多年的分隔使生疏与静寂横亘在曾经的好友之间。
“你怎么会和小里碰见？”良久，褚允执主动道。
“我南下查账，她主动找上了门，将生意做到了我头上。”林聿青从棂花窗里看出去，“她很有经商之才。”
褚允执顺着他的视线，看到刚刚说要去清点货物的江照里正坐在一个小马扎上，与褚一一逗乐玩闹，一大一小都笑得开怀。
他嗯了一声：“陈家村变成现在这样，大半是她的功劳。”
林聿青想起那几间茅草屋：“这里原来很糟糕吗？”
“嗯。”
“那你怎么会到这里来？”林聿青转回头，“你知不知道很多人都在找你？”
褚允执仍侧目望着院子里嬉闹的二人，无波无澜地说了句：“来杀我吗。”
“……你下落不明，大家都很担心你。”
褚允执不置可否。
林聿青静了静，继续问道：“其他人呢？”
褚允执一顿，喉咙痒意难耐，他咳了几声，端起茶盏又喝了口温茶，盏上袅袅升起的热气让他的表情有一瞬间的模糊。
清甘的桂花味缓解了喉间的干涩，褚允执放下茶盏，垂眸淡淡道：“死了。”
林聿青怔愣住，错愕道：“死了？全死了？怎么死的？当初明明没有……”
他猛地顿住，喉咙里像是堵了一团棉花，艰涩开口：“是他们……是不是？”
眼前忽然闪过一片刺目的红光，那股焦灼而腐臭的血腥味似乎又在鼻尖萦绕，褚允执闭了闭眼，再睁开已平静下来。
林聿青从他的反应里得知了答案，震惊得久久不能言语。
咳嗽声让他从纷乱的思绪中抽离，他看向对面。
对面的人正侧着头，虚虚握拳掩着嘴，咳嗽时颈骨突出。
林聿青的视线停顿在那片光洁的皮肤上：“你脖子……”
褚允执止住咳，伸手在脖子上摸了摸，片刻后撕下一张假皮扔在桌上，狰狞的伤疤露出。
“这是？”林聿青看向那张假皮。
他半响没等来对面的回答，抬眼就见褚允执不知何时又开始注视着窗外。
沿着他的目光，就看见外边的江照里已不坐在那个小马扎上，而是抱着褚一一面对院墙，嘴巴一张一合地说着什么，褚一一正举着一个东西放在眼前，仰头眺望着院墙外，神色兴奋。
林聿青认出那是一个做好的望远镜。
他忽然了悟：“阿里做的？她知道你的身份？”
“她只知我是被流放的。”褚允执遥遥望着江照里，道。
“她没问过你别的？”林聿青有些讶异，“还是她问了你没说？”
“没问。”
“一句都没问过？”林聿青更惊讶了。
“嗯。”
褚允执应完，忽的蹙了蹙眉。
林聿青注意到了，下意识转头看向院子里。
褚一一仍被江照里抱着，却已放下了手里的望远镜，林聿青转头的时候，恰好瞥见他搂着江照里的脖子亲了她一口，江照里显然也反应不及，片刻后板着脸对褚一一说了句什么，褚一一仍搂着她不撒手，还把头埋进她颈窝里蹭了蹭。
江照里脸上的严肃一下荡然无存，变得十分无奈。
在落日余晖下，她的眉眼干净而柔和。
屋内的两个人看着这一幕，都不由得安静下来。
过了一会儿，林聿青感叹道：“这孩子都已经这么大了……几岁了？”
“过了年就八岁了。”
“褚一一……怎么取了这么个名字？”
“贱名好养活。”屋外的人被阿酒叫走，消失在褚允执的视野里，他收回视线，回道。
“那你呢？怎么也改了名字？”林聿青紧盯着他，“褚允执……允执厥中……这是老师对你的期许，原本他会在你及冠时为你取这二字为字。以名为姓，以字为名，原来的姓呢，不要了吗？”
“要来何用。”
“……”林聿青一默，笑了笑，“你……”
“不得入内！”林步的声音忽然响起，林聿青的话被打断。
门口阿酒被举剑拦在她身前的林步吓得倒退一步，瞪了他一眼后朝里面道：“姑爷，可以用膳了！”
褚允执站起身，道：“走吧。”
林聿青跟上他，经过林步时扫了他一眼，“这里不是林府，再有下次，你就回去领罚。”
“……是，属下知错。”
厨房被隔断成了两处，内间做饭外间吃，外间设有两张八仙桌，平时江照里三人都与阿酒二霍分桌而食，林聿青来了后正好满桌。几人到的时候饭菜已经摆上了桌，江照里和褚一一就站在一旁。
江照里一眼注意到褚允执脖子上的假皮没了，但她做的胶粘性很好，只可能是被人撕下来的。看两人的反应，应该是褚允执自己动手取掉的。
她在心里对两人的关系做了进一步评估。
要么林聿青不知道褚允执现在的处境，但褚允执很信任他，主动告知。要么林聿青知道，所以褚允执无需隐瞒。
不管是哪种，都说明他们交情匪浅，即使多年未见，也升不起戒备之心。
想通了这一点，江照里也就不再纠结此事了。
等他们一起落座后，道：“都是些家常小菜，希望林公子莫要嫌弃。”