沈语荷迎上去帮他脱去被雨水淋湿的外袍，齐萧瞥了眼棠棠，道：“已经派官兵去追了。”
棠棠无力地闭上眼睛
追是不可能追到的，但裴慕已经正式踏上无法回头的路。
大雨下了一夜，他彻夜未睡冒着雨逃跑，身子怎能吃得消。
而这，只是个开头，以后的路更艰难。
绝望的情绪在心底蔓延，她几乎看见 悲剧的时钟在倒计时。
*
之后的一切都过得很混乱。
皇帝最后的精气神在处理完靖王余党后就消耗殆尽。
皇帝和太后从前并不看好齐萧，认为他过于憨直难堪重任，然而在皇帝病重时期，齐萧坚壁清野，不结党不营私，反倒让皇帝和太后看见了他忠厚的一面，进而改变了看法。
朝中大小事务渐渐交到了齐萧手里，包括追拿潜逃质子的任务。
朝中自是有人怀疑裴慕逃走与靖王之死有关，可惜靖王的死现在是政治正确，仵作验尸结果表明是酒后溺毙而亡，在推翻去调查一个几乎定性为乱党之人的死因，显然讨不到任何好处，所以就算有怀疑，见皇帝不提，毅王不提，就无人主动提出。
但裴慕面临的险境并没有因此减少。
梁帝得知裴慕逃走第一个表明立场，说此事是此为裴慕个人行为，与梁国没有半点关系没有，并下了诏令，如若裴慕潜逃至梁国境内必将捉羁押遣回周国，任凭周帝处置发落。
捉拿裴慕的任务本就落在齐萧头上，棠棠一直心情不佳，沈语荷同齐萧念叨了几句，齐萧听后加派了追兵，誓要将裴慕捉回来给妻妹报仇。
棠棠见状不敢再流露神伤，有人在的时候尽量表现得浑不在意。
自己闺女那么向着他，他却这般利用伤害她，长公主自然也是恨不得把裴慕千刀万剐。
她痛骂裴慕是白眼狼，但是她一边骂，一边也在观察着女儿的态度。
据她观察，最开始棠棠还是一副魂不守舍的样子，最近这几天，似乎看开些了。
于是长公主开始以放松心情为由，带棠棠出席各种聚集世家公子的宴会。
棠棠明白长公主这是在带她相亲，她本来十分不愿意，但为了让齐萧和外界认为她根本不在裴慕，只好硬着头皮去了几次。
棠棠本以为她这番算是二嫁，在婚姻市场上应是处于劣势，多半是无人问津，长公主折腾几回便会知难而退，谁知这些宴会上，倒是总有世家公子来攀谈。
棠棠哪知道，随着靖王倒台，她这个本来身份就尊贵的郡主，现在又多了个毅王妻妹的名头，而毅王继承大统几乎是铁板钉钉的事。棠棠本来模样长得就不差，就算曾经嫁过人，但现在有这么多名头加持，也足以让世家子弟们趋之若鹜了。
棠棠哭笑不得，忽然又觉着很心酸。
裴慕说他不放心把棠棠留在这样一个地方，所以临走前杀了靖王。
尽管他知道，这会给他带来极大的危险。
靖王一死，棠棠不仅重得了皇帝和太后这两个靠山，毅王成为新贵，更加提高了棠棠的身份。
她现在的身份，可以在周国横着走。
却是以裴慕将自己陷入险地换来的。
棠棠将担心藏在心底，坊间有关她的传闻却发展向了奇怪的方向。
一些酸溜溜的世家小姐们见公子哥都围着棠棠转，心中妒忌，就将以前的事拿出来嚼舌根，一来二去，添油加醋，她和裴慕的故事就变了样。
在那些传言里，棠棠被质子的色相所惑，与其成亲后马上又烦腻了，于是频频去花船上包小倌，现在质子才没出逃几天，她马上去物色新的对象，在宴会上好不得意。
而质子对郡主完全是利用，他实际喜欢的是郡主的姐姐、现在的毅王妃——沈语荷。有小道消息称，当初毅王妃私自去照顾重病的毅王，其生母得了传染病，是质子不顾安慰彻夜照顾，而且坊间传闻称，靖王的的确确就是质子所杀，而原因就是靖王在中秋家宴上调戏了沈语荷。
这话传到棠棠耳朵里时，棠棠先是觉着荒谬，继而感到一股无可奈何的宿命感。
兜兜转转，一切又以这种方式靠回了剧情。
那些炙热的、隐忍的、难以言说的、纠缠不清的情感，就在谣言中落上灰尘，沉寂在了时光中。
......
接下来的半年里，境内几次有人举报看见潜逃质子，但派人去查后，最后全都不了了之。
裴慕就像一个行踪飘忽不定的鬼魅，无论花费多大力气，也无法窥见其踪迹。
搜索持续了一年，在第二年的秋季结束了。
这一年皇帝宣布退位太上皇，齐萧登基，国号宣仁。
国内恰逢多事之秋，棠棠主动上议，请求停止搜拿裴慕，以缓国力。
而一年来在全国范围内搜查质子，确实消耗了大量兵力，齐萧深思熟虑后决定不再追查。
齐萧当年曾许诺必捉拿裴慕为棠棠报仇，虽是棠棠主动提出停止，但仍算是失言。为表歉意，齐萧以昭容郡主深明大义为由，赏了棠棠黄金白银万两。
棠棠毫不客气地收下了。
而如此一来，众人更是惊异于棠棠受宠程度，一时间棠棠成了炙手可热的存在，来说亲的人家差点将将军府的门槛踏破。