可是成王败寇，明明是个胜利者，这厢萧晏还是狼狈不堪。
甚至在见过霍靖之后，更加崩溃。
他想知道叶照完整的一生。
想知道在遇见他之前，她生于何处，父母何人，过着怎样的生活。
想知道，她对他何时动的情，何时起的念，何时将他视作性命，愿意拖着枯败的身子生下他们的孩子，愿意去而又返冒死抢夺他的尸身……
然而，霍靖不会告诉他。
任他如何鞭抽铁烙，他都不肯吐出一个字。
霍靖输了山河天下，然仅知晓叶照比萧晏知晓的多，便已经赢了他一大截。
他不说，萧晏便自己找。
已经失了理智的人，何论清醒和条理。
两军交战，杀降不祥，他便不杀。
但那些原本追随霍靖的人，在他几经疯狂的刑罚下，个个唯求一死。
萧晏摇头。
不能杀他们，万一黄泉路上，他们再欺辱阿照怎么办？
不如留在人间，握在他手里。
其实，像叶照这样等级的暗子，除了霍靖本人，旁人哪还有她的信息。他自己亦有暗子营，如何不知。
可是他就是想多知晓一点她的信息。
仿若多知道一分，便能弥补一日她不在的时光，多一日彼此的相处。
在几经疯狂的搜查和审问中，到底还是被他寻到了些许内容。
那是在霍靖被清缴的箱笼里发现的，叶照三年暗子生涯连着这次，一共传给霍靖的七封信。
第一封是为得他信任，沁园的刺杀。
第二封是骊山夏苗，二次刺杀。
第三封，是他执掌武举的选拔。
……
最后一封，是沧州的城防图。
每一封的信息，九成是对的，但总有一处是更改的。
譬如第一封沁园护卫的人数，第二封他出行的时间，第三封对弈的场次，最后一封沧州城防兵力分布图，西南门守军人数被改换，其中三军中左翼位置也改了……
初时还能看出模仿他笔迹的细微痕迹，到最后已经和他如初一辙的笔迹，根本无从分辨真假。
秋夜风高，不见星月。
萧晏掀开那具冰棺，撕心痛问，“你改了图，就知道我死不了，为什么要回来！”
天地无声，他亦无声。
唯有他口中鲜血溅在她破损的面容上，触目惊心。
他终于晕倒在棺椁处。
平旦时，苏合寻到他，告知，有法子治好小叶子的病，只是边地少药材，需回洛阳皇城，看看宫中可有收藏。
萧晏有些回神，他还有个女儿。
天光一点点亮起，落在他眼眸中，聚出新的光彩。
他撑着起身，回首看身后人。
我会好好养大大她。
等她长大，我来给你赔罪。
但求你，黄泉路上等等我。
*
正值深宫中皇后病重传他回去，小叶子亦控制住了病情，遂三军拔营返回都城。
浩浩荡荡的大军中，秦王车驾犹四马并驱改成八马，因为车驾之中还着一樽棺椁。天下人都知晓那是舍身救护沧州守将尸身的英雄。
秦王敬佩她忠勇有嘉，不仅以与厚葬，还收养了她的女儿，未入都城便已经讨封诰命，乃正三品长乐郡主。
彼时秦王殿下尚未娶妻，收养一义女便罢了，可是这等诰命赐下，分明是占了他未来长女的名号。
但皇城中的天子已经无力反对，经这两年霍氏之乱，朝中动荡，边地不安，如今唯有七皇子萧晏尚能支撑大局。
是故，一切皆由着他。
只是对于小叶子而言，尚不懂这样的诰命加身，是预示着怎样的一世荣华。
此刻，她甚至不知外间发生了何事。
到底是根源上的病，又被那般磋磨，再见母亲死时惨状。启程没多久，冬日雪飘，她便染了风寒。如此一路至洛阳，她都高烧反复，警觉昏迷，整个人昏昏沉沉。
萧晏抱了她一路，她昏睡时却也不敢靠近他胸膛，只缩着小小的身子，自己搂住自己。偶尔醒来，她便伸手抚摸面前棺椁。抬起一双不甚惊鹿般的眸子，对他挤出一点笑意。
萧晏能看明白，是在感谢他。
不仅感谢他，她还不敢麻烦他，有两回恢复了一点力气，她便从他怀里挣脱出去，自己坐在一边的座上。
萧晏也不碰她，只看着她慢慢合眼，一点点倒下去，卧在长椅上。然后重新抱过来。
他抚她苍白眉眼，想起这辈子头一回父女相见时。
她便同他说，“我们不害人的，也不给人惹麻烦，找到阿娘，我们会躲起来……”
父女相见。
是的，萧晏想，自己才是她的生身父亲。
可是，他却已经没有机会相认了。
从她在他手里夺了匕首疯狂捅刺那具尸体开始，到她病痛中第一次因他给她喂药而对他微笑，再到她阿娘尸身入殓，她奔出来吼道，不许那人与我阿娘合葬，不许把他放在阿娘棺椁里。
萧晏便知道，这一生，他们父女注定咫尺天涯。
他大抵再也无法从自己女儿口中，听她唤一声“阿耶”。
她叫不叫，认不认他，随着时光流逝，她慢慢长大，身子逐渐康健，萧晏觉得也没什么重要的。
他能抚育她，便该知足的。