刘瑾只道：
“我不需要向你解释。”
此时解释越多，留下的破绽就越多。
颜纲板着脸道：
“那就别怪我不念往日情面，将此事禀报给陛下，到时候你们要解释的人就是陛下了。陛下可没我这么好说话。”
刘瑾心中一震。
以嘉佑帝那多疑的性子，是信他们这早就被猜忌的边将，还是他的亲信禁军统帅，完全不用想。
若派人下来调查，鼎德那么多北戎战马，再加上悠悠众口，根本藏不住。
所以，为了堵住颜纲的嘴，他们只能让出攻下天沙城的军功。
权衡了一番利弊，刘瑾强压下心中的愤怒，道：
“眼下最要紧的，是全力对抗北戎，我们不想分神再去应付其他事。你想要的，我可以给你。但也请大将军记住，我们刘家人不是那么好欺负的。此等捕风捉影之言，若传到京中，也别怪我们鱼死网破。”
颜纲也不是没把柄，若真要撕破脸，谁都别想落到好下场。
“且，为保障鼎德的军需供应，我鼎德守军必须留驻在天沙城。”免得他们到时候再把持天沙城的通道，在军需供应上做手脚。
颜纲这才满意地笑了。他才不在乎鼎德守军是否留在天沙城，他只在意军功的归属，和是否能向嘉佑帝交差。
“刘小将军既然这么懂事，颜某人自然也不会多生事端。以后抗击北戎，还需我们通力合作，来，一杯泯恩仇！”
说着，就朝刘瑾举起酒杯。
刘瑾愤恨地喝下了酒，带着满腔怒火走出了军帐。
深秋晚上的夜风一吹，吹散了酒意与怒火，却也吹冷了他的心。
鼎德危急，慎郡王想各种办法给他们解围，还送来最急需的军需物资，帮他们拿下天沙城，一点战利品都不要，说他们鼎德缺兵器马匹，全部留给他们用。
甚至为了不引起皇帝猜忌，明明可以轻易拿下的城池，分毫未动。
可朝廷呢，对他们父子屡屡猜忌打压，先前求援，推三阻四不说。好不容易等来了援军，还在来的路上抢劫百姓，贻误战机，到达后第一件事不是帮他们做什么，而是各种威逼利诱要抢战功！
如此不堪的朝廷与帝王，让人如何能心悦诚服去效忠！
第97章
可为了京中的家人， 为了边城的百姓，他们必须忍耐。
与朝廷争斗，得利的只会是北戎， 受苦的却是无辜百姓。
昨天，父亲那边也传来消息， 夏金良的部众，是真的如约全部返回了燎原，没有任何染指其他边城的意思。
他想， 或许慎郡王也正是因为心怀百姓， 明明有神兵利器，却没有向更孱弱的大启边城出手，而是选择向北扩张。
想到此， 刘瑾却是越发敬佩慎郡王的胸怀。
这样的人， 才是值得他们效忠的主君啊。
这一刻， 他甚至大逆不道地希望皇帝能立刻暴毙，到时候他保准不再讲究什么中立立场， 直接全力支持慎郡王上位。
可惜， 这一切都是幻想。
得知他不得不让出战功，手下的将官们也十分气愤。
“什么玩意儿，还是禁军统帅呢，打仗的本事连岭台的百姓都不如， 抢战功的本事倒是比谁都行！”
“就不该让慎郡王麾下的夏将军他们那么早走，到时候直接几枚震天雷把这些禁军也炸了多好！他们不是想抢战功么， 到时候就说他们是抗击北戎蛮子的时候牺牲了， 保管壮烈光荣！”
可再怎么气愤， 都不能让禁军知道他们和慎郡王那边的关联。他们只能把这些抱怨压在心里。
除了将官们， 就连普通士兵， 也对禁军非常不满，交情好的私底下悄悄议论：
“那些家伙仗着自己是禁军，趾高气昂得很，经常和我们争夺水源粮食不说，还想使唤我们的人去给他们干活儿！和慎郡王麾下的兵比起来，简直就是一堆糟粕。”
“对啊，人家慎郡王手下的兵多厉害，对我们那叫一个客气谦让，偏生他们没本事还脾气大。”
“真是连慎郡王麾下一根脚趾头都不如！”
“唉，若是和我们并肩作战的还是慎郡王麾下的人该多好！”
“哈哈，你怎么不说咱们直接成为慎郡王麾下的兵，那还更好呢，骑不完的北戎马还有震天雷可以用！”
“嘿嘿，我倒是想，就是皇帝老儿不准啊！”
……
夏金良护送马匹的军队，虽说来得快去得快，却在鼎德守军心中，种下了不可磨灭的种子。
在夏金良率部援助鼎德期间，李洵却回到肃城等地，视察起了今年秋收与棉花的情况。
如今已经是九月下旬，不仅完成了秋耕，棉花也全部采摘回来晾干了。
司农令周如植向他汇报起了今秋棉花的采摘情况：
“……棉花种植总共六十万亩。”
这主要是来自租赁了春耕地块的百姓们每五亩地必须种植一亩棉的政策，后来分来的流民们，因为只能种植一季，便没在棉花种植上做任何要求。
除此之外，李洵还特意在种棉花的时候，拨了一万士兵进行棉花种植，大概每人种了两亩地，所以也有两万亩。
“籽棉平均亩产量一百斤，去籽后的皮棉产量约三十斤。总计一千八百万斤。”