方行了两步，便遇上了刑部尚书夫人刘氏和秦媛。
昔年陈氏刚入京时因一口乡音而被刘氏当面奚落过一回，自此便算是结下了梁子。而秦媛与苏荷愫则更为不对盘，听闻秦媛如今婚事高不成低不就，硬是没寻到个合意的夫婿。
陈氏朝着刘氏淡淡一笑，便算是打过了招呼了，谁成想刘氏却故意扬高了声音，与秦媛说道：“春闱马上要放榜了吧？你哥哥乡试是头一名，可不是什么吊车尾的穷秀才，此番不知会是何等名次。”
陈氏虽不想与刘氏多计较，可并非是个任人欺负到门上还默不作声的懦弱性子，闻言她立时回身与于氏说道：“秦家公子，是不是就是上回醉酒后在皇城根头大喊大闹，被陛下申斥为无用纨绔的那个？”
于氏掩唇一笑，只道：“母亲好记性，夫君回来后还与我说，那秦公子瞧着人高马大，被他们御前司的人抓住时却哭爹喊娘地尿了裤子。”
苏月雪与苏荷愫则睁大了杏眸，连声问道：“还有这样的事？真真是丢死人了。”
刘氏与秦媛皆脸色铁青得瞪了过来，可一时之间又想不到什么辩驳的话语，只得冷声冷气地笑道：“到底是农野出身，说话总是这般不堪。且为你那穷秀才女婿积些德吧，省得又落第一回 。”
说罢，便趾高气扬地离去。
陈氏啐了一口，懒得与这样糊涂的妇人多计较，领着媳妇与女儿去了雅间后，休憩一阵后打算在回承恩公府。
只是天公不作美，方才还晴空万里的天色一晃眼却阴云密布，伺候的嬷嬷们忙道：“瞧着是要下大雨了，此番下山似是不便。”
陈氏便道：“就在这儿休息吧，等雨停了再回去。”
话音甫落，窗棂处便被倾注而下的雨滴砸的清脆作响。
雨势这般大，陈氏索性让红袖去与主持们讨些素斋做点心，若是阴雨连绵不断，便在这大国寺住上一夜再回去。
苏荷愫与苏月雪两人坐在临窗大炕上对弈，一时也觉得颇有趣味。
翌日一早。
天色果真放了晴。
陈氏正预备着回府，却见隔壁雅间里走出了刘氏与秦媛，四目相对间，新仇旧怨皆涌了上来。
只是此刻的刘氏却比昨日还要矜傲几分，笑吟吟地瞥了眼陈氏，扬高了声音与秦媛议论着：“你哥哥这回中了会试第十名，已是颇为不易。寻常世家大族哪儿有这样出息的子弟，不过都是些穷酸秀才罢了。”
陈氏一愣，旋即让婆子们去外头打听春闱是否放了榜。
才刚走出大国寺的门廊，便见承恩公府的马车行到了寺门前。
来报信的是苏山身边的梧桐，他本就生了一张嘹亮的嗓子，欣喜之下，便在寺门口大声嚷嚷道：“快去禀报太太和三姑奶奶，咱们姑爷中了。”
刘氏与秦媛也刚走出大国寺门，恰好觑见梧桐这幅喜形于色的样子，心里只嗤笑道：中就中了，算是那穷秀才运道不错，只怕名次低得很儿吧。
“姑爷中了？”那婆子也欢喜得不知所以，忙追问道：“第几名？”
梧桐愈发骄傲，嗓音比之方才也更嘹亮了几分：“姑爷中了会试头一名。”
第33章 添衣
那婆子欣喜得不知所以, 连声祷告了几句“魁星老爷保佑”后，便急急匆匆地跨步进了大国寺内院。
陈氏本正在吩咐红袖去前院与主持道别，忽而见那抱合树后冲出来了个婆子, 被唬了一跳后骂道：“做什么这么冒冒失失的？”
那婆子得了一句骂, 非但是半点也不惧怕, 还咧开嘴笑道：“太太，梧桐特特赶来了大国寺报信，说姑爷中了。”
话音甫落。
连雅间内坐着的苏荷愫也按捺不住性子, 由绿韵扶着走到了廊道上，追问那婆子道：“夫君中了？是何名次？”
苏月雪与于氏也俱在屏息等着那婆子的答话，面上虽不显, 方才刘氏的话却久久地萦绕在她们心间，催着她们生出了一个疑惑：沈清端先头落第了两回, 这一回究竟是否能中？
陈氏让那报信的婆子往她身前站了站, 连声催促道：“姑爷中了名次？”
主子们殷切的目光齐齐向她望来，那婆子便与荣有焉地笑道：“梧桐说是会试头一名，咱们姑爷中了会元呢。”
这话一出。
苏荷愫率先惊呼出声, 素白莹润的脸蛋上迸出些激越的喜色来, 若不是身怀有孕，只怕此刻早已攀着陈氏的臂膀蹦起了身子。
于氏则笑盈盈地说道：“好了, 咱们家总算出了个真真正正的读书人了。”
苏月雪也是真心实意地为幼妹感到高兴, 听得陈氏吩咐婆子们摆驾回府后，也凑趣道：“我瞧着给邻里街坊的喜钱红赏得加厚几分，好让大家都知晓此等喜事。”
陈氏一一应下，一行人喜气洋洋地回了承恩公府后, 方才下了马车, 便见苏山已立在红漆木大门旁翘首以待, 一瞧便知是已得了信儿。
苏荷愫本欲先回沈府，谁知宫里贵妃娘娘的赏赐却发了下来，除了丰厚的赏银外，便是些笔墨纸砚之类的好物。
苏山捻着自己发白的胡须，与苏荷愫说道：“这都是娘娘赏给清端的，让愫儿带回去吧。”
除了苏贵妃的赏赐，苏山与陈氏这对岳父岳母也另有厚赏，苏山将苏荷愫唤去了外书房，悄悄塞了一张房契在她手里，只道：“务必要让清端收下。”