茯苓屈膝半坐在脚踏上，仰头看着她。
肌肤赛雪，柔眉弯唇，那双桃花眼尤为传神，微垂的眼角妩媚动人，专注时顾盼生辉，令人望之折服。
她是陛下的嫡长女，自出生便授封昭宁长公主，是这天下间最尊贵的未嫁女子，京城无数高门望族子弟，视她为心目中的皎洁明月，却堪堪到十八岁仍未出降。
外人眼中，长公主端庄圣洁，高高在上不可攀折，唯有茯苓她们这些身边人才知，她在危机四伏的后宫步步为营。
还得再熬两年，待二皇子年满十五，册封太子，完成了先皇后的遗愿，长公主才有闲暇考虑自身。
“去睡吧。”
陆霓打发茯苓出去，见她神色担忧，又道：“本宫一觉睡醒，这会儿倒不大困，你不必守在这儿。”
茯苓不敢多言，长公主待下温和，从不疾言厉色，却规矩极严，说一不二，她不敢多劝，到一旁调暗了灯，准备落了帷帐出去。
这时外面传来几句模糊的人声，接着是大宫女白芷的喝问。
长信宫有宫人数十，不论日夜，唯有长公主身边的四个大宫女，才可进入寝殿。
守夜的差事则只由白芷和茯苓两个轮换，一个在内殿，另一个便睡在侧殿，其余人一概不得靠近。
这是三年前华清园之行，傅母任嬷嬷叛变后，才定下的规矩。
此时茯苓已到外面查看，陆霓本已躺下，复起身，仍旧盘腿坐在榻上，默默垂首，不知思索什么。
白芷急步而入，礼也顾不上行，和茯苓一边一个挑起帷帐挂在金钩上，口中说道：“殿下，云庆来了，说有急事要禀。”
陆霓心头跳了一下，面上不动声色，嗯了一声，看着白芷出去带人，手下意识摸索到枕边，紧紧握住玉如意。
云庆今夜跟着他师父许公公在蕴秀殿，许兆服侍父皇二十年，是最可靠的人，这么晚过来，定出了大事。
小太监今年刚满十岁，人小步子大，进来几步蹿至近前，扑通一声跪地，哭得上气不接下气。
“长公主，圣上……驾崩了！”
陆霓脑子嗡的一声，只觉整个人天旋地转，眼前发黑，攥住玉如意的手越来越紧，指尖泛白。
她猛地抬手，沉沉磕向紫檀木床欄，怦然闷响，玉如意自最细的颈部断作两截。
“殿下……”
“长公主殿下！”
白芷和茯苓齐声惊呼，两人都被突如其来的噩耗惊得面无人色，这时忙上前去掰她的手，嫩白手指抵在半截玉如意的断面上，早已鲜血淋淋。
羊脂玉乃世间最温润之物，但未经打磨的坚石却是伤人利器。
陆霓双手掩面，四年来的坚持刹那崩塌，指缝间逸出泣不成声的质问：
“你说过会保护我们，你答应了母后的，为何要食言……为何？父皇……别丢下我……还有阿瓒，他再有两年就满十五了……还有两年啊……”
撕心裂肺的痛楚袭遍全身，可她现在连哭的时间都没有。
仅仅是短暂的发泄，陆霓再抬起头时，通红的眼中已没了泪，唯剩颊畔两行清痕，沉声急问：
“阿瓒呢？白芷，快去东阳殿，让云翳带二殿下过来。”
白芷答应一声，回身刚出殿门，阶下一个少年飞奔而至，正是二皇子陆瓒。
云翳跟在后面信步而来，他生得皮肤白皙相貌姣好，颇有几分雌雄莫辨，若非一袭玄青色太监服饰，扮成个宫女也看不出端倪，语声轻柔，不似寻常太监的公鸭嗓。
“我听见西边有动静，出来查看，正巧看见小庆过来。”
云翳是许公公的首徒，专门栽培给长公主用的人，如今是这后宫的东内廷总管，心思机敏，擅长医毒，虽有眼疾，听力却格外好，被陆霓安排在弟弟身边效力。
他走得不急不徐，这般姿态与周遭所有人大相径庭，进殿也不行礼，轻声问长公主：
“圣上是不是出事了？”
二皇子已扑进陆霓怀里，紧紧抱住她的腰，喉间压抑着哽咽，“长姊，父皇怎么了？”
陆霓心中大恸，本已克制的悲痛再次涌上，鼻子酸涩难忍，侧首抵住他的鬓发。
十三岁的少年，身量只差她半头，肩膀却依旧瘦弱，不足以支撑陡然降临的噩运，她要替他撑住塌下的半边天。
可……，父皇死了，这样的话，要她如何说出口？
“长公主，眼下这形势……难道不是早有预料？”
云翳轻声叹息，“张院判说了，圣上若再无节制，必定损伤龙体……”
陆霓默然抬眸，正是有了太医院张院判这番告诫，她昨日才在紫宸殿跟父皇争执起来，然而噩耗来得太快，让她措手不及。
“张院判昨日不是休沐归家了？”
天子驾崩，太医院必须第一时间查验龙体，有无中毒或被人暗害的迹象，陆霓问他，“那边可有召他入宫？”
只要张院判在，若父皇死于意外，一查便知。
“若真是那边做的手脚，张院判来了也不顶用。”
云翳知她所想，微微摇头，转而看向云庆：“今儿晚上到底怎么回事，你细细道来。”
云庆这会儿仍瘫坐在地，拿袖子抹了把脸。
“夜里是师父在内殿伺候，二更的时候，漪妃娘娘……还叫我往里送酒来着。”