可回头一瞧，身后除了母亲哪里还有什么人，她送还珠玉的人早就不见。
于是，沈珏在母亲的催促下声音高昂地唤面前漂亮的小哥哥，双目弯成一泓月牙，“谢璨表哥康安！”
在那之后，父母留下她一人住在国公府，如一开始声调高昂的燕雀，在金笼里待得久，繁文缛节勒住咽喉，叫声逐渐颓靡、直至喑哑。
暮色四合，城郊行人变得零星稀少，碧云的呼声打断沈珏的思绪，“姑娘，天黑了我们回去吧。”
沈珏启唇，好几次才找到失去的声音，“再等等，一会儿就好。”
她幽远低哑的嗓音传来，碧云一听就沮丧万分，姑娘偷偷哭过。
回到马车边，她再不敢上前打扰。
立在原地许久未动的沈珏忽而摘下帷帽，四处无人时，举步往前，往河面走去。
暮色下的河流波光粼粼，如一条衣带围住京城，对岸的小道上有人打马疾驰，玄色澜衫被风吹得猎猎翻飞，马上之人的身影伟岸如玉山。
城门就在不远处，他勒马而停，矫健的马人立而起，却在他的掌控下温顺停步。
少顷，身后又一人打马追来，那人同样勒马停下，御马熟练、衣衫凛然，俨然透露出他是行伍之人。
他肤色偏黑，却生一副浓眉大眼，笑起来牙齿洁白如云，英姿爽朗。
黑皮副将来到玄衣男子身边，隔着河流远望城门，一时间颇多感慨，“七年啊，我邓唯终于回京了！”
邓唯纾解激昂的情绪后，转而问道身前高头大马的男子，“将军皇命在身，为何不继续前行？”
“一时近乡情怯。”谢澜垂落的长睫抬起，点点波光映入眼瞳，似暗夜山巅上降下的冷雪残辉。
邓唯不由身子探向前，在战场上所向披靡的大将军也会有怯怕的时候？
“当心跌落|马背。”他话音方落，挥出一臂，邓唯以刁钻的姿势在马上躲开，谢澜像是早就预料到他的动作，手势一变擒住邓唯的手。
敌不过将军料事如神。邓唯正要开口，却听谢澜压低声音，“对面有人。”
邓唯面色肃凝，隔水望去，红枫堆叠之中有一人伫立。
“身姿纤细娉婷，是个女子，将军过于谨慎。”
“怎知不是探子？”
邓唯一噎，心道哪有探子大大方方站在岸边毫无遮掩打探消息，又不敢反唇相讥，只东拉西扯些其他的，“暮色无人，一个女子出现在郊外也不怕遭遇歹……”
“砰——”落水之声传来，邓唯怔愣着讷讷道：“原是寻短见，自然也就不怕……将军？您怎么也跟着跳河？”
第9章 暖她
熟悉的窒息感涌来，沈珏沉入河流，身上被层层水波积压，她却觉得是从未有过的释然与轻松。
胸中稀薄的空气耗尽，冰冷的河水见缝插针地从窍孔挤入身体，入侵肺腑，她胸口闷痛、头脑发昏。
一片混沌之际，水面的粼粼波光与她渐行渐远，她坠入暗流深渊。
就在此时，一只大手稳稳地抓住她的皓腕，惊然看见一人跻身黑暗，单手揽住她纤细的腰肢，将她从沼泽淤泥带入干燥岸边，从黑灰带入光亮。
谢澜想也未想跳入河中救下她，于他而言不过是在蛮荒北地漫步久了，陡然见到一树艳丽红杏，舍不得杏花就此在眼前枯萎凋零。
一点怜惜悲悯之情罢了。
带她上岸后，谢澜就松开圈住她腰肢的手，不远处树枝掩映后的婢女与马夫奔来，惊慌失措地呼喊“姑娘”。
沈珏在窒息昏厥前被人救下，遗留在肺里的河水呛得她无法出声，耳朵里也像覆一层水膜，周遭的环境音包括碧云焦灼的呼喊都朦胧不清。
救她上来的人是第一个察觉到她状态不对的，大手不停地顺抚背部，间或用力拍击，迫得她胸腔灌入的水都咳流出来。
好半晌，沈珏才被人捡回一条命。
碧云跪在她身前涕泗横流，嘴里不住地说：“姑娘你没事吧，姑娘你怎么想不开呢，都怪碧云不好，没能看住你……”
“我，我……”无事二字卡在喉咙怎么都吐不出，沈珏只好换句话宽慰她，“都没事了……”
随后她转身对救助自己的恩人诚心感谢，“多谢恩人相救。”她摸往腰间的手滞住，系在腰间的荷包早不知所踪，身上最值钱的首饰也给了车夫，她顿时窘迫起来，红着脸道，“我无以为报，对，对不起……”
见她并无大碍，谢澜才仔仔细细地打量她，她出落得很漂亮，即便落水后发丝狼狈地粘在脸侧，依旧遮掩不住芙蓉含娇的春光之色，眼睛大而圆是标准的杏眼，却透出一股惊目之相，神怯若惊，韵少无光，乌瞳迷茫连阳光都无法照入。
她该是吃了许多苦。
“我并不图你报答。”
他的声音带着一种冰融于溪的清冽感，引得沈珏抬眸，可也只敢飘忽地看一眼就垂眸。
她又听见他的声音在头顶响起，“举手相助而已。”
他语调平然，可落在沈珏耳里心口泛着一阵涩然，她的性命就像轻轻一拂就能拂去的尘粒，卑微而渺小。
邓唯打马赶来，打破两人相对无言的僵局。
他来的正好，被谢澜打发去买衣裳。
暮风吹过，湿透的衣裳紧贴，勾勒起伏的曲线，沈珏双臂抱胸于身前，难堪而窘迫。