她支着脑袋，偏头望着他，像是在仔细端详一般，半晌，道：“你知道怎么做父亲吗?”
奚旷：“……”
他放下了手中的刻刀。
“其实我也不知道怎么做母亲。”桑湄说，“我从来没有想过我会养育一个孩子，我总觉得那些事情离我太远了。我曾听过一个说法，小的时候，人总会对自己的父母有诸多不满，可是等长大了，却突然发现自己做事和父母一模一样。”
她的父亲自是不必提，可她的母亲，他却很少听她提起。
“你母后待你不好吗?”
桑湄摇了摇头：“不，她待我很好，我是她唯一的女儿，她怎么会待我不好。只是也因为这‘唯一’二字，她对我的爱，太重了。”
人人羡慕她清鸾公主，鼎铛玉石，风华无双，高不可攀，又岂知，她也需事事小心，步步谨慎，门门课业出类拔萃。行差踏错一步，就是万劫不复。
她不是活得像个人，而是活得像个象征。
物极必反，所以在母后去世后，加上遭人背叛，她才会毫不犹豫地走上一条截然相反的路。
奚旷自嘲一笑：“我还不如你。”
他从来没有感受过正常的舐犊情深，也从来没有实践过真正的孝悌之道。要问他怎么当个好父亲?他根本不敢夸下海口。
“但你或许会是个会讨小孩喜欢的父亲。”她淡淡地微笑起来，“以前在撷阳郡的时候，我就听你打工的那家酒铺老板说，你经常削了木头丢给街上的孩子玩。你知道吗，我小时候，所有玩具，都是工匠精心打造的，我从来不知道，原来父母也是可以给小孩子做玩具的。直到有一次，母后带我去舅舅家，我看到他在给他的儿子做一只风筝……”
她忽然意识到说漏了嘴，立刻打住。
“你经常去你舅舅家?”奚旷问。
“小时候，小时候去的多一点，后来长大了，母后也去世了，舅舅看不惯我的一些作风，便很少来往了。”她看向他手里的木牌，“别光说话不做啊，这做了一半，倒是继续啊。”
奚旷低头继续雕凿，一边道：“你舅舅现在在工部水部当郎中，我本来是准备，等他负责的一个小工程完工后，便擢他一级的。”
“你想擢便擢，不必在意我。”桑湄说，“他是我舅舅，我们只是没那么亲厚，却也不是仇人。他官职高，对我也没什么坏处。”
“你舅舅也很希望你回去。”迟疑了一下，奚旷还是道，“他总是觉得，只有裙带关系才能稳固他的官位。”
桑湄哼笑一声：“孟家百余年，出了三任皇后，他会这么想，也不奇怪。”
“我的意思是……”他再一次忍不住停下，注视着她，“你若回来当皇后，不管怎么说，背后都有娘家支撑，并不是毫无根基。”
她万分诧异地看着他。过了很久，她倍感荒唐地笑了起来：“奚旷，为了让我回去，你倒还真是很诚心啊。”
自古帝王，除非是草根出身，少年夫妻，否则没有哪个敢说，能完全不忌惮皇后娘家的势力的。他倒好，她还没提这一茬呢，他倒先巴巴地来表心意了——虽然这正合她意。
他说：“你在与不在，孟敬升都在那里，既然如此，你何不跟我走呢?”
桑湄问：“在你眼里，我是不是一个见权眼开的女人?”
“我只是……想要尽量弥补你……”他喉头微动，“把我能给的，都给你……或者你说，到底要怎样，你才会愿意跟我走?”
她凝望着他，五指抚上他的脸颊，他没来得及打理仪容，下巴上长出了青黑色的胡茬，她每抚摸一次，他都会感受到一阵细细密密的痒。
陛下啊，若我说，我想要这万里江山，你，敢给吗?
她这样想着，嘴上却道：“若我就是始终不愿，那你会怎样?你总不能在这儿陪我一辈子，你总是要回去当皇帝的。”
“你知道我为什么想当皇帝吗?”他问她。
桑湄想了想：“因为你恨你父皇?或者，你功高震主，将来若太子继位，定不能容你，与其如此，倒不如先下手为强。”
“你说得都对，只是还有一点，你没猜到。”他有些悲哀地笑起来，“我再也不想过低人一等的生活了。这世界弱肉强食，只有我足够强大，才能得到自己想要的一切。你当年那么轻易地就抛弃我，不就是因为我毫无背景，不会挡你的路吗?”
桑湄的手顿住。
“可我都当上皇帝了，你为什么，还是不肯要我呢?”他垂下头，将脸轻轻贴在她的掌心中。
一种难以言喻的战栗感从脚底升起，逐渐蔓延到头顶。
她急促地呼吸起来，舌尖仿佛都变得酸涩。她愣愣地看着他，像在看一只被暴雨淋湿后、守在她家门口不肯离去的野狗。
他吻着她的手心，吻着她的手指，她哆嗦了一下，猛地收回。
他握了个空，抬起眼来。
咫尺之遥，两个人静静对视。
良久，是他先撤回了身子，哑声道：“是我冒犯了。”
又仿佛什么都没发生似的，拾起桌上的刻刀，继续去雕凿那块木牌了。