叶初坐在塌上，叶茴就搬了个矮凳挨着旁边坐，两个小女儿家边吃边说说话。
“你猜她叫什么名字？”叶初指着一个丫鬟问。
叶茴摇头，叶初就提示她往好吃的猜，叶茴刚好往嘴里塞了一颗红艳艳、水灵灵的樱桃，便脱口而出：“樱桃。”
那丫鬟捂着嘴笑道：“茴姐姐猜对了，奴婢樱桃。”
这下轮到叶茴傻眼了，看她张大嘴难以置信的样子，叶初笑得哈哈哈倒在软枕上。
怕是受了某人启发，四个春给小丫头们取的名字都是好吃的，八个二等丫鬟都是水果，樱桃、香瓜、酸梅、甜杏……八个三等小丫鬟就都是点心，豆沙、莲蓉、枣泥、藕粉……叫的满屋子口齿生津。
“这个好，叫人怪想吃饭的。”叶茴笑了半天，问她，“你给起的？”
“不是。”叶初摇头，便说起她跟谢澹“瓜儿桃儿”的闲聊，结果四个春在一旁听见了，扭头就给下边的丫鬟们都取了这些名字。
叶初说：“我还以为她们会接着夏秋冬起呢。”
“不错不错，好名字，比夏秋冬好。”叶茴摇头晃脑地夸赞，又逗得叶初笑起来。
“对了，你原本姓什么？”叶初说，“我知道你们的名字都是为我改的，你现在要不要改回原来的姓？”
叶茴是孤儿，因为根骨绝佳适合练武被暗卫组织收养，哪里知道自己原本姓什么。她笑道：“便是知道原本姓什么我也不改，我傻呀，叶茴这名子是主子亲口给的，主子让我们跟你姓叶，那是多大的福气。”
当今圣上亲赐的姓，开什么玩笑。并且瞧这苗头，将来光凭姓叶，怕也够她显赫一下的了。
叶茴觑着门外，小声说道：“你知道吗，我那年也就不到十二岁，被主子挑中，到漉州服侍你，你就那么小，白白软软的，特别怕生，还叫我姐姐，可把我高兴坏了。叶福夫妻负责照顾你生活起居，叶菱她其实管着全家呢，她负责保护警戒、跟主子联络，我就只管整天陪着你玩儿，简直幸福死了。我都不敢想我能过上这样的好日子。”
叶初惊讶了一下，怪不得觉得叶菱在家说话那么管用，她还以为因为是长女老大呢。
叶茴不禁回忆起那时的叶初，她趴在谢澹背上，乌黑澄澈的眼睛里带着一丝不安，清凌凌地望着刚刚认识的叔婶、堂姐们，黏在谢澹背上不肯下来，谢澹也不急，就那么扭过头去，温声细语地哄。
“姑娘，主子对你可真好。你都不知道，主子那时候说……”叶茴顿了顿，欲言又止。
“说什么了？”叶初追问。
叶茴终究还是慢慢说道：“主子说，要是他功败垂成，回不来了，就叫我们带着你渡海去一个岛上，保护你一世平安、一辈子当你的亲人。”
叶初心中忽然就被什么东西揪了一下。
她愣怔出神，这时何氏进来了，何氏刚把院里院外看了一圈，又认了丫鬟们，这会儿一进门，便看到叶初和叶茴坐在一起，正吃着果子说话呢。
何氏便走过去戳了下叶茴的额头，无奈嗔道：“你这丫头，这是到什么地方了，主仆有别，以后在姑娘跟前可不能没规没矩。”
“没事，我们说话玩儿呢。”叶初道。院里丫鬟们把叶菱、叶茴的东西拿来了，叶初便打发她们去收拾自己的房间，叫何氏也跟去看看。
叶初坐了会儿，自己慢慢腾腾出了门，往外头走去。
春江过来问，叶初只说想在附近散散，春江便叫了香瓜和葡萄两个小丫鬟，三人默默跟在她身后。
叶初顺着墙根，慢慢吞吞往前走，一路走到前院，门旁的小内侍躬身低头行了个礼，也不拦她，叶初便自顾自走了进去。
谢澹正站在书案后边，手里拎个斗笔在一幅宣纸上写字，抬头瞧见她进来了，便笑着招手：“安安，过来看看。”
叶初走过去，没看案上的字，却伸手抱住他的腰，把头贴在他怀里默默的不说话。
谢澹愣了下，低头看看怀里的人，小孩儿还不到他胸口高，他身材比一般人高大，小姑娘也就到他腰部往上一点，额头埋在他坚实的胸腹，两条小细胳膊抱着他，还蹭了蹭。
“怎么了这是？”谢澹放下斗笔，安抚地拍拍她的背。
一旁的内侍头都已经低到胸口去了，谢澹挥手让人退下，定了定，捉住她两条胳膊把她从怀里拉出来。
小姑娘两只黑幽幽的眼睛里水润水润，眼眶有点强忍的红，水光仿佛下一刻就要涌出来了，被谢澹托住小脸一看又有些不好意思，本能地避开他的手，把脸埋回到他怀里去了。
谢澹敏锐地察觉她某种情绪，像是一只劫后疗伤的幼兽，默默地寻求安慰。
谢澹便索性任由她抱着，良久，等着怀里的小孩缓解一些了，才轻轻拥着她，一手拍抚着她的后背，温声问道：“怎么了，有什么不高兴的事，跟哥哥说说。”
小姑娘默了默，漾起一抹笑容，软软的鼻音撒娇道：“也没怎么，就是觉着有哥哥真好。”
分开三年，许多事，哥哥不说她却也知道，他必定有太多不容易，身负家仇，兴许九死一生，兴许千难万险，可能吃尽了人间苦，却终究好好的回来找她了。
“忽然觉着有哥哥好，就跑来抱我？”谢澹拉开她，把她安置在椅子上坐下，端详着她说道，“吓我一跳，我寻思谁惹我妹妹了呢。”