村民们发出轻声的惊叹，东瞧西望，不少忍不住上手摸了摸旁边的花瓶和木摆件。
“咦？小里，那画上是什么？”
厅堂两侧挂了不少装裱起来的画，都是褚允执这几天画的。
“二郎早年在外游历，这些画上都是他的所见所闻。”江照里脸不红气不喘，瞎话张口就来。
“所见所闻？这画的都是真的么？”一个村民问道。
“怎么瞧着与俺们村子大不一样？外边的人都不住茅草房啊？路也是石块做的？”
“还有这个，真热闹……他们是在干什么？手上怎么都提着灯？这灯笼也不像俺平常使的，好看多了！”
“你们快看这人！是坐在轿子上让人抬着走的，旁边的人都在向他打躬，这是谁？真有范儿！”
“里丫头儿，你快给我们讲讲。”
江照里耐心等他们七嘴八舌地讨论完，这才道：“这些画都是二郎为了记录真实见闻所作。这是山下县城庆贺乞巧节的景象，这是云州上元节……那位前呼后拥的人是某地的州牧。”
“噢——当官的啊，难怪仪仗这么大！”
有村民羡慕道：“官老爷就是官老爷，连走路都有人抬着，哪像我们走得磨出了血泡都得咬牙忍着……”
“是啊，”一人叹气道，“这同样是人，有些人生来命就比我们好。”
“陈叔这话说的不对。”江照里道，“其实这位州牧也出身于农牧之家，少时家境贫寒，食不果腹，后来多年寒窗苦读励精图治，才一步一步坐到了如今的高位。”
“里丫头，你这话当真？”
“当然，我无端哄骗你们作甚。本朝沿用科举制，这科举制呢，意思就是书读得好，考试考得好，就能做官。”
“世上还有这等好事儿？”
“什么好事？你不懂就别胡说，就算读好书就能做官，和俺们有什么关系嘛？字一个不认得，年纪也大了，还想着当官呢？”一人反驳另一人道。
江照里早料想到这种情况，就道：“几位叔叔这个年岁确实晚了些，不过诸位家中都有小孩吧？难道没有想过让孩子们去考取功名吗？还是诸位觉得，自己的孩子将来长大了同现在的自己一样，就算很好了？”
江照里这话说得直白，不少村民被戳中了痛点，气氛一下沉寂下来。
最后还是村长打破了僵局：“唉，小里，你不懂，我们有心无力啊。你说的在理，但读书读书，也得有书读才行，孩子们能到哪里去读？”
江照里等的就是这句话，佯装不好意思一笑，“陈叔，实不相瞒，我们家准备开个学堂，乡亲们若是信得过，可以把孩子们送来读书。”
村长吃惊道：“学堂？你们怎么会想到开学堂？”
“一一快到读书明理的年纪了，我和二郎想着，教一个是教，教一群也是教，一一也能有个伴。”
“听你这意思，是你和二郎来教？”村长有些怀疑道。
“我没那个本事。”江照里笑了笑，“但我家二郎的才学是顶好的，读过不少圣贤书，这些字画皆出自他手，教人不成问题。”
“就算是这样，孩子们出不去陈家村，读了又有什么用？”
“谁说的出不去，我不就出去过又回来了么？我知道大家心中有顾虑，但只要找对了路，用对了方法，就不会出事。”
村长欲言又止，村民们面面相觑。
江照里点到为止：“不急着这一时半会儿，我们先去别处逛逛。”
她带着身后一群人打开了一楼的其中一间空房，这间房她特意做成了样板间，为的就是此时展示给村民看。
“这床看着就要比土炕舒坦……”
“真敞亮！”
“住起来一定很舒服吧……你瞧这地……”
“……”
等众人在里面转够了摸够了，她出声道：“其实这样的房子在外面随处可见，并不稀奇。乡亲们若是想建个差不多的，也不过几个月的功夫。”
有人迟疑道：“这房子是好，可我们没那么多钱，怎么建得起？”
“如果我说，用不着花钱也能建呢？”
村长神色一动：“不用花钱？小里，你这话从何说起？”
“这么多年，村里的房子不都是乡亲们自己建的吗？建房要用的木材和泥石，外边的林子里也有，哪里用的着花钱？”
村民们还是迟疑：“可是我们从来没建过这样的房子……”
“我还是那句话，”江照里微微一笑，“如果乡亲们信得过，也有建房的想法，之后可以来寻我，说句不谦虚的，我在这方面算是有点经验，能帮上大家。”
江照里后面又带着众人在后院和地下冰窖逛了一圈，她不动声色地留意着所有人的神情变化，知道已经有不少人心动了。
送走众人后，江照里吐了一口气，阿酒递了杯茶水给她，她一饮而尽，由于说了太多话而产生的干渴一扫而空。
“东家，这真的能起效吗？”阿酒略不确定地问道。
“只要有一个人来找我，其他人就不会远了。”江照里回道。
但对于第一个人会是谁，什么时候找上门，江照里也没有百分百的把握。
第17章 解决瘴气
江照里没有等多久，就在第二天下午，有一个村民找上了门。