德忠低下头，恭敬地应了一声：“喏。”
许侍郎是许太后的胞兄，本是工部侍郎。今年，工部尚书忽然大病，提出致仕。而许侍郎因为检修静寄山庄有功，被吏部举荐，晋升为工部尚书。
楚正则如今只是听政，尚未亲政。六部的人员变动，主要还是四大辅臣商议。今天，楚正则就在太清殿听他们你来我往，打了一整日的机锋。
辅臣中的三位，同时也是中书省、门下省和尚书省的长官。
辅臣之首薛老丞相，也是中书令，负责起草诏令;第三大辅臣许老太爷是门下令，负责封驳审议;第四大辅臣赵尚书令，则负责执行。
除此之外，第二大辅臣中山王是他的叔祖父，行劝谏之职，不参政事。
四大辅臣之中，本以薛家为首。但薛老丞相年迈，致仕近在眼前。赵尚书令虽有实干，但威望不够，所以明哲保身，不肯露出丝毫倾向。
薛老丞相有让权之意，太皇太后也不再垂帘听政。但中山王与许门下令交好，许门下令，也即太后之父，隐隐有成为四大辅臣之首，把控朝政的趋势。
工部尚书一职，就是他们重要的一步。
但这一步，楚正则必须要让他们走。
除此之外，还有后宫四妃九嫔的人选……
楚正则将视线移到食盒上，揉了揉疲惫的眉眼：“北殿摆膳了吗?”
德忠知道他在担心什么，一面端上莲子百合粥，一面答道：“陛下放心。薛姑娘午时去了琼珠殿练筝，在琼珠殿用的膳，没有晚。”
楚正则淡漠疲乏的眉眼微舒，他用瓷勺缓缓地搅着粥，微微一笑：“回来了吗?”
“还没回来。”德忠回道：“薛姑娘素来勤奋，又担心搅扰您，提前跟奴才说了会晚些回来。”
楚正则搅粥手一顿，抬头看了眼外头的天色。蝉翼纱窗染上的绯色正在渐渐淡去，随之攀上来的，是昏昏夜色，将那火烧一般的余晖挤占得几乎只剩下天际一线，像是眨眼就要被墨色吞噬。
廊上的灯火，早比天光更耀眼。
薛玉润怕黑。
他松开手，瓷勺撞在碗壁上，发出清脆的声响。
楚正则站起身来：“朕出去走走。”
第11章
用过晚膳，赵滢先回了荷风院，而薛玉润又练了一个时辰，赶在太皇太后入睡前鸣金收兵。
她走出琼珠殿时，天色已经全然暗了下来，不知从哪儿飘来隐约的笛声，如泣如诉。
薛玉润环顾四周，不由打了个寒颤。她有点儿怕黑，白日里令人望而欣喜的浓荫绿柳，在浓郁的夜色之中显得分外的诡谲幽暗，就好像……
“我好像看到那棵树背后藏了个人，她的头发在飘——喔，是柳枝啊。”薛玉润的声音起初很轻，等宫侍提灯一照，她大松一口气。
灯火壮了胆，她的好奇心又占据了上风：“珑缠，你说，我如果现在去僻静处晃悠一圈，会不会也能遇到什么画中仙、花下魂呀?”
珑缠走在她的软轿旁，哭笑不得地道：“姑娘，这又是哪本话本子看来的?”
说到这个，薛玉润就来了兴致：“长离居士的《相思骨》。旁人都爱写些佳人相思成疾、香消玉损的故事。长离居士不一样了，他写的是檀郞为心上人萧娘而亡，不愿饮下孟婆汤转世投胎，宁愿受油烹火烤之苦，当个见不得光的鬼，也要留在萧娘身边护她周全。”
这可比那些才子抱得佳人归、坐拥三五美妾的故事不知有意思到哪儿去了，珑缠微微睁大了眼睛：“那他们最后相认团圆了吗?”
薛玉润幽幽地叹了口气：“我也不知道，我才看到第一册 快结尾的地方，刚到檀郞化鬼、萧娘立誓复仇，余下的话本子都收在先生那儿呢。还是竹里馆的珍本，买都买不着了。”
那一套五本的《相思骨》，就是薛玉润贴在墙上的“兵家必争之地”。
珑缠沉默片刻，感同身受地道：“难怪您今儿差点练到连晚膳都不想吃。”
“那是。先生好不容易松口，我可不能错过这个机会。”薛玉润靠在步辇的椅背上，脸上是势在必得的神色：“竹里馆的第二册 珍本里，据说还画了化鬼的檀郞呢。”
“书里说，从前的萧娘是‘桃叶眉尖易得愁’，而檀郞‘神姿高彻，如瑶林琼树’……”薛玉润对看过的第一册 了如指掌，她正打算对珑缠好好讲述一下檀郞和萧娘感天动地的故事，却瞥眼瞧见远处一道月白色的身影。
她话音一顿。
烛火昏暗飘摇，少年在泼墨似的夜色里朦胧得不甚真切。只觉得他踏月而来时，肃肃如松下风。走近了些，借一抹月色清辉，终于瞧见他鬓若刀裁，眉如墨画，迎着幽扬的笛声，真如画中仙、花下魂一般，“神姿高彻，如瑶林琼树”。
“檀郞……”薛玉润神思微恍，下意识地低声喃喃。
少年如画的眉眼微微蹙起，声音带着与热夜不符的寒意：“唤谁呢?”
这冷冰冰的声音瞬时将薛玉润唤回了神。
“陛下怎么来了?”步辇止步，薛玉润半跳下步辇，在少年面前福身行礼。