燕明帝派过来保护元贵妃的禁军血溅珠帘，太监宫女们更是不能瞑目地瞪着眼睛瘫在地上。
萧清宴懒散地盘膝坐在贵妃榻上，见元贵妃缩在闭合的门扉下，失笑道：
“母妃你躲什么？我如你所愿，放你的奴才走了，你还有什么好怕的？”
元贵妃脸色惨白，一袭水青长裙堆叠脚畔，失力地站不起身来。
她性子柔婉，这些年处在深宫从不曾见这般血染华堂的阵仗，捂嘴干呕了两声，不能理解地看向萧清宴：“你平日温和恭顺，究竟为何要造反？”
元贵妃声音低怯，望着萧清宴盈盈浅笑的眉目，不禁想起这是养在她膝下十来年的孩子，她竟没有一刻钟看透过他。
萧清宴肩头不断往外渗血，指节搓了个响指，轻笑道：“母妃，这是何必呢？你怕什么，我又不杀你。”
“你忘了么？一年前我带兵攻打南梁，你嘱咐我除掉南梁皇后袁氏一族。儿子为了您满意，可是下令肢解分尸了袁氏皇后。”
元贵妃垂首不敢回话，那厌恶、规避的模样无端地令萧清宴想到宁嫣。
萧清宴鲜润的薄唇抿了一抿，眼底潋滟的笑容暖如春潮：“我母亲喜欢七弟，父皇喜欢太子，嫣儿喜欢四皇兄，他们都比我好，是吗？”
元贵妃双手按住门槛，瑟瑟地阖上眼睛。
萧清宴「啧」了一声，指节又重重敲出个响头，懒散的声线忽地空漠起来：“元娘娘，你去帮我杀了她们罢，随便杀了谁都好。”
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宁嫣与萧南烛追着燕明帝赶到元贵妃宫殿时，大殿内已「噼里啪啦」地燃起熊熊烈火。
火舌张狂地吞噬窗棂檐柱，浩大的顶梁摇摇欲坠。
浓滚滚的白烟中，可见萧清宴支颌坐在一张贵妃榻上。面容俊美妖异，唇畔勾着恬淡的笑意，似是入梦般阖眼睡去。
宁嫣心中一惊，轻呼地捂住檀唇。
萧南烛连忙将她拉进怀里，沉声安抚道：“别怕嫣儿，没事了。”
燕明帝盯着萧清宴的身影，亦是惊诧不已。
随行的太监、士兵们慌张一瞬，立时招呼着走水、救火。但所有人都明白，火势这样凶险，五殿下多半已经没了。
宁嫣缓过神来，闷声道：“殿下，我没事了，元贵妃下落不明，咱们还是陪父皇找找贵妃娘娘罢。”
萧南烛应声松开她，下一瞬，就见元贵妃自不远处的花树下走出来，木讷地请安福礼：“臣妾请圣上安。”
燕明帝走到她跟前，不着痕迹的打量她两眼，见她没受伤，纹龙广袖下攥紧的拳头微微放松一些。
宁嫣盯着元贵妃呆滞的神情却觉得古怪，正要和萧南烛说，就见元贵妃眉眼一寒，突然自袖中抽出一把匕首刺向燕明帝。
燕明帝全然没设防，眼瞧着对准心口的一刀要落下来，萧南烛紧忙闪身过去。
电光火石间，萧南烛一把截住元贵妃的手腕，反掌一压，匕首落地。元贵妃另一手又落下一把短刃，直接划上萧南烛脖颈。
血花溅出萧南烛的脖颈，周边随侍登时惊叫起来，抢着挡到燕明帝跟前，嚷着护驾之言。
“殿下！”宁嫣脑中一懵，更是慌得肝胆俱颤。
她跑过去拉住萧南烛，见血珠自萧南烛脖颈滴下来，眼泪不受控地落下来：“殿下，你别吓我，我们好不容易才在一起的……”
萧南烛闻言轻怔，抬首抹去脖间血水，低低笑道：“嫣儿，没伤到实处，我怎么舍得在这个时候出事？”
他脖颈苍白修长，喉结下方一道细窄的血口，拭去血珠出血便慢上许多，的确是没有大碍的。
宁嫣盯着萧南烛眼底揶揄的笑意，紧绷的身子松懈下来，瘪嘴哭一声，连忙抬袖为萧南烛擦拭伤口。
宫婢与随行的太监见状，也浅浅安下心来，注意力不由地放到一旁胆敢行刺的元贵妃身上。
元贵妃失去匕首，瘫坐在砖地上，僵滞的神情似痛苦地扭曲了一下。
宁嫣挡在萧南烛身前，严声道：“圣上，元贵妃似乎是被萧清宴下了蛊虫。”
燕明帝眉川微动，垂目盯着元贵妃，伸手扶她起身时，却被她一把拂开，厉声道：“你别碰我，都别靠近我！我恨你们！”
一圈人瞧得心惊胆战，唯独元贵妃的心腹宫女哭着跪到地上，伸手将元贵妃消瘦的身子拥入怀中：“公主，您别这样，这是圣上啊，咱们没事了。”
燕明帝淡淡地上前一步，站在元贵妃身前，却被元贵妃眼底没来由的恨意慑住，一时不知该不该伸手搀元贵妃起身。
宫殿内「轰隆」一声，沉重的屋脊断裂，元贵妃惨白的面颊被火光映得通红，忽地恶狠狠地瞪向燕明帝：“圣上？”
“你这个昏君，你宠幸袁家那个妖后，逼着自己的亲妹妹去和亲、去嫁给杀父仇人，我恨你！你不配做我的哥哥。”
“你们苟且偷生，凭什么要我去和亲？！我凭什么要为你们牺牲，我不想嫁去大燕，我恨你们！”
众人：“……”
宁嫣骇然地眨眨眼，抬目望向萧南烛，连萧南烛眸中都掠过讶然之色。
这元贵妃瞧着柔柔弱弱，心底竟藏着这样的心思？
燕明帝身形顿住，高大的身影笼在元贵妃身上。元贵妃趴在宫婢怀中不甘地哭了两声，喉头猛地呕出一滩黑血来。