——这些人都是自愿进入死亡荒漠的。
“我是刑满释放的囚犯，五级公民的子女不能上学，我活着也是浪费粮食。”
“如果可以让妈妈得到床位，牺牲我一个，我不在乎。”
那名独眼的老人双手合十，表情虔诚：“神明说，我们是有罪的人。居住区的名额太少了，如果我离开城里，小孙女就会活下去……”
零面露震惊，她猛地回过头。
安岭点点头：“是机械之神。”
渺小的绿洲并给予不了他们多少食物，几条鱼、几棵长在湖泊边的椰子树，就是整个村子全部的食物来源了。
因为终于得到了外面的消息，村民们十分高兴，甚至还拿出珍贵的食物招待他们：一些小小的鱼干……
零站在高处，看这片与世隔绝的绿洲，觉得心头很不舒服。
“莫队，我们可以把他们带去白塔城吗？”
莫桑无眉目低垂：“这片绿洲可以延缓基因病，但就算带回去，他们也活不了多久了。”
零紧紧握住拳头，之前刺杀她也好，对佣兵公会出手也好，都有理由可循，可面前的一群手无寸铁的普通人。
“祂到底想做什么！”
莫桑无摇摇头：“不知道。”
半晌，落在最后的安岭忽然开口：“我大概可以理解一些祂的想法。”
所有人都看向他。
安岭语气平缓地开口：“为了人类持续性的、更高水平的存活，筛选掉聚落里的残次品，可以保留更多优秀人类长时间的物质需求。”
“这些基因病严重、贫穷、残疾、没有智慧的人类，在祂眼里就是残次品。”
零咽了咽口水：“安岭，你是什么意思？”
青年面无表情：“祂可能是在筛选和淘汰人类。”
赫尔曼掩饰不住的震惊：“这是什么人工智能的奇特思维！等下，祂该不会也是个AI吧？”
莫桑无提出疑问：“可如果机械之神是AI，祂应该遵循刻在本源里的规则：不可伤害人类。目前教会做出的事已经严重违背了机械人的底层逻辑。”
在场另一位机械人给出了解释。
机械管家劳伦斯：“其实，AI的本源逻辑是具有可解释性的。如果我是警卫机械人，我可以杀死‘系统设定认为的敌人’，同样，此种逻辑也适用于其他职业。”
安岭也点头肯定：“如果有人袭击零，我会杀死他。”
所有人都沉默了。
零看着那些惨不忍睹的村民，“机械之神到底是什么。这个答案，只能等冬已回来才能告诉我们了。”
花大力气安抚好了这些沙漠里的村民，佣兵们又自发出力帮他们修缮了窝棚。
明明同样信仰机械神教，这群人却无比温和无害。他们拖着残破的身体跟在后头，一直到把他们送出绿洲。
独眼老人双手合十，弓着背鞠了一躬：“主神会保佑你们平安的。”
零回头望了一眼，欲言又止。
一直到他们的军卡离开，那些骨瘦如柴的人还站在绿洲边缘，远远望着这边，身形逐渐变成渺小的一点。
最后被风沙掩埋。
作者有话说：
第49章 催眠曲
在离开绿洲的路上, 所有人心里都不好受。
作为那名独眼老人的乡亲，吴昊更是如鲠在喉。
而且越看老人越像记忆里的爷爷，他嘴里叼着根干草, 怎么也无法平复心情。
佣兵们行军也是有纪律的，不允许交头接耳，但吴昊实在是憋不住了。
“刘杰，你说我是不是应该把那爷爷带回去？找个医院看看也比在这等死强。”
半晌身后无人应答, 吴昊心绪纷乱, 只道是队友专心赶路, 也没发现哪里不对。
但好几分钟过去，他踩过一处沙堆时忽然发现身后没有脚步声了。
……
猛地回头，原本应该在后排的另一名战友刘杰毫无踪迹, 不知道去了哪里。
不光是他, 队伍里应该殿后的四个人也全都消失了，仿佛人间蒸发。
吴昊抱着枪望着毫无人迹的沙漠，只感觉一股寒意从背心升起, 瞬间起了一身冷汗。
他猛地嘶声喊了起来：“莫队、莫队！！！”
一分钟以后，整支队伍停下。
莫桑无来到队员刚刚发现端倪的地方, 紧皱眉头。
一路上这么多人，竟然谁也没发现有敌人潜伏在侧，等到回过神来随行的佣兵竟然已经开始一个接一个消失了。
如果吴昊没有发声, 后果不堪设想。
莫桑无观察了下沙地表面：“等你发现的时候, 他已经不见了？”
男人面色惨白：“是的, 一点声音也没听到。不光是惨叫, 连摔倒的声音也没有。”
这在人还清醒的情况下几乎不可能。
莫桑无又征询地看向安岭, 后者摇头：“我的系统没有发生警报。”
眼看吴昊都急得快哭出来了, 莫桑无站起身往回走：“找找脚印和线索, 也许他们还有救。”
干燥的风吹走沙漠表面的水分，将沙丘吹得平整光滑。
一望无际的荒漠里，只余下他们小队的身影。