他双手捧着一只熠熠的东珠，呈给吕苹。
“老祖宗。”
黄元庆喘了一大口气，连忙派人去喊僧人来验。
僧人看过，闭着眼睛，嘴皮子上下翻，默念了一段经，又立马把东珠迎回新殿的第一层。
东珠丢失的事情天不亮就露出来，好在找到得也算快，吕苹做事稳当，并没有人捅给上头的贵人。
回到司礼监，吕萍叫了身边的人都退出去，只留下王凤吉和春山。
吕苹坐在上首，还没发话，王凤吉就直接跪下，他大梦初醒，已经回过神来，“老祖宗……”
吕苹便问他：“你才进宫多久？”
王凤吉的脑门磕在地上，“回老祖宗，到这旬已经一个月了。”
“才一个月，值当吗？”
王凤吉不敢回话，他又问：“倘若今天被冤枉的是你那个相好，她会不会咬出你？”
“奴才没有相好。”
吕苹看着他，哼出一口气道：“你出去罢。”
王凤吉麻溜起身，往后退到门边，才转身开门走了出去。
屋子里只剩下春山。
吕苹冷冷地开口：“跪下。”春山闻言双腿就弯了下去，腰也弯下来，眼睛看着地面。
吕苹从上首起身，一步一步走到他跟前，“抬头。”
春山的视线从他的鞋尖上一路往上，直着腰看吕苹的脸，有威严，有火气，有隐忧，“老祖宗。”
“你怎么敢的？”吕苹顿了顿，“倘若今天没在宫道上找到东珠呢？”这句问话他先前问过了，春山看着他，继续听他开口：“春山呐，你以为你是谁？”
春山平静地回答：“奴才，只是奴才。”
“说得好。”吕苹从春山旁边走过，绕到他后面，看他立着腰继续一动不动盯着前面，缓缓说，“圣上、贵人不把奴才的命当命，做奴才的才更要把自己的命当命。”
春山心里一动：“奴才记下了。”
吕苹又往回走了几步，“你去偏宫又是找谁？”
春山把头又低下去，没出声。
“回话！”
春山一言不发。
吕苹深深地望着他。
春山从司礼监出来，本来想回中人寓所收拾一番，才出门，到转角边，突然冒出来一个宫女。
春山先吓了一跳，看清楚是德连后，惊喜道：“你来找我？”
德连点点头，却直接问：“王凤吉还好吧？老祖宗有没有打他？”
春山嘴角落下去：“他已经回神了，老祖宗也没有打他。”
德连松了一口气，“那就好。”抬眼看见春山脸上闷闷的，他找东珠这么一遭，担惊受怕的，也辛苦极了，关心道：“你还好吗？看样子老祖宗也没有打你。”
春山的嘴角又扬起来：“东珠找到了，我自然没事。”
德连点点头，有点不敢回想这事情，好在是虚惊一场：“还好找到了，对了，你是怎么知道有只白描的？”
“我早上和你说完话，往回赶，路上见着的，嘴里像衔了个什么珠子，一听说王凤吉因为偷盗偏宫的东珠被拿住，我就想到这一茬了。”
“你那时知不知道那长毛白猫是贤妃娘娘养的？”
“起初我说的时候并不知道，不过后来也知道了。”他顿了顿，“莲儿，再有下次，你千万别出头。”
“你那么问了，没人应和，我怎么能躲着。”哪怕她也不知道是不是真的有什么猫，“老祖宗的刑具都上来了，总要争一争。”
春山不再说话。
真说起来，强出头的是他自己。
德连看他沉默，也不再问他，倘若知道这一层，还会不会跟老祖宗提白猫的事。
谈了这几句，春山的脑子也转过弯来，“王凤吉……你是替别人问王凤吉的事吧？”
德连遮遮掩掩地笑：“你就当我没问过这话。”
所幸王凤吉也没事，云水到底还是想瞒着几层，还是暗中来往，德连并不好告诉春山。
春山大约也听懂了那宫女不想明着跟王凤吉好，便不再追问。
沉默了一会儿，“莲儿，你怕不怕？”
德连脑中闪过那些画面，从小伙房到后院，从春山大声发问，再到他捧着东珠回来，太快了，她眼神放空，“我当时怕。”
最怕的时候，就是看王凤吉存了死志，先前作证说见过白猫的人要翻供，春山出去找东珠没回来，她跪在老祖宗跟前忍不住发颤，想到了自己的尸身被丢在乱葬岗的凄惨样子。
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第9章
春山心里的莲儿，一直以来都是大方自然，笑容可掬，被荭嬷嬷罚跪在尚膳局门前，她也一副淡然的样子。
他第一次从她的眼里看到她的柔软，情不自禁想搂住她的肩背，“莲儿……”手才碰到她的肩，立马又缩回来。
德连没发觉，一下子把自己从回忆里抽出来，眼睛又亮回来，“春山，你也别怕。”
“嗯。”
德连是抽空跑出来，替云水打探打探消息，也不能耽搁多少功夫，在墙边说了会话，匆匆就要回去。
“我要回去了。”
春山点着头，便要动身跟她一道，“我送你一截路。”
其实回中人寓所跟偏宫也并不顺路，春山有意多绕一段路，德连倒也没有拒绝。