男子闲步走至廊檐下，隔着窗子朝屋中姑娘看去。那双冷锐的凤眸蓦地褪去疏离之色，唇边浮起一抹浅浅淡淡的笑意。
阿念眸光闪动，即便将近十年未见，瞧男子这般在意的神态，她还是一眼认出来，紧声福礼道：“奴婢请四殿下安。”
萧南烛摆手示意她退下，目不斜视地望着屋内沉睡的宁嫣。
院中凉风漪漪而过，竹枝的影儿飘飘漾漾地垂于床纱，在宁嫣半耷拉着的脑袋上笼出黯淡的黑影。
她墨发垂腰，穿着一袭荼白云丝纹交襟寝衣。侧襟处微微敞开，露出一截细嫩的脖颈，好似水玉般清透无瑕。
随着夜风涌入室内，微微突起的锁骨哆嗦一下，愈发衬得身影柔软纤美。
萧南烛醒神，进屋合紧镂花窗子。
宁嫣似有所觉，轻垂的长睫眨了一眨，慢悠悠睁开眼来。
屋中烛灯早已熄灭，宁嫣只隐隐瞧见花窗下有一道人影，逆着窗上清白的月光，缓缓朝她走来。
直至他撩袍蹲下身，宁嫣散漫的心绪才「咯噔」一下，望着他冷峻的面容道：“小表叔，嫣儿是在做梦吗？”
“不是梦，小表叔回来了。”
萧南烛望着宁嫣眼底陡然弥漫的水光，指尖微颤，轻轻拨开她鬓边两绺碎发。
宁嫣心中酸楚之意倏地一股脑涌上来，用力扑下床去，紧紧拥住萧南烛告状道：
“小表叔，汝郡王那个混蛋要娶我做继室！他要把我带回汝阳去，吓死我了！”
萧南烛身躯晃了一晃，隔着单薄的寝衣回拥住她，冷然道：“嫣儿不怕，他已经死了。”
“小表叔回来了，往后谁再敢欺负你，小表叔就去杀了他。”
宁嫣听着他低沉的声音，委屈地泣道：“殿下，我、我以为萧济楚的人会害你，以为你会受伤，这段时日我做了好多噩梦，其实我一直害怕会见不到你了。”
萧南烛蹙眉，体内好似有一根拉紧的弦猛不丁绷断，回弹的痛意恨不得将身体剥裂成两半。
“只是沿途一些麻烦，已解决了。”
他抬起手，安抚地拂过宁嫣柔长的乌发，声线一如前世清寒料峭，语气却温柔至极：“嫣儿，往后小表叔护着你，再也不离开你。”
宁嫣脑袋窝在他肩头，闻言泪花愈发汹涌，呜呜两声，藏在心底的话没憋住全倒了出来。
“殿下，嫣儿再不想与你分开了。”
“这些年我真的很想你，前世今生两辈子，我从没想过我可以除我娘亲之外，这样思念一个人。若搁在前世，我早跑去找别的勋贵公子寻姻缘了！我是真的真的很想你。”
萧南烛沉下眸子，怀中女子娇柔的身段因哭泣止不住地颤抖。他怕勒着她，搂住她的胳膊却还是死死收紧，恨不得将她揉碎在怀里。
“嫣儿，小表叔也很想你。”他压着声音，低声呢喃。
隔着十年光阴，千里疆场，万重青山，你不知我多么想回到你身边。
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月色西斜，宁嫣哭累了，软绵绵地瘫在萧南烛怀里，嗅着萧南烛身上熟悉的檀香味儿，一点儿也不想挪动。
萧南烛配合地揽着她，轻声安抚。
然而女子温热的呼吸泼在他脖颈间，像一片轻飘飘的羽毛挠过皮肤，撩起的酥痒之意一径传进心尖，继而遍布全身，整个背脊都僵直起来。
萧南烛克制着力气，揉了揉宁嫣的秀发，哑声道：“嫣儿，好嫣儿，我扶你到床榻上躺着好不好，春夜天寒，别冻着自己。”
宁嫣揪着他的衣襟起身，打了个泪嗝道：“那殿下，你今晚不走了罢？”
萧南烛凤眸一动，微微怔住。
宁嫣小脸一片潮红，嗫喏道：“我不是那个意思……殿下能不能留下来陪陪我，这些年我记住殿下的字迹，可笔墨是冰冷的，我想看着殿下，想听殿下的声音。”
萧南烛勾唇应下，骨节分明的手指覆到她的眼窝处，指腹轻轻拭去眼睫沾染的泪花：“好，不走，我留在这里陪你。”
宁嫣安下心，身子失重片刻，已被他打横抱着放进软榻中。
眼看他要为她盖上被褥，宁嫣爬起身，拉着他坐到床榻边，顺势钻进他怀里。
“我一点也不困，你就这样抱着我，我很想和你说话。”
萧南烛微顿，应承地靠着床柱坐下。
宁嫣盯着他的脸，思绪辗转间，一箩筐话不由自主地吐了出来。
“殿下，我还没来得及去信告诉你，我让长夏出嫁了。因为那个人很喜欢她，她也很喜欢那个人。”
“还有，这些年我在国公府过得很好，舒氏她们都没能伤害我，我这辈子和柔桑还是很好的闺友。”
“可惜头两年，我们的大白狗老的去世了。但是它和柔桑的狗狗两情相悦，生了八个孩子。孩子如今都在柔桑宫里，我还给其中一只取了名儿叫小朱砂……”
宁嫣絮絮叨叨，说着又皱起眉头，认真地盯住萧南烛：“殿下，你在边关有没有人欺负你？”
“你在信里总说一切安好，可大越传进京城的战报每次都万分惊险，你到底有没有受伤？”
“这半年来我收不到你的信，以为你病了、或是遭了暗算，又怕你在大越寻到更心仪的女子，将我给忘了……”
萧南烛听着她清软的声音，奔波多年的身心好似寻到安歇之所，空悬的心跳被一汪温泉包裹着，暖意融融。