陈于氏见状自然不肯：“大人，她这人最会耍花招，我看我们还是直接抓了她……”
“闭嘴！你是什么东西，也敢来指使我？”
陈于氏只能住嘴，咬碎了一口银牙，恨恨地看着江照里。
江照里冷冷地回视。
捕快和陈于氏走后，江照里的肩膀就被轻轻按了下。
“坐。”褚允执将她扶到位子上坐下。
江照里惦记着褚允执背上的伤：“你也坐。”
她没多说什么，就开始喝粥。
褚一一用手摸了一下碗，道：“嫂嫂，已经凉了，我给你重新倒一碗吧。”语罢也不等江照里回应，端着碗就跑到灶台边，不一会儿直接用盘子端了三碗热气腾腾的粥回来。
江照里喝了一口，就直夸好吃，褚一一十分羞涩地笑了一下。三个人围坐在一处喝粥，气氛倒不显沉闷。
江照里喝到一半，问道：“怎么不见阿酒？”
“她在二霍房内照顾他。”褚允执回道。
“小霍没事吧？”
“无大碍。”
江照里松了一口气：“那就好。”
过了会儿，褚允执道：“你有心事。”
江照里一愣，笑道：“又被你看出来了。”
她的笑意不深，很快收敛，沉默了片刻，道：“丁创和刘天，可能真的是因为我而死的。”
褚允执皱了皱眉，停下喝粥的动作，看着她道：“不要胡思乱想。”
“我没有胡思乱想，”江照里放轻声音，“你不觉得，整件事从一开始就是冲着我来的吗？”
褚允执也沉默下来，这件事他早就想明白了，不然也不会暂停授课，之所以没说是不想江照里明白，以她的性子，想通其中关窍或许并不是一件好事。
……
公堂之上，明镜高悬。
江照里的视线从上方书有“廉洁清正”的牌匾挪开，落到端坐在公案后的人身上。
她对黑节县县令的印象止步于有一个跋扈的女儿，与吕员外相勾结，如今见了，也不过是个略有富态长相普通的中年男人。
堂上突兀的停着两具红木棺材，棺材旁呜咽声不止，几人哭得肝肠寸断。
“呜呜呜……大人，我儿死的不明不白，你一定要替草民做主啊……”
钱前一拍惊堂木，“肃静！褚江氏，本官还没有问你丁创刘天之死，你倒先状告起他人来了！你说，你要状告何事？”
“民女所要状告之事，正是丁创刘天之死。”江照里道，声音清晰地传到堂内每个人耳中，“民女要状告陈家村于氏，对我怀恨在心，蓄意报复，害丁创刘天二人死于非命，意图栽赃到民女身上。”
没等钱前说话，陈于氏就道：“你胡说八道，这两个人明明是你害死的！我不过是看不下去报了官，关我什么事？”
“堂前不得喧哗！”钱前又拍了一下惊堂木，“本官怎么听说是你为了牟利，不顾山中暴雨，授意客栈老板将二人留在山中，又变相将二人禁足在客栈内，最后害得二人丧命。”
“民女早在暴雨前两日就让村长张贴告示，告知众人尽快离去，若要留下，则不得擅自出行。”江照里镇定道，“对于留下的客人，民女也让客栈掌柜好生招待，不可怠慢，打尖和住店的费用都只收取原先的一半，为了补偿，更是送上不少茶水点心，如此一来，我们做的是亏本生意，何来牟利之说？”
钱前半点不为所动：“哦？照你的意思，丁创和刘天还是咎由自取？”
此言一出，丁创和刘天的家眷都怒视着江照里，恨不得冲上来啖其血肉。
江照里视若无睹，继续道：“非也，民女想说的是丁创与刘天死于奸人之手，钱大人作为我们的父母官，理应查明究竟，还二人一个公正。”
“大人！我儿不能就这么不明不白的死了啊……你一定要给我们一个交代啊大人……”刘天的母亲哀嚎，泪流不止，满头华发，单薄的身形佝偻着，像是有一块巨石压在身上，被人搀扶着才站得住脚，看得江照里喘不过气。
“什么奸人？！”陈于氏显得有些焦躁，不住地往后头围观的人群中瞄，“你这分明是推卸责任！”
钱前的目光一闪，生硬道：“这是当然，本官职责所在，还用你说？你说二人死于非命，可有证据？”
“并无。”
陈于氏微不可察的松了一口气，暗含得意看着江照里。
“褚江氏，公堂不是你做生意的地方，由不得你信口胡诌，既然没有证据，你就不要乱说！”钱前冷冷道。
“钱大人莫急，此事疑点重重，就算没有实证，也能推断一二，相信大人听我说完心中自会有决断。”
钱前看着江照里，一副我倒要看看你能说出什么花头的样子。
“其一，事发当晚无人看见野兽出没，亦无人听见野兽吼叫。
“其二，若二人真被野兽拖拽至山道，为何从客栈至山道，沿路既无挣扎的痕迹也无残留的血迹。
“其三，如若二人真为野兽所袭，野兽攻击他们无非是为了捕食，那么如何解释二人身上只有几道咬痕和抓痕，躯干四肢却是完整的。
“其四，野兽所留下的伤并不致死，这一点大人可请仵作查证。
“其五，雨停之后野兽经过必有足印，但二人遗体周围只有人的脚印。”江照里将褚允执的几张画拿出来，“这些画能够证明民女所言不虚，至于所画真伪，当时在场之人皆可作证，大人尽管派人去问便是。”