赵渊道，“朕已命苏老将军带人去查探女王的下落，相信不日就会有消息。但栖栖……”他顿一顿，握住她的手，缓缓说，“蛮族骁勇善战，且这次又是有备而来，先发制人。朕怕到时候不得已，必定要亲征一番。若是耽误了我们的婚期……”
玉栖毅然伏在他怀中，“我等你。若是你真要亲征，我便日日烧香拜佛，祈愿着你回来。无论这场征战要多久，我都认定你了。”
赵渊满眼悲颤，冰凉的指尖抚着她的脖子，欸乃叹道，“得妻如此，朕这一生，别无所求了。”
……
过几日，女王被苏老将军找到了。
原是女王能屈能伸，暂时躲在一农户家中，做挑水灌粪的勾当，才得以逃过一劫，保住性命。
玉栖叫人套了马车，亲自接女王。
提起施昭云，女王被气得牙根痒痒。
女王道，“当日-你莫名其妙地失踪了，在建宁城中又发现了小王爷的踪迹，寡人当时就猜想，是赵渊找上你了。寡人原本以为你对他了无情意，谁想你们兜兜转转，还是走到一起了……罢了罢了，都是注定的缘分。那施昭云自作孽不说，还害得越国百姓受战火摧残。都怪寡人轻信了奸佞！寡人就算现在死了，也对不起越国的列祖列宗！”
玉栖命下人为女王沐浴，又为她沏了凉茶，供她驱火润喉。玉栖劝道，“女王陛下万不可自怨自艾，如今越国百姓身陷囹圄，能救她们的也就只有您一人。若是您都垮了，她们才真是无望了。”
女王悲叹交加，仍是自责不已。
这一头，太极殿，苏老将军向赵渊禀告说，蛮族攻城略地，攻势很是猛烈，若是再不施兵支援，恐整个越国都要沦落贼手。
赵渊沉沉问道，“这次蛮族来了多少人？”
苏老将军答道，“大军三万。”
赵渊拿过一张舆图来，细细参详半晌，勾画了几处天险之处。
他道，“苏将军，朕予你精兵一万，十日之内，是否有把握拿回越国皇城？”
苏老将军一生没怕过什么，听到此处却有些为难，支吾了片刻，还是道，“臣愿为陛下死战到底！”
赵渊摇头，“非是要老将军死战，此次出征，朕也随行。”
苏老将军大惊，立即阻拦道，“陛下龙体矜贵，此行风险极大，万万不可！老臣愿替陛下-身先士卒！”
赵渊打断，示意苏老将军过来。
他低声说了几句什么，在舆图上指指点点。
苏老将军先是面色惨白，随即啧啧称奇，到最后竟露出仰叹之色，赞道，“陛下真乃用兵如神！此计虽是一万人对战三万人，也必有胜无败！”
苏老将军从太极殿出来后，其子苏酌辰正在殿外焦急等着。
见到父亲的身影，苏酌辰连忙奔过来，“爹，儿求见了多次，陛下都没见我。方才陛下和您怎么说？”
苏老将军拍了拍自己的儿子，眼神颇有闪烁之意，只道，“陛下要让为父死战，一万人对抗蛮族三万人，以人作肉盾，叫蛮族知难而退。”
苏酌辰这一惊可不小。
他略有结巴地说，“陛下……果真如此说？”
苏老将军点头。
苏酌辰更是疑惑。
按理说不应该，他和赵渊一同长大，赵渊的性子他再熟悉不过。赵渊不做无把握之事，也不会这般残忍地以人作肉盾，逼退匈奴。
苏酌辰暗自心惊，“澂朝本是泱泱大国，若只出兵一万，只退不攻，恐怕叫蛮族轻看了去。”
苏老将军道，“兵家之事，哪有什么轻看不轻看的，胜败才是硬理。”
苏酌辰质问，“这样能赢才怪，我要去见陛下！”
苏老将军斥道，“逆子，回来！陛下圣意，岂是你能左右的。”
苏酌辰绷着脸。
他不信赵渊会如此，一定一定还有什么别的隐情。
……
晚上，芙蕖小殿里点着火红的龙凤花烛，玉栖坐在镜前，抚摸着黄灿灿的凤冠流苏。
玉远山已经差人来求见三回了，还送来了一封小信，信中言辞恳切，说父亲错了、那日只是一时失言云云，如她肯回归玉府，他可以再不管大夫人的事，甚至可以休弃大夫人，只求她不要与玉府断绝关系。
玉栖将信丢在烛火里，烧了。
她从前就没得到过父亲的一丝一毫关爱，如今长大了，自也没什么割舍不掉的亲情。
嘎吱，门开了。
一个沉沉的脚步声缓缓走来，停在她身后，双手轻按在她的肩头上。
两道目光停留在精致鎏金的凤冠上。
“喜欢吗？”
玉栖眼睛仍直勾勾地盯着镜子，“不喜欢，我能拿出来反复看吗？”
赵渊伸手，拿起凤冠，将它戴在了玉栖乌黑的长发上。
他浅浅一笑，俯身下来，也看向镜中的她。
“真美。”
也不知是说真实的她还是镜中的她。
玉栖的视线被眼前轻颤的流苏挡住了。她揪住他的腰带，将头轻轻靠在他身上。
“听闻你要亲征了。”
赵渊道，“是。担心我？”
“有点。所以我想和你一起去。”
玉栖说着，摘下凤冠，将头发挽成了一个结，“我可以扮成男子的模样，不会给你添麻烦的。”