圣上注视着她，“舔了。”
伍枝惊恐抬头，圣上脾气很好地、笑盈盈地重复了一遍，“朕叫你把你手上的酒舔干净。”
伍枝下意识地摇头，这酒闻着辛辣，她不会喝。
圣上突地从水里站起来，他坦诚无比，伍枝吓得扔了手上的酒壶和杯盏，跪坐在地上，头死死抵住地面，不敢乱看。
圣上从池子里跨出来，他颇有兴致地挑手滑进去，珍珠圆润，他随意捏了捏，伸开手心一掌覆上去，发力拢住，攥紧再松开，手上没什么可说道的特别感觉。
只是伍枝忍着不出声的样子有一点取悦他。
圣上玩心起来，他一手揭开伍枝身上单薄的衣裙，还余了一件，他欣赏着眼前光洁的背脊，抬了一只脚摩梭往下，“抬头。”
伍枝哭了，但她只能认着眼前的人抓着她的头粗暴地抬头。
“张开。”
吕苹带着仙丹回来了，在后殿门边，听守门的中人说人已经进去了，他正犹豫着要不要现在送去，里面的人听到了他的声音。
“吕苹？进来。”
“是。”
吕苹捧着仙丹进去，圣上还在水里坐着，那宫女已经被垂首抱着腿坐在一边嘤嘤哭泣，衣裙已经散落在地上，见到他进来，更蜷缩了身子，躲着人。
吕苹在宫里待了几十年了，他不去看她，语气如常道：“圣上，奴才给您拿来了。”他一手递了仙丹，一手准备着递茶水，圣上服了仙丹，没有接水，反倒用了酒吞服下去。
圣上又挥手叫吕苹下去，明明仙丹刚下肚，但他感觉内里几乎是立刻烧起来了，转头向伍枝，“你过来。”
伍枝一动不动。
圣上此刻觉得自己格外柔情，他也没恼，迁就她似的，自己爬起来往那边走，路上拖过一条水迹。
他站定在她面前，伸手打了她一耳光，又强硬地扳着她从地上站起来，他蓦然发狠地伸手进去，狼奔豕突，横冲直撞，见她脸上现出痛苦的神色，才觉得微微解闷。
当夜，圣上宠幸了一个尚膳局宫女的消息就在后宫有位分的娘娘里传开，贤妃气得睡不着，横竖这宫里谁人都能侍寝，偏她没有荣宠，到手的恩宠也要给人截胡，她不敢怪皇后娘娘，却怨恨这个身不由己的宫女。
“定是那宫女故意狐媚，否则圣上怎么会注意到她呢！”宝香给贤妃捏着肩，凑在她耳边小声道：“奴才打听了，那宫女不过是尚膳局粗使的奴才。”
贤妃拂开她的手：“尚膳局的？”她心里嘀咕起来，淑妃那蹄子有喜之后跟尚膳局的人走得颇近，这事该不会是她从里面作梗吧，自己有身子伺候不了圣上，便选个身份低贱好掌控的送过去，可真有她的，贤妃冷笑一声。
“这事明日再打听打听。”
“是。”
团圆之夜，德连和春山一直到除夕夜宴结束后，吕苹派来的中人要在尚膳局拾掇拾掇，人太多，不便再躲在小偏厅，他们才依依地告别。
德连感觉鼻子有点堵，说话也带了鼻音，“春山，提前说一声过年好。”
“过年好。”春山笑着把之前写的信叠好，收在怀里。
他一手提着带来的食盒，一手牵着德连，走到寓所，总归要分别。
德连张开手臂抱住他，“说不准，这个时候已经是壬申年了。”
春山看了一眼天，点头，“嗯。那我就是第一个和你说过年好的人。”
“过年好。”
说了两边，听了两边，德连也不嫌腻，一步三回头地，才往寓所里去了。
这个点通铺上的宫女都睡了，德连小心翼翼地踮着脚进屋。伍枝回来拿琴的时候，抖了铺盖，把琴盒藏进去，不细看只隐约见着被子里鼓鼓的，像个人躺在里头。窗子掩着，光亮有限，德连生怕惊醒了伍枝，她特意绕开她，躺上床去。
闭眼前，看了边上的铺盖，心想大年初一一定要和她分享今夜。
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第36章
新元伊始，万象更新。
一早起来，宫女们对着镜子，有的在发髻后边别了一朵不显眼的红绒花，有的用手指沾了新买进来的胭脂，在脸颊上扑扑点点，更爱俏的把攒了一年的好东西都戴在身上，初一嘛，嬷嬷的脸也热些，不惹她，也招不来骂。
梳妆的一个小宫女举着镜子，从镜子里望向身后的床铺，发现她们还睡着不动，发出一声疑问：“欸？伍枝跟莲儿怎么不起？”
靠床近的一个宫女怕她们第一天就迟了，误了差事，便走到德连铺边，拍拍她的身子，“莲儿，到点了。”
德连发出一声沉闷的哼哼，鼻息很重，同寓所的宫女听出不对，立即都围上去，一个宫女爬到床头，一眼看见她蒙了被子露出来的半张脸红红的，手探上她的额头，“呀，好烫。”
“莲儿起烧了，她回得迟，许是夜里着了凉。”
“伍枝呢，这丫头贪玩，她不会是也是着凉了吧。”这宫女说着，从铺上踏过去，半坐在伍枝的床头，她皱着眉感觉有些不对劲，轻轻掀了一点被角，没看见人，手上动作再大些，半面被子敞开，露出一只长长的大木头盒子。
围在床铺边的宫女一下子都愣住了，呆呆看了木盒几秒才抬头，面面相觑，“这是伍枝悄摸摸从外头买回来的东西吧？”