程老太太追问：“那五百两银子，写欠条了吗？”
“娘说这话就太过分了，从昭儿读书以来，我和弯弯明里暗里补贴程家多少钱，哪一文钱是写了欠条的。”程圆圆有些动气，“天色不早了，我就不留娘住一宿了，三毛，你送外婆去村口吧。”
三毛立即过来，将程老太太送出去。
程老太太坐在牛车上，看着越来越远的大河村，不由幽幽叹了一口气。
如果她今晚没有过来，这五百两肯定也会送到昭儿手上，现在，平白无故背了五百两银子的欠债。
但不管怎么说，好歹是有钱了，得赶紧托人送到省城去。
晚上，程弯弯躺在床上，越想越觉得不对劲。
在进京赶考之前，花钱打点官路，总觉得有点像是贿赂。
昭儿本来就优秀，就算不打点，定然也会考上进士，若是打点了，会不会适得其反？
一大早起来，她吃过早饭后，就往学堂那边走去。
虞夫子正在看书，见她过来，让虞娇上茶，请进书房坐着。
“夫子，我是来询问一件事。”程弯弯不太懂这时代的科举，有些事情必须得问清楚，“成为举人之后，必须得花钱打点么？”
“每年乡试负责批阅考卷的学官大人都是从京城而来，在乡试张榜之后，那些成了举人的学子都会争先恐后接近学官大人，就是想从学官那里获知京城的情况。”虞夫子开口回答，“等到了京城，这种风气会更胜，四处打点，上下攀附，结交权贵……值科考之年，莫不利市三倍……”
程弯弯微微蹙眉：“这种事朝廷睁一只眼闭一只眼么？”
“只要不太过分，朝廷都不会管。”虞夫子看向她，“安人是想给子瑜打点官路么，若是来问我的意见，我建议安人别这么做。子瑜能成为院试案首，又成了乡试解元，进士定不成问题，说不定还会进宫参加殿试。一个人站在高处之后，会有无数目光盯着他，那么，他以前做过的一些无足轻重的小事，也会成为罪证，安人能明白我的意思吗？”
“夫子一言，令人振聋发聩。”程弯弯立即站起身，“我这就写信给昭儿。”
她急匆匆回去，研墨写信，不一会儿就写好了，然后让程丙快马加鞭送去省城，不过既然去一趟，也不会就带一封信过去，家里准备了冬衣，程昭和沈正一人带上一套，还备了换洗的里衣，以及家里时常备着的鱼干肉干等物。
程丙翻身上马，马背上还放着一个巨大的袋子，里头装的全是衣服和吃食，还有些盘缠。
马儿飞驰，很快就消失在了村道上。
第501章 学官大人的宴会
省城，热闹繁华。
从天明到夜晚，街上都是人，这里不会宵禁，黎明时分也有人店铺在经营。
街上的茶楼酒肆，四处都能看到文人的身影，刚成为了举子的文人们，在这里花钱如流水，就是为了谋得一个好前程。
一家高档的酒肆，沈正和一群文人坐在一桌，高谈阔论，好不惬意。
“沈兄，你这次运气真好，听说你院试也是名列孙山之前，你这是拜了哪一路的神仙。”
沈正得意洋洋摇着扇子：“那是因为我们沈家祖上积德了，所以我才会有这么好的运道，你们羡慕不来的。”
一人叹了口气道：“院试乡试可以靠运气，会试可就没这么好运了，整个大宇国的文人齐聚京城，我们这些位列末名的根本就没有任何希望。”
一个省位列倒数几名的学生，参加全国考试，那定然会被碾压的渣滓都不剩。
虽然成为了举人已经很幸运了，但是谁不想更进一步呢，举人只能当最底层的小官，若是成了进士，就能谋个正式的品级官位呢，若一不小心能参加殿试，这辈子才算是圆满了……
沈正摇着扇子，也有些心不在焉起来。
年初的时候，他觉得考上秀才已经很幸运了，如今成了举人，照理说，已经算是老沈家烧高香了。
也许是在这样的氛围影响之下，他竟然也想再进一步。
旁边一个书生低声道：“你们听说了吗，今天晚上学官大人宴请这次乡试排名前二十的学子，其余的人若是也想参加今晚的宴席，必须得送礼，送的礼物能让门房满意，才能进入参加宴席。”
“我们这些位列末名的人也能送礼参加宴席么？”
“既然有这么个规定，那应该就是能，眼看着天色不早了，我得赶紧回去备礼。”
“等等，先说清楚，这礼至少得价值几何？”
“学官大人的宴席向来不会让人失望，有美食有美酒，说不定还会现场透露一些会试的消息，送个几百两银子的礼物不过分吧。”
“嘶，几百两……”
当即就有人直接放弃了。
他们中许多寒门弟子，来省城这么长时间，手上的盘缠都花的差不多了，怎么可能还有几百两银子拿出来。
沈正掂了掂自己的荷包，来的时候，他爹给了一百两银子，祖母给了二百两，干娘给了五百两，加起来八百两银子，难以置信，他竟然花的只剩下一百多两……不就天天出来喝喝酒，聊聊天么，咋就花的这么快？
他起身去结账，然后回去。
八月底来省城后，他和程昭没住在客栈，而是在繁华闹市后头的小巷子里租了个小院子，这院子就四间厢房，因为距离街市不远，周遭小院子的价格都被哄抬起来，一个月的租金高达二十多两银子，虽然贵，但也比客栈便宜，且胜在清净。