到老夫人跟前回了个话。
永宁侯老夫人又吩咐儿媳妇：“去把九郎叫过来。”
九郎是府里的庶出郎君，但天生神力，很有习武天赋。
他打小就跟在永宁侯身边学习，如今正在永宁侯麾下历练，今日随了永宁侯一起回府。
不过他不必面圣，回京之后就回了侯府里头见见家里人。
永宁侯府贺九郎什么都好，连相貌也好。
独独亲事难说。
他成天就是呆在卫所里，雌鸟都见不着一只，更不懂得怎么和姑娘家相处，有好的媒妁之言都轮不到他。但胜在为人本分，又有志向，假以时日，也有一番前途。
永宁侯夫人约莫猜到婆母的意思，便低声问：“您是看中了哪个姑娘想说给九郎？”
老夫人笑吟吟道：“还有哪个？最漂亮的那个。”
永宁侯夫人会心一笑。
她也喜欢乌家那丫头，着实赏心悦目，如果进了侯府，天天看着都高兴。
永宁侯夫人便派了稳重的大丫鬟去叫九郎过来。
这会子九郎本应该在前院和叔伯兄弟一起。
只是老夫人还不知道天子来了，永宁侯下了山之后，和天子一起在书房里看沙盘、舆图。
九郎眼下正在桓崇郁跟前作陪。
侯府内书房里。
永宁侯和孙子贺九郎，都在桓崇郁面前站着，郑喜伺候在侧。
长桌上摆着大业朝王土的沙盘、舆图。
近日戍边的防守方阵略有调整，不大不小的事，永宁侯在宫中已同桓崇郁提过，却没有细说。
眼下正详谈起来，永宁侯就让自己的孙子到皇帝跟前露露脸。
这种面圣直言的机会，不可多得。
贺九郎本身是行伍之人，身上有军人气概。
虽是庶子，亦在天子跟前不卑不亢，落落大方，又颇为国家感到骄傲地说：“新建的堡城落成，站岗巡逻队伍，每轮新增一名百户，彻彻底底有犄角照应之势。”
没有半点缝隙留给瓦剌部落，想进来偷鸡摸狗都不可能。
桓崇郁坐长桌前，神色寡冷却并未失去耐心，姿态闲散地听着，俨然还算满意贺九郎的表现。
他淡淡应了一声，示意道：“继续说。”
贺九郎欠一欠身，长臂一展，调整沙盘上的地标等物，又说了起来。
郑喜暗暗赞叹，永宁侯府的儿孙真是个争气的。
只怕再过一二十年，贺家还得圣宠不衰。
永宁侯也格外满意，舒出一口顺畅的气，胸膛轻震，一副畅快的样子。
正在此时，外面有了下人来敲门，唤道：“侯爷。”
是永宁侯身边伺候的丫鬟。
永宁侯皱眉望过去，道：“出去。”
丫鬟并不知道天子在里面，又是老夫人的吩咐，便硬着头皮道：“侯爷，是老夫人……”
桓崇郁闻言，便道：“既是老夫人的事，永宁侯自便。”
永宁侯心想也不会是急事，就随口问道：“什么事？”
丫鬟回说：“老夫人让九爷去花厅里请安，让九爷见一见人。”
花厅里都是女客。
所谓见一见人，不就是相看么？
永宁侯虽觉得孙子这时候去花厅，不是时候，但这个孙子的婚事，是该提上日程了。
郑喜也正想说，既是婚姻大事这样的好事，也别耽误了。
就听外面的丫鬟又道：“听说是来了位极漂亮的姑娘，老夫人欢喜得紧，让九爷一定过去一趟。”
不知为何，丫鬟这话一出，书房里气氛都冷凝了。
极漂亮？
郑喜搜肠刮肚半天，终于琢磨出来，今儿来的永宁侯府的宾客名单里，最漂亮的应该就是……乌雪昭！
弄了半天，永宁侯老夫人想把乌姑娘说给自己的重孙？
老夫人眼光倒是好啊。
一眼就挑中了皇上的女人当重孙媳妇。
郑喜缓缓转头。
天子背后的墙上悬了一把永宁侯收藏的一柄长剑，是杀人不见血的宝器，畟畟寒光分明凉得晃眼，却不及天子眸中冷意的十分之一。
永宁侯也察觉出不对劲。
心道，盛年男儿自当带吴钩，建功立业，约莫天子不喜欢听儿女情长的事。
他连忙挥退了丫鬟，道：“去回老夫人，一会儿我自会派人过去。”
丫鬟退下。
贺九郎也有些忐忑。
桓崇郁轻掀眼皮，漫不经心瞧着贺九郎，淡声问道：“怎么不说了。”
“是。”
贺九郎立刻转了身，低头俯视沙盘，再次同天子详述其他的防守变动。
老夫人这边，丫鬟过来回了话，她还有些不高兴。
同儿媳说：“怎么不叫九郎过来，到底有什么大事非要这时候商议。”
永宁侯夫人心说也是，爷俩天天在一个营卫里，有多少事情说不完。
非要回家了说。
不过侯爷是她的丈夫，九郎又是庶孙，她可不敢把这些话，宣之于口。
不多时，永宁侯身边又来了人，悄悄禀了永宁侯夫人，只见她脸色巨变，甚至有些慌张。
老夫人笑着敲打她：“什么事就乱了阵脚？”
永宁侯夫人附耳过去一说，老夫人也是脸色瞬变，眼含惊愕。
天子竟亲临侯府！