“我和你一起。”墨心竹说。
对她来说，这座城的不祥气息肉眼可见，她一定能派上用场。
他们留了几个修士在外等候，一旦消失时间超出预计就回去报信。
几人焦灼地等待着，可惜蜃景不等人，清晰景象逐渐化为透明。他们看见一只野兔往城门里跳，它灰白的身躯卡在门下与城景融合，机敏的兔脑回头一望，发现还是外面青草更多，改变主意想出来，后腿一蹬，跃到半空时蜃景消失，连带那只兔子一起，他们眼只剩偌大一片空地。
“不好！”众人立马警觉。
下一刻，空地散出一阵烟雾，方才那段记忆凭空消失，你看我我看你。
“奇怪，我们在这里作甚？”
“你忘了吗，我们找人，穿越山林后看到一片空地。”
“对，就是这样，可是……”那人左右一望，“大师兄他们呢？”
回答之人顺其自然补上记忆中的那道空缺：“我们分散寻找，大师兄他们搜完，说不定已经回去了。”
“既然如此，我们也赶紧回去吧。”
*
天色将暮，大家陆陆续续回到云游船上，清点人数时少了二十个，所有人面色凝重。
风祈明一早带队归来，途中并没有发生意外。但是戚庭、墨心竹、孟寒萱……还有许多修士，包括那两个仙君都不见了。
落樱还在，她负责守着灵船，因为步星辰一直担心这些修士会抛弃他们独自离开。
无人知道失踪者的下落，但他们白日负责搜索的地区相接，很容易就能推测出大致范围。
两艘云游左右夹住西南孟家，另一艘船上的修士资历更深，由西南地区修士牵头往更危险的大山深处走，当前已经全员归来。
“怎么回事。”
面对众人质问，孟家支脉的家主孟天河不知所措：“那一片是最安宁的，平日连凶兽都看不见，是不是哪里弄错了？”
风祈明冷道：“安宁？若是安宁，我苍云弟子何故会在附近消失。”
“悄无声息。”落樱轻念出声，“没有痕迹，没有证据，这就是所谓安宁。”
孟天河可承受不住众人怒火，更别提主家大小姐在这里失踪，他连忙将那片地域情况托出：“对了，宋家和明家，那地方位于他们两家势力交界，那两家人不常对外往来，一定知道什么。”
*
墨心竹走进城门，好像穿过一层结界，炫白的光将她笼罩，她闭上眼，等刺目光晕消失，她看清眼前景象。
行人往来街市喧哗，若不是砖缝里不停渗出灰色雾气，她几乎有种回到红叶城的错觉。
墨心竹下意识寻找戚庭身影，身边没有，她钻进人海，猝不及防被街边路过的行人撞到，她胳膊被什么坚硬的东西顶了一下，抬头看去，撞她那人是个瘦高男子，表情木然脸色苍白，直勾勾盯着墨心竹，好像在等她道歉。
“抱歉。”
话一出口，那人嘴角上扬，挂上一抹姑且称得上温和的笑容：“无事。”
墨心竹看见他手里拿着一把长剑。自己方才被剑柄所伤，所以才会痛。再看那人衣着，居然是苍云宗的宗服。
她就说这人眼熟，赶紧把那群失踪弟子的画像翻找出来，对照一看，他叫纪武。
眼前的纪武虽然会走路会说话，墨心竹却没从他身上感受到半点生气，他俨然成为一个活死人。
墨心竹心情复杂，照这个思路走下去，她也会变成这副模样。
回头看不见城门，只有无边的砖石路。
部分行人和纪武一样，身体僵直，像提线木偶在街上行走，看来这个地方会消磨人的意识和生命。更多人身上冒着怨气，他们和周围建筑、脚下路面一样，都是怨气由构成。
这是怨气和某种力量共同构建的城池，那股力量能遮挡怨气，某种程度上类似红叶城的树灵，只是目的与树灵相悖。这个地方不断吸引外面的人进来，然后将他们吞噬。
如此庞大的布局不可能无人知晓，除非有人刻意隐瞒。
怨气不断往墨心竹身上涌，她暂且可以抵挡一阵，当务之急是找到破解之法，从这里出去。
还有，她那么大一个师兄去哪里了！
找着找着，一道人影飞速从她身边掠过，墨心竹余光瞥见那人脸上的霜粉和两坨鲜红的胭脂，顿时惊愕：“孟师姐？”
孟寒萱一把拽住她的胳膊：“跑。”
她们后面是无数漆黑人影。
“师姐。”墨心竹边跑边说，“你的脸怎么变成这样了。”
孟寒萱一言难尽不想说话，哼哼唧唧唔了几声，终于开口解释现状：“这个地方很诡异，我看你的样子应该是刚进，街上那群傀儡能分清自己人和外人，你要是再晃荡一会儿，肯定会被他们抓去当祭品。”
“祭品？”
孟寒萱咬了咬牙：“用生命供养这座城的主人，献祭的流程还挺讲究，看见我脸上的妆没有，我自己化的。他们每天只选一个貌美女修，我差点就被看上了，好在及时补了个妆，他们见我这副模样就说太丑了不要，我还沾沾自喜以为逃过一劫，转身他们就要送我去当苦力建雕像。”
“城主长什么样子？”
“没见着。”
墨心竹又问：“你进来多久了？”