“是呢，”芸佩不像白婉客气，讥讽道，“再怎么说，张姑娘已是二嫁妇，难道还想和我们姑爷破镜重圆不成？”
“芸佩，”白婉见她说得狠了，少不得打断，“慎言，还不给人赔礼道歉。”
芸佩气鼓鼓地别过脸：“奴婢偏不。”
因着她这句刻薄话，孙氏和张幺妹彻底安静下来，车厢内气氛尴尬。
缄默了约摸两柱香时间后，终于抵达目的地。
盛京寸土寸金，人多地少。陆松节所购置的这座私宅却是个三进三出，额外带大花园的宅子，只是碍于周边街道走向影响，布局并不规整。
张幺妹母女方下车，便被那宅院的阔气震慑。
“我滴乖乖，门前的石狮子都比我高。”孙氏比对了会，禁不住道。
张幺妹忙扯扯她的袖口，示意她别说了。
初次相见，她已在白婉面前丢尽脸。
白婉莞尔：“别看这宅子大，里边却未及修缮，现今只将将洒扫出个能安住的厢房，我倒怕怠慢你们。官邸离这儿不远，往后有什么事，尽管找我。”
孙氏没住过这么大的宅子，哪里有不满意的，忙道：“中，中。”
白婉便引她们入宅院，叫从官邸过来的仆婢过来同她们问安，料理妥当时，已至正午了。
她心情不好，忍到此刻仁至义尽，不再停留，径直打道回府。
路上，她想到什么，又让车夫掉转头。芸佩疑惑道：“少奶奶，您早上才吃这么点，该用午饭了，这又是去哪？”
“我想让冬婶给她们做几身新衣裳，她那儿价钱公道，活计也好。”冬婶是东安街李氏裁缝铺的老板娘，白婉是她的常客了。
看着白婉这几日尽为张幺妹母女忙前忙后，芸佩不免郁闷：“您自个儿的例银就这么点，替她们操那么多心做什么？对自己好点不成？”
“晓得晓得，我保证，就做这最后一桩事。”白婉发誓。毕竟是陆松节所托，她不敢失了礼数。
*
马车行过积庆坊东安大街，严氏酒楼二楼雅间。
陆松节微眯眼，确信自己没看走眼，是自家的马车。他摩挲着手中瓷盏，听旁边同僚絮语，一时失神，想起昨夜白婉于床第之间的媚态。
其实从离府后，他便一直惦着。白婉似乎有种魔力，平时忙的时候不碰，就不记得，一旦碰了，就在脑海缭绕不去。
“松节，老师问你话呢。”旁边的徐太安曲食指叩了叩桌面，提醒陆松节。
徐太安年逾二十六，小麦肤色，生得周正俊朗，只是比起旁边金相玉质的陆松节，多了分洒脱不羁。
他们是同年进士，又同为杨修的学生，关系自然亲厚。徐太安现任二品大理寺少卿，亦是寒门子弟跃龙门的典范。
但因着陆松节白氏女婿的尴尬身份，平日几人聚会，总得掩人耳目，再三小心。
陆松节父亲的酒楼开遍盛京，也成了他们秘密聚会的绝佳地点。
陆松节惦着白婉，被提醒后赧然道：“抱歉，方才老师说了什么？”
“你这人，怕不是被窗外什么勾了魂，连老师的话都不听？”徐太安禁不住摇头，“我且问你，这次回朝，怎不借机弹劾刘部堂，反倒连连夸他戍边有功，难道你做白家的女婿做久了，忘了自己为官的初衷了？”
“老师误会了，我只是觉得，现在时机尚未成熟，贸然出手会打草惊蛇。”陆松节解释道。
刘部堂乃两江总督刘有巽，首辅皇甫冲得意门生，而今主要负责抵御江淮等地的水匪。杨修和徐太安自诩清流一派，与皇甫党势如水火，他们以为，如今敬宗迟迟不动皇甫冲，应是顾忌牵扯南方局势。
但陆松节这些年，没少为刘有巽提供军资和将才，这次又力赞刘有巽，推荐擢拔几名皇甫党的官员，杨修是再也坐不住了，冒着风险也要找他说道一二。
“尚未成熟？”杨修挑眉，气得连连咳嗽，“皇甫党霸权十五年，弄得朝野上下乌烟瘴气，乃我大靖朝第一毒瘤。你还要等他们祸害到什么时候，才算时机成熟？”
陆松节状似惶恐，态度愈加恭敬：“学生知道，但大靖朝已沉疴不起，如常年卧床的重疾病患，哪能直接下猛药？革新一事真的不宜操切过急。”
“冠冕堂皇！我看你是舍不得家中娇妻吧！”杨修正在气头上，根本听不进陆松节的话，“你看看你现在，还是当初我认得那个能写出《陈时弊疏》的陆松节陆翰林吗？他白氏用下作的手段逼你成了亲，你倒真陷进去了。大丈夫为国为民，一个女人算什么？何况是用如此不光彩的手段强迫你娶的女人，京中那么多贵女，你堂堂二品要员，娶谁不行？”
“老师这么说，学生真叫冤枉。”陆松节见他动真怒，忙不迭起身道歉，“学生对那白氏女绝无私情，只是担心圣上仍有意护着皇甫冲，怕您趟浑水，望老师三思。”
二人意见相左，饭局便进行不下去了。
徐太安忙给杨修顺背，怕他气出毛病。
他将一份卷宗拍到陆松节面前，像是替杨修骂他，“松节，你先别急着反驳，看看你这些年极力维护的老丈人干的好事！”
陆松节依言翻阅，倒是桩新案子，牵扯到白氏庶子白萃璋。这白萃璋捐纳官职后仍不安生，流连花丛就罢了，前儿还仗着“朝里有人”强抢民女，打死了那女子家中老父。