沈太夫人朝身旁伺候的小丫鬟挥了挥手，等人都退下了, 她才细细打量沈樟珩脸上的神色。
她已经许多年未见他这般失魂落魄的模样, 当年他父亲死在战场上他年岁还小，哭得撕心裂肺, 后来他心爱的女人白玄月传来病死的消息，他已经学会了隐忍克制。
可眼下，她最为骄傲的嫡子, 死死地咬着后牙槽面若寒霜，眼底分明有怨气。
沈太夫人不由微惊，捻着佛珠的手掌心发紧，随即朝沈樟珩露出一抹笑：“我们是母子，有什么不能问的。”
“大皇子如今可还好，我一直病着，听小丫鬟说大皇子昨夜醉酒宠幸了宫女伤了身体。”
沈樟珩垂下眼眸瞳孔急速一缩，用沙哑的声音问：“母亲。”
“十七年前，月氏公主在燕北被追杀，有一事儿子一直不解。当初五姓做了什么？而我们沈家在其中扮演的又是何种角色？”
“是不是从一开始，天下五姓包括陛下本人都明白，这场暗杀是避免不了的。”
“因为月氏公主一旦嫁入燕北皇室，五姓之女腹中诞下的孩子，谁也别想成为燕北的储君。”
这一刻，小佛堂内犹如死寂。
屋外的风一吹，佛龛前檀香笼着青烟袅袅升腾，落在桌案那尊慈眉善目的菩萨身上，眉眼霎时朦胧，恍惚连菩萨的面容都泛出几丝戾色。
沈樟珩往前迈出一大步，他像是被困牢笼数年的猛兽，明明想要张牙舞爪地质问，可在这瞬间他宽阔肩膀像是被压垮，眸光震颤死死盯着沈太夫人：“母亲。”
“回答我。”
“当年沈家究竟做了什么？”
“这些年你对观韵姐儿的好，究竟是因为亏欠，还是因良心难安。”
沈太夫人怎么也想不到瞒了近二十年的秘密，有朝一日会被沈樟珩发现，她抿了抿唇，想要否认。
可当抬眸对上长子那双漆黑无光的眼瞳时，沈太夫人浑身一僵，面色苍白。
“我承认，十七年前发生的事，的确是由沈家主导的。”
“当时你妹妹已经诞下天子长子，又是宫里头独宠的妃子，崔家虽然同样有孩子傍身可惜是个不受宠的，那孩子书读得也不够好，至于李氏和钟氏我们沈家更是没有放在眼中。”
“可我千算万算，我从未想过你会爱上月氏的公主，舍命相救。”
“后来程春娘把孩子送到沈家，我一开始是出于亏欠和愧疚，可时日久了观韵也是你的血脉，她自小聪慧讨喜，我又怎么会不喜欢。”
说到这里，沈太夫人长长叹了口气：“可能这就是沈家的报应吧。”
“你与我终究要因为这事母子缘尽，而观韵姐儿也因和亲出事，生死不知。”
暴戾的情绪在沈樟珩眼底翻涌，眼前面容苍老的女人是他敬佩了半生的母亲，眼下她说那些明明鲜血淋漓的过往，她却能依旧风轻云淡。
沈观韵的死，她只觉得这是上天对她最大的报应。
那他沈樟珩算什么，他这一辈子拼了命也要守护的沈氏又算什么。
沈樟珩惨笑一声，像是报复一样盯着沈太夫人，一字一句道：“母亲恐怕还不知道吧，什么才是真正的报应来临。”
“昨日大皇子吃酒后又宠幸宫女，偏偏他不知节制坏了身体，皇家为了颜面对外宣称得了风寒。”
“可实际上眼下也就是一口气吊着，最多不过三日，就可以准备后事了。”
沈太夫人一时间有些回不过神，她苍老眼眸瞪得大大的，死死盯着沈樟珩：“你说什么？”
“你知不知道你究竟在说什么，那可是你妹妹的孩子。”
沈樟珩放声大笑，有泪水从眼角滑落：“贤妃娘娘的孩子就是孩子？”
“那我的孩子呢？”
“天子提出让观韵去月氏和亲，母亲明知月氏新君实际上该是观韵的舅舅才对，你为了家族拿命逼着我同意，我本想着等观韵到了月氏后再与那新君如实相告。”
“可人在半路上就死了。”
“难道观韵的命就不是命吗？”
……
三日后，燕帝萧御章曾经明面上最宠爱的长子萧琂病逝于宫中，贤妃沈氏哭得眼睛都快瞎了，偏偏所有人都知道萧琂的死有蹊跷，就是查不出一丝半点的线索。
倒是随着调查的深入，萧琂暗地里做的那些下作事情，一件件被人无情地翻出，若再往下查下去，别说大皇子的名声，恐怕就连沈家也会被牵连出来。
贤妃被逼到不得不跪在御书房前，求帝王停手。
但这些事情，一旦有了开始，哪里又能随随便便停手，连带着五皇子萧琤在宫外做的丑事也被一件件翻出。
等到盛夏的时候，贤妃已经彻底失宠，五皇子也被帝王发配至边关磨炼，沈家那位一向护短的舅舅，这回出乎所有人预料的沉默。
深夜，屋外的风吹得树叶发出沙沙的响声。
林惊枝慵懒靠在碧纱橱内，她身后靠着大迎枕子上，发尾还带着些许水汽，裴砚手里握着一方洁白巾帕，正垂眸细细帮她擦拭。
今日晨间，有人送了一筐葡萄过来，白日林惊枝用了些觉得味道不错，分了些给长公主萧初宜，还有住在汴京城中的裴漪珍和裴漪怜姐妹。
林惊枝特意留了一碟子拿冰块镇着，等裴砚夜里从书房回来。
“夫君。”林惊枝指尖捏着一颗晶莹剔透剥了皮的葡萄。
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