怎么就会这样巧……
心底某一块慢慢塌陷下去，一种名为心虚的情绪钻了出来。她蓦地后退一步，竟有几分不敢与少年期待的目光对视。
“你是认识我兄长的罢?”少年目光灼灼，一动不动地看着她，“不然，我想不出还有什么人，会来打听我们家。”
桑湄深吸一口气，攥紧了肩上的包袱带，低声道：“认识。”
少年终究是少年，听到这话，一扫先前的沉稳，露出只有年轻人才有的激动来：“太好了!那你可知，我兄长如今在何处?自从年前分别后，我就一直没有收到过他的消息。”
桑湄只是沉默地注视着少年。
寂静的小巷里，连蝉鸣都没有。一只小鸟扑棱着翅膀降落在墙头，啄食着掉落在墙头上的野果残渣。
墙根下的野猫悄无声息地起了身。
少年望着桑湄，唇角的弧度一点点消失，最后抿成薄薄的一线。
他眼里的光彩不见了，又恢复成了初见时沉静如渊的模样。
“对不起。”桑湄哑着嗓子道。
少年沉默片刻，轻轻摇了摇头：“没什么。其实早在他当初说要留在建康的时候，我们就已经有了心理准备。”他短促地吸了一口气，抬头望向湛蓝无垠的苍穹，“听说北炎军入城后，将皇室男丁屠戮殆尽，女眷全部劫掠而走，而留下的那些臣子，倒戈的倒戈，殉国的殉国，兄长留在那里做事，想必，本也是没有机会活下去的。”
桑湄问：“你知道他留在建康是做什么吗?”
“不知道，他从来不肯告诉我们，也算是对我们的一种保护。”少年垂下眼睫，“不管怎么说，多谢姑娘来报信。姑娘身上衣裳还脏着，不嫌弃的话，还请随我去家中清理一番。只是需提前与姑娘说好，我家嫂嫂尚在孕中，请姑娘只作是与我萍水相逢，不要提兄长之事了……”
桑湄呼吸陡然一窒。
是了!这少年有个怀孕的嫂嫂!那也就是说……
面对桑湄惊异的表情，少年平静道：“嫂嫂已怀孕八个月有余，是在来蹇州的路上查出来的。”
也就是说，魏书涣与家人分别之时，甚至都不知道妻子已有孕在身。
他到死都不知道，自己与妻子，有了一个孩子。
桑湄的指尖止不住地颤抖起来，她嗫嚅着嘴唇，喉咙却像是被棉花堵住了一般，发不出任何声音。
墙根下的野猫注视着墙头的小鸟，猛地纵身跃起，朝墙头扑去。
小鸟一声惊啼，呼啦啦振翅而起，野猫扑了个空，又跳回地上，咕噜几声，悻悻地小步跑走了。
少年的目光从野猫身上收回，轻叹一声：“嫂嫂生产在即，我想，现在还是不要让她知道兄长的事情为好。”
猜到凶多吉少是一回事，但亲耳印证，又是另外一回事。
桑湄用力地咽了咽喉咙，才能艰难发声：“你……叫什么名字?”
“在下，魏庭辉。”
夜如何其?夜乡晨，庭燎有辉。*
在朝中为官的长子，为她而死;而被寄予了厚望的幼子，也因她，不得不蜗居一隅。
“公主既有野心，便命不该绝。”言犹在耳，其意铮铮。
可说话的人，她却连最后一面都没有见到。
远处的墙砖宛如被曝晒融化了的粘糕，在空气里缓慢地浮动扭曲。
即使头顶有浓荫蔽日，也阻挡不了一阵一阵的热浪从外面裹挟而来。偶有路人经过，也是戴着草帽，热得裤腿卷起，汗流浃背。
桑湄又想起奚旷屠杀皇室那日，天寒地冻，他带着她，坐车驾巡游建康街头，那早已被她遗忘的平民老人，穿着单薄的棉衣，跪在她跟前，笑着说道：“他们都死了，公主还活着，这才说明上天有眼。”
桑湄闭上眼睛。
她努力活下来，本是为了自己。
但是她能活下来，却是因为有许许多多的人，在背后沉默地付出。
“好，那就叨扰魏公子了。”再次睁开时，她眼中已是一片清明。
桑湄跟随魏庭辉回了家。
和绝大多数普通百姓一样，魏家就是普通小巷中的普通一户，进了门，过了一道井，便是一间小小的堂屋。
“爹，娘，我回来了。”魏庭辉朗声道。
不多时，一对四五十岁的夫妻便走了出来，看到魏庭辉身边的桑湄时，均是一愣：“这位是……”
“这是我方才在城外遇到的姑娘。”魏庭辉把方才遭遇流寇的事情讲了一遍，听得魏家夫妻面色如土。
“你这孩子真是冒失!你没受伤罢?”魏夫人担忧地看着他。
“我没事，我好得很，连皮都没破。”魏庭辉笑道，“方才已经报了官，官府派人去处理了。只是这位姑娘衣裳都脏了，在外行走也不方便，我便带她回来，让她收拾一下。”
桑湄朝二人行了一礼：“今日之事，还得多谢魏公子出手。”
魏夫人道：“哎呀，好好的姑娘，真是遭罪。别客气，我家里有干净衣裳，这便去替你找一身。”
桑湄笑道：“多谢夫人，我从外地来，身上带了干净衣物，只需要借我个地儿换衣裳便好了，不劳烦其他的了。”