白芷点点头，捂住自己的嘴，胆战心惊地看了看门的方向。许多邪怪逡巡的佝偻怪影打在窗纱上，长而瘦，畸形可怖。朝铃回到张老爷钻出来的位置，撑着两边屋瓦，踩在下方的房梁上。她先观察了一下底下的白芷，确定她不是张老爷那种会说话的邪怪，便顺着立柱滑了下来。
到了白芷身边，白芷巴着她的袖子，问：“有吃的吗？”
朝铃打开包袱，拿了两块卷饼给她。她狼吞虎咽了起来，差点儿噎住，朝铃又给她喂水。
“你怎么会在这儿？”朝铃问，“雪见城到底发生了什么？”
白芷吞下卷饼，仿佛想起什么可怖的事情，瑟瑟发着抖道：“张疏死在神祠，爹以为他是你害的，质问雪见神张疏的死因。雪见神迟迟不露面，爹上了火，带着人烧了神祠。谁知第二天，疠气就来了。有人说，是我们烧了神祠，遭了天谴。还有人说，是我们赶走了神明，无人再帮我们抵挡疠气。总而言之，疠气铺天盖地，像蝗虫过境似的，咻的一下就席卷了雪见城。然后……”白芷抖得越发厉害，“然后，大家就发疯了！”
原来如此。朝铃心里难过，没想到，她昏迷的日子竟发生了这么多事。
“可是……”朝铃皱了眉，感觉哪里不对劲，“张老爷为何认定是我杀了张疏？我弱柳扶风，如何能同张疏这么一个人高马大的大男人搏斗，还把他给杀了？”
白芷望着她，嗫喏道：“不能怪我，不能怪我！朝铃，是玄郎让我这么说的。”
“啊？谁？”朝铃没听明白。
“是玄郎说，”白芷道，“只要我让爹恨上雪见神，他就让我跟着他。你看，他给了我许多清心丸。他说这丸药消灾解厄，能助我抵挡疠气。果然，大家都疯了，就我没疯。他说我这么丑陋，本是配不上他的。但只要我能为他做一点儿微不足道的小事，他就会勉为其难地爱我几日。朝铃，我做成了，全城的人都死光了！带我出城吧，玄郎还等着我呢。他说今夜子时，他女儿生辰一到，他就会来接我离开！”
朝铃有点懵，好半晌才明白了什么。
“你说的玄郎……”朝铃问，“是不是叫朝问玄？”
“是啊，你怎么知道？”
朝铃没注意到，她身后趴在背筐里的小煤球，缓缓蹙起了眉。
白芷眼神忽地一变，变得极为凶狠，“难不成你是和我抢玄郎的狐狸精？”
“你傻的吗？”朝铃翻了个白眼，“你没发现我也姓‘朝’？”
白芷一怔，“你是……”
“我是他女儿。”朝铃说。
白芷的神色登时变得尴尬，结结巴巴道：“哎呀，原来是个误会。”
朝铃很想告诉白芷，她是被朝问玄给利用了。朝铃老爹就这副德行，在村里的时候，他虽然很想四体勤劳，奈何五谷不分，自己都养不活，更别提养娃娃。他依靠美色笼络了一大票人，他们像供奉神明一样，逢年过节给他上供绫罗绸缎、金银珠宝。有些人上供的礼物比别人少，他就微笑着说“你真没用”。于是那人痛哭流涕，隔日就投河自杀，幸好被路人给救了起来。
只有朝铃闯祸，偷邻居番薯，老爹才会变得稍微谦逊一点。他会带着朝铃去敲门道歉，但通常他只要做出一副愧疚的神色，还不用落泪，对方就心软了，恨不得把满地的番薯阖家的家产都送给他。
他爹靠着吃软饭，成为了八条乡最富有的人。
所以当他爹说欠赌债要逃跑的时候，她就明白这厮在扯谎，他纯粹是想要抛弃女儿。明明只要他笑一笑，债主就会把债务一笔勾销。而且等他走了，根本没人上门讨债。
朝铃静默了片刻，问了一个她思考了很久的问题：“他有没有说，他为何要选我十八岁生辰的时候回来？”
白芷拼命点头，露出憧憬的神气，仿佛人生的幸福就在前方。
“当然，他说今夜子时，你年满十八，你死去多年的母亲或许就会归来。若你母亲回来，你们就可以一家团聚，再不分离。而我也能做侍奉你们洗脚的奴婢，每天都能见到他。想一想就很开心，你说是不是，朝铃？”
朝铃：“……”
她觉得自己有点不孝，说实在的，她的想法是人死了就别回来了。哪个正经活人会选择子时回家？
一旁的煤球眼神凝重，朝铃根本没有母亲，那个即将回来的“母亲”，会是谁？
--------------------
蠢作者还是更喜欢白猫一点，所以雪见不会当太久黑猫的（蛤蛤蛤）。哎呀，对猫猫不能一视同仁，我好愧疚。
第24章 夜未艾
=======================
白芷神神叨叨的，朝铃觉得这个女人被她爹忽悠得脑筋不正常了。白芷害过雪见神，朝铃不想救她，可横竖是一条性命在这里，朝铃没法儿真的放着她不管。
朝铃回想了一下雪见神往日的模样，学着雪见神的神情和语调，摆出一副不容违抗的威严架势，“你听好了，我会救你，但是从现在开始，你得听我的。”
白芷捧着卷饼，点头如捣蒜。
“不管你看到什么，绝对不许大叫。”朝铃叮嘱。
白芷继续点头，发誓道：“我从现在开始就是个哑巴！”
朝铃扭头看趴在她肩头的煤球，道：“你也不许叫，你要是敢嗷嗷叫漂亮姐姐就不要你了。知道了不？”