待回过神，他竟不知不觉驻足在了礼部门前。
定是因为前些日子常来礼部商议科举事宜，今日才顺路走到了此处。
可他定睛看了眼礼部的门扉。
一瞬之间，太子也好、寒灾也罢，都被暂且放在了一旁，只想起吟风还在里头，就又立刻忧心起那膳部的官吏会不会为难吟风……
幸而，他还没等多久，就看见巩长意领着吟风和成玉雄赳赳地踏出了礼部的门扉。吟风怀抱里捧着一套灰青小吏服饰，神色明媚，阴沉的风雪见了也畏缩起来。
结果不言而喻。
周沉难得扬起嘴角，浅浅笑着：“看来是顺利当上吏厨了，恭喜你。”
旋即收敛微笑，看向成玉的同时，声线也恢复清冷：“还有你。”
成玉下意识躲去巩长意身后。
巩长意瞅着眼周沉的神情，好似有所领悟。他拉住成玉：“瞧我这记性，你随我去宫城办件事。”
随后转头拦下吟风：“你就先坐周少尹的马车回公厨忙着，可别误了饭点！”
吟风还摸不着头脑，巩长意就已经带着成玉走远，留她和周沉二人静默着相互试探眼神。
清晨于含光门暂别后，心中便一直盘旋着那个疑问。
只是现在尘埃落定，再问已失去意义。
她揪着手指头，想找些话题缓解凝滞的氛围，可半天也想不到该说什么。
倒是周沉先问了她，“你方才做了什么美味？”
“做了桃花泛！”
吟风一说到吃食，就停不下来嘴。神思再纷乱，也在这一刻消弭干净。
她喜形于色，顿时活色生香地与周沉描绘起来，说至紧要处，还要模仿起煎炸时的动作来。
周沉光是听着也觉得香，猜不透她怎会有那么多奇思妙想。
叽喳地说了半路，吟风才把桃花泛的做法说完。又讲起成玉做的雕花水萝卜，“成玉真不愧是打小开始练习的，水萝卜都能雕成桃花来。我再练十年，也未必有那样的功夫……”
提起成玉周沉便觉刺耳，脚步不自觉缓了下来，转脸时也憋着口气，正待要问清楚，吟风却是没刹住脚步，一脚踩在了自己脚跟。
险些撞了满怀。
吟风本能地往后避开，又一下子失了准心，踩进半尺深的雪里。
周沉闪身去扶，可越是心急便越是出错，他之拿住了吟风半只手掌，两人便一同栽倒下去。
好在是周沉先落地，吟风被他顺势推进了扫过雪的大雪堆里，一屁股坐下去，像是跌在云层。
吟风拍去衣服上粘染的雪粒，完好无伤。
倒是周沉，右手掌心撑着的地方恰好是青石板的斜角处，碎下来的石砾刺进肉里，又硬生生撕裂开来。
血水正在往外渗。
明明疼得倒抽凉气，可他起身后还是立刻就靠近吟风，“摔疼了没？”
吟风愣愣摇头，“你的手……”
天气太冷，伤口暴露久了就极易感染化脓，得赶紧找东西包起来才好。
她急忙翻找起随身的帕子，掏袖彀时，连珍视的吏厨服饰都扔在边上。
“你在找什么？”
吟风找寻未果，连手帕丢去哪里了都没能想起。只好抬头看着周沉，怯声道：“我找不到手帕了……还是先忍忍，等到了济善堂再好生包扎起来。”
周沉目视吟风，心尖上莫名的酸。
他瞥眼瞧着自己的伤，轻哼了声，“你不是将帕子给了成玉吗？”
吟风一拍额头，总算想起来了。
那日成玉朝她诉苦，哭得声泪俱下的。她最是听不下去男人的哭啼声，又偏偏最不会安慰人，只能默默递去帕子。
她探着脑袋：“周少尹，你怎么知道？”
“……”
周沉僵直着肩膀，只清了清嗓子，没有吱声。
吟风若有所思地捏起下巴，猫似的双眼直勾勾盯着周沉，一副很是执着于答案的样子。
心虚操纵着周沉，不自觉地侧过脸回避着视线。手帕之事明明是他先提起的，怎么心虚的人反倒成了自己？
转念间，他干脆思索起反问她的词句来。
未及开口，甬道末尾兀地传来一声铃响。
叮铃铃——
清脆空灵的铃音回荡在甬道，音波层层叠叠，环绕不绝。
吟风吓了一激灵，蹭地躲在周沉身后。
“是那个胡人杀手！”
铃音响起的同时，吟风便察觉了这股她永远都忘不了的特殊气味。
腐臭中却又包裹着新鲜流动的血腥，似铁锈般浓烈。该是何种场景，才能使他身上长久散发出这般诡谲的气味。
眼前仿若一座尸山。
低矮处已然化作腐败的肉泥，而他还在不断地屠戮着，血河自刀刃野蛮流淌……
第54章 胡奴阿鹿孤
金铃叮当, 混杂着窸窸窣窣的踩雪声，一脚踏过了拐角处。
狭长甬道里，占据上风的气流顺势而下, 携着浓重的味道猛然间吹面而过。
迎面走来的胡人穿着一身钴蓝丝质胡服，仿若明月初升的天景。坦领和衣缘处又是烟霞色的织锦, 似落日余晖, 交相辉映。
两种颜色汇于一身, 异常扎眼。
还有头上戴着的雪色兜帽, 将金棕须髯遮去半截。左右腰间各坠着串纯金打造的铃当, 随步幅叮叮作响。