他睫羽颤颤，不语了好几个瞬息，撒了谎：
“…是。我怕损伤，又恐行动不便，是以埋了起来。”
毕月乌抚抚心口，哎一声变出一方锦盒：“还好我早有准备。碧合珠确实不便利，我等太子传召时特领了七样绝品宝贝，都在这！”
乌云蔽月。皇宫好像未曾发什么过什么，依旧与从前一样静谧威严。
和清宫外的巷子里，念霜握紧了手中钗子，手心都捏出了汗。
不知陛下摄政王到底会如何处理此事…
她引二殿下来此处，已经胆战心惊。额头抵上钗头，念霜沉沉呼出一口气。
但愿事态如虚风所言发展。
“孤记得…孤早就睡了，怎么今日有些乏力。莫非近来练武练地太少，精气神不如以往。”
楚衔枝今日醒地比以往晚，头有些晕。
整理床榻的念霜手一顿，莫名心虚地颤了嗓：
“怕是夏夜闷热导致的。奴婢等会去擂一碗冰七宝茶来消消暑。”
她刚说完，又一愣，惊疑不定地看向支着头小憩的太女。
她昨夜来时太女已经入眠。超乎念霜所料。这样的事情太女肯定是要彻查的，今日不查，明日也要。是以胆战心惊了一夜，眼圈都发青。
可太女好像半点不生气，甚至忘了昨夜一般。
她咬咬唇，一个恐怖的猜想渐渐浮出。念霜睁大眼，试探道：
“又或许是太女昨夜在御池旁吹风赏月，冻着了？”
楚衔枝拧眉：“昨夜？昨晚孤分明不曾去御池，孤不是在东宫看书么？”
呲。念霜指甲一不小心划过缎面，勾起丝。她颤着手匆忙起身：
“是奴婢记错了，奴婢去取漱口水来。”
楚衔枝懒懒嗯了一声，忽地叫住要走的念霜。念霜肩一抖，瞪大眼，楚衔枝道：
“孤已经提前设立了女司。你忙完了去看看，过几日孤再招些身世凄苦的女子进司，由你教导。祁燮还顺你心么？孤瞧着你好似不大喜欢。”
念霜吞了吞唾沫，那害怕一下消失不见，换来鼻头突然发酸。怔道：
“多谢太女提拔。祁二公子与奴婢…并不算相熟的。奴婢其实，其实不想成婚。奴婢想再守着太女几年。到时太女轰奴婢出宫也好，一直留着奴婢也好。奴婢都是高兴的。”
“…唔，可惜了。”楚衔枝缓缓眨了眨眼，笑了笑：
“你父母忌日是什么时候来着？”
“回太女，七日后。”念霜愣了下。
“那正好。出宫去拜一趟吧。孤差护卫送你。”
“太女？”
“你五岁就侍奉我，如今十二年了。也是元年。再霸着你不像话。说来，”楚衔枝懒洋洋地伸个腰继续：
“若不是孤这趟远征，还不懂民间原来有那么多稀奇古怪的规矩。你是定州籍贯是不是？那地方每逢六月就发涝灾，疫病繁杂。多带些药，小心些。”
她又哼了哼：“唔，这哪里需要孤说呢。你自然是明了的。”
“好了，孤去忙晚宴了。今日使臣觐见，我晋朝天威更盛。”
念霜闷闷地嗯了下。凝着泪意小声笑起来：
“太女对念霜真好。”
只是这高兴太短暂。午时，蟠笕带了一道圣旨。
楚衔枝刚用好了饭，就听蟠笕诵了一大通，最后道：
“封我属国世子裴既明，为太女侧夫，待太女大婚完毕入东宫——！”
“太女，接旨吧？”
楚衔枝浑身僵直，一瞬微妙，随后莫名地抵触：“这是谁的意思？父君？孤何时要裴既明入宫了！”
“呀，太女。这不是昨夜就定好的么？”蟠笕咦一声。
楚衔枝扯过圣旨，刚拿过，背后一声脆响。
念霜胡乱地拾着碎瓷片，在蟠笕责怪的眼生中哑着嗓告罪：“奴婢失礼！”
蟠笕斜眼：“念霜，你惯来稳重，怎么这等碗都拿不住？咱家的事毕，太女且好生等着佳人。”
他捂着嘴笑了声，迈着碎步领人跑了。
楚衔枝抓着圣旨瞪眼半晌，忽地疾步去椒房殿找人。却吃了个闭门羹，只能压着火打道回府。
晚上，上百个使臣齐聚两位才现身。楚衔枝咬着牙槽看着他们施施然接受跪拜，两个时辰都没有寻得法子说上话。
进完宝，一众人浩浩荡荡去了皇城上。
底下灯火通明，百姓们笑语彻响天际。
楚衔枝去换了一身雍容华贵的宫装，描眉画鬓，朱红一身衣香鬓影，锦衣玉带珠围翠绕。顶一座镶百颗宝石的华冠。禁步坠腰间，耳上却空无一物。
楚衔枝无耳孔。却也无损这最富贵的艳丽。
使臣纷纷看呆。便是那个先前最不喜楚衔枝的衮世子褚闻柳也顿了下，在外侧静静地瞧了好几眼。
今日这最后一步，是射朱球。
太女执箭，射下三只红绣球，便是花朝节祈福开幕。
念霜递来弓箭，楚衔枝顶着繁复的衣衫往下望了望，依次推远的三个红球挂在城门上，底下乌泱泱的百姓，一个个地挤做一团等她动手。
她粗略扫一眼，不紧不慢地拈弓搭箭，葱白的指尖来回三次。
簌簌簌——，三颗红球齐齐被钉在墙上，里头写满吉祥话的红条纸天女散花般落下。
百姓爆发出一阵翻天的欢呼。