宁王瞧了眼把赫哲休屠带进王府的秦介，明白赫哲休屠口中“交好”所指何事。便就是三日前秦介背着他偷偷找傅钧借了些士兵，硬生生把赵婳和俩舞姬带出鸿胪客馆，还被皇帝闯进他那别苑，将人救出一事。
放下茶盏，宁王带着几分嘲弄，道：“休屠将军，你凭什么认为本王会与你合作？本王乃陛下的叔叔，而你，是西州人士，你我之间有来往，倘若被本王政敌发现了，在陛下面前参本王一本，本王纵使有千百张嘴也说不清了。”
“是么？可据本将军所知，宁王不也跟本将军一样，国君不及自己，取而代之未尝不可？”
眼前就有一位合适的人选，赫哲休屠为何要舍近求远，非要找已经和赫哲昊站在同战线上的霍澹呢？
“本将军掌管十五万西州兵，整个西州一半的兵权都握在本将军手中，而宁王封地尚在南方，那荒蛮之地，能有何保障？宁王想凭借封地那微薄兵力强攻皇城，胜算几何？宁王心里有杆秤。本将军可助宁王夺得虞国皇位。”
宁王呷茶，指尖点了点桌面，道：“有将军相助，于本王而言，自然是雪中送炭。说罢，休屠将军的条件。”
赫哲休屠：“条件很简单，待宁王顺利登基，也助我坐上西州王的位子，互帮互利。”
宁王看着屋外萧瑟的天，犹记得他被庄帝赶出京城前往西南封地那日比今日还要萧条。
异牟硕向霍岚求亲，霍澹十之八九是不会同意的，南诏国和虞国的梁子又结下了，此时他又有赫哲休屠相助。
小皇帝拿什么跟他抗衡？
“那本王便感谢赫哲将军鼎力相助。”宁王举杯，以茶代酒，敬了赫哲休屠一杯。
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月光清冷，映着各处点的宫灯，整个皇宫显得格外寂静。
霁华宫。
寿宴上南诏国皇子异牟硕求亲，霍岚从凤栖宫回来后心情便一直不好。
莲心见她兴致恹恹，连上晚膳都没吃，就要准备歇下了，担心她身子吃不消，端了碗鸡汤过来，劝道：“殿下，您好歹喝一口，饿坏了身子可如何是好？”
霍岚蹙眉，抱着双膝缩在木榻上，眉间的忧愁不减分毫，“如今这局面，你叫本宫怎吃得下？”
皇兄和阿婳为了她和亲的事情急得焦头烂额，说不定还在想对策，她怎么还能心安理得用膳。
“殿下，就喝一口，您从宴会上回来便滴水未进。”莲心固执，仍旧劝道。
霍岚心里本就很乱了，莲心还一直在她耳边说个不停，情绪有几分失控，“本宫说了不吃！拿走！你让本宫静一静！”
这几年来，莲心还是第一次见霍岚这般。
知道多说无益，莲心端了鸡汤出去，好在她让小厨房将饭菜都温着，若是等下长公主饿了，她也能立刻让人把饭菜端上桌来。
哪知莲心刚踏出殿门，宫外便想起内侍那尖细的通传声。
“太后驾到——”
内侍通传的声音又尖又大，霍岚当然也提听见了。
已经天黑，许太后来霁华宫，准没好事。
霍岚从榻上起来，正准备将殿门关上插.上门闩，许太后已经上了寝殿的台阶，两人视线越过殿门，在空中相撞。
许太后知道霍岚素来不将她放在眼里，若是惹急了，霍岚倒是真敢给她甩脸色。
见霍岚手指搭在殿门上，许太后猜到她想作甚，音调拔高了些，道：“昭仁，你以为门一关，哀家就拿你没办法么？”
许太后给晚秋使眼色，晚秋会意，在霍岚快要关上门的那一刹那，手掌及时扣住殿门，许太后随行的内侍也过来帮忙，硬生生把殿门拉开。
左右都进来了，再拦也没用，霍岚负气，转身坐回软塌上，将许太后漠然置之。
踏进寝殿，许太后对殿中众人道：“你们都下去，将殿门带上。”
闻言，霍岚双手环膝，转过身去，不想看见许太后。
“哀家晓得你不待见哀家，经过今日之事，你更加不待见哀家。”许太后走到软榻边，做霍岚身边坐下，语重心长，道：“但是关于和亲，哀家今日必须要跟你把话将清楚。”
任许太后在身后说不停，霍岚一动不动，单留了个背影给许太后。
她就知道许太后来准没好事，许太后在寿宴上暗戳戳想让她嫁给异牟硕，现在又到霁华宫来劝她，真是铁了心要把她嫁出去。
霍岚赶不走许太后，便捂住耳朵。
不听不听。
恶毒老女人念经。
许太后笑笑，也不生气，和善道：“你以为和亲事是你一个人的事？和亲关乎着虞国和南诏两国的安定。”
“倘若陛下有几位姊妹，陛下随便推一位出去便成，左右不是亲生的。但是先帝膝下，长大成人的子女中，就只有你和皇帝，这和亲的重担，自然就落到了你身上，陛下没有选择。”
“南诏国近些年不太安分，在与我虞国交界的南疆边境频频滋事，倘若你皇兄驳了异牟硕求亲，你说异牟硕回到南诏会如何？异牟硕是南诏国大皇子，将来等南诏王百年后，他便是新一任南诏王，异牟硕会咽下这口气？届时异牟硕起兵攻打虞国，便一切都晚了。”
许太后的话缓缓飘进霍岚耳中，像是一股疾风，推着水面上的一叶扁舟往前走，那舟越飘越远，进到了湖面漩涡中。