维达依旧坐在窗边，好奇地审视着窗外的一切。
阿诺德没有去打扰她。
联盟主星的黄昏比厄舍星短暂许多，还没行进一段路，天色便黑了下来。
一只手抚上了维达的肩膀，她愣了一下。
阿诺德却一脸坦荡地指指窗外：
“你看那边的角斗场。”
阻挡住天际线的建筑物轮廓突然矮下去一截。
角斗场的轮廓是不规则的椭圆，像一只盘踞安睡的野兽，上方悬挂着两颗卫星，一颗硕大而黯淡，另一颗体型较小，缺了大半截，却更加清冷明亮，宛如高高举起的弯刀。
想到能够在这样的场地踩碎格兰瑟姆的骨头，维达瞬间兴奋起来。
酒店的条件其实很不错，但学院故意定了双人间。
维达推开房门时，妮蒂亚将明日要穿的礼服首饰铺了一床。
困兽争霸赛主要还是精英人类的狂欢。哪怕大家都要以兽型在角斗场里撕咬缠斗，口水与鲜血齐下，但出于贵族追求仪式感的臭毛病，大赛之前还是要举办一场舞会。
抠门的维达并不愿意为只穿一次的衣服花钱，想来想去，她带上了阿诺德赠予的黑裙子。
“我的天，这裙子怎么这么皱！”
妮蒂亚一个箭步冲上来，心疼地抚摸着和粗糙牛仔裤混装在一起的、被凌虐得如同咸菜干一样的裙摆。
“唉，丝绸明明是最需要精心保养的面料，却被你糟蹋了。”
妮蒂亚一边念叨着，一边抓起裙子冲进卫生间，摔上了门。
“......”
在维达的印象里，妮蒂亚是一个高傲且坚韧的人，这是她第一次看到如此失态的妮蒂亚，主要原因似乎还是因为她。
一套合格的酒店房间必须要配备挂烫机。
机器的轰鸣声响了一会儿，停了。
妮蒂亚环抱着柔顺无比的裙子走了出来，将它小心翼翼地递给维达：
“换上吧。”
阿诺德的打包手法糟糕无比，但眼光的确不错。
这条裙子同样是平直领口，无袖设计，与维达的化纤小黑裙有几分相似。丝绸的材质终归是化纤所无法比拟的，一整片剪裁得体的料子轻巧地裹住维达骨肉匀停的身段，下摆再倏然盛开层层叠叠的花，露出一段晶莹的小腿。
她披散着头发，光脚站在厚实的地毯上。
妮蒂亚看了半天，捂住了脸：
“不行不行我不能看，再看我就想抱上去，弄皱了又得重新来。”
敲门声响起。
维达离门比较近，便走过去按下门把手。
阿诺德正捧着一个狭长的盒子立在门口。
在看到如此打扮的维达后，他半天没说话。
当维达抿起嘴时，他才突然反应过来，将盒子塞进维达怀里：
“我......我姐突然想起来，这套裙子还有小配饰，嘱托我一定要带给你。”
接着，他主动替维达关上了门，连告别都没来得及说。
在妮蒂亚颇为暧昧的眼神中，维达拆开盒子，取出一双长过肘部的手套，手套与裙子是一种面料，同样泛着低调无比的深银色花纹。
没有弹性的手套穿脱起来相当麻烦，她先将手指头塞进纤细的指筒里，发现刚好合适后，再将长长的袖筒一寸一寸拉上去，护住手肘，停到大臂中间。
妮蒂亚对这副迟来的装饰品赞不绝口：“假如你把头发盘起来，再带一副墨镜，一串珍珠项链，就可以成为古董电影中的女主角了。”
阿诺德其实并没有离开。
他还立在原地，垂下头，用双手捂住脸，未并拢的指缝泄出几缕蒸腾的绯红。
第18章 舞会
距离宴会正式开场还有不到两个小时，妮蒂亚和维达还没有回来。
一身正装的阿诺德交叠着双手坐在单人沙发里，白手套随意丢在一旁的茶几上。
他害怕手心的汗珠会将手套打湿。
半个晚上，他辗转难眠。
一闭上眼，穿着礼服、披散着长发的维达就会出现在他的脑海。
女孩转身，嘴角噙着一抹微笑，光脚走到他面前，站定，探出被黑色丝绸包裹的细长手指。
他颇为慌乱地立在原地，不知道自己是应该顺从地将手搭上去，还是颇为鲁莽地取下窝在女孩平直锁骨上的一缕秀发。
耳边突然传来又聒噪又细碎的话语。
阿诺德睁开双眼时，天际线尚未亮起。
格兰瑟姆翻了个身，终于不再说梦话。
回想起昨晚，阿诺德无声地叹气：
这是什么奇怪的梦啊，她可能连舞都不会跳。
“跳舞？我不会。”
听到维达用平淡的语气说出如此惊世骇俗的话，妮蒂亚猛地转头，化妆师的手一滑，直接把眼线扯到了太阳穴。
“所有参赛者都得跳，你那段时间也没打算学？”
维达有点慌了，她以为跳不跳都完全出于自愿，她本来打算跟谁都不跳，安安静静地蹲在角落喝酒吃水果，她还专门搜索了往届舞会上的菜单。
“那你对交际舞有没有大致的印象？”
维达眯起眼睛，任由小刷子在她眼皮上涂涂抹抹。
她想起了他们龙族的舞。
在大陆西北部的失落峡谷中，有一座永远无法熄灭的篝火。