“……然后在旁边打个结，”项承昀的手臂几乎已经完全揽住了沈蔓，声音更是贴着她的耳垂擦过去，“就系好了。”
话音渐渐淡去，室内安静下来。
没有人再开口，唯有两道呼吸声若有若无交缠在一起。
阳光透窗而过，斜斜照在屋内一角，凭空为这片昏暗空间带来不少热意。
窗外突然飞过一只云雀，短促地啁啾了一声，又很快飞远了。
沈蔓一个激灵，急急拉开几步距离，这才转过身来，“方才多、多谢殿下。”
她羞得头都抬不起来，唯有低着头，以期项承昀看不到她红透了的脸。
项承昀却又上前一步，拉着沈蔓的手微微向上，定格在空中，“错了，当行男子礼才是。”
他神色自若，语气也与平日无异，好似两人方才的亲密不过寻常。
沈蔓松了口气，面带羞赧道：“谢殿下指正。”
门口有脚步声渐渐临近，紧接着，有人敲了敲门，“殿下，东西准备好了。”
项承昀看向沈蔓，征求道：“现在去户部吗？”
沈蔓求之不得，“好！”
第7章
这座私邸虽比不上东宫，可面积却也不小。沈蔓跟在项承昀身后，走了好一会儿才终于出了大门。
门口的马车已换了一辆，比先前那辆显得奢华了不少，俨然是照着太子规制来置办的。
沈蔓犹豫了一下，刻意压低声音道：“今日我就不与殿下同进同出了，不然有些太显眼了。殿下入车内，我坐在车夫旁边就好。”
项承昀道：“车前只坐得下两人，没有你的位置了。”
他说话间，看了常裕一眼。
常裕会意，歉然对沈蔓道：“属下与车夫坐在车前，刚好容得下。沈小姐不如入车内，顺便也可与殿下提早商议。”
沈蔓闻言，只得无奈道：“好罢。”
上了马车，沈蔓看到桌上的糕点，动作顿了顿。
“是给你准备的，”项承昀随后而上，温声解释道，“你未用早膳，先吃些垫垫。”
沈蔓若有所思地看着桌上那盘糯米凉糕，丝毫没有动手的意思。
不知为何，这幅场景总让她有些熟悉感，可她却一时想不起何时有过类似的情景。
项承昀观察着她的反应，问道：“不合胃口吗？我这就让常裕重新去买……”
“不用了，”沈蔓制止道，面上有些困惑，“我只是有些好奇，殿下是如何得知，我喜食糯米凉糕？”
项承昀顿了顿，面色如常笑道：“原来沈姑娘也喜欢糯米凉糕？”
沈蔓没说话。
“那却是巧了。”项承昀望着她，声线温柔，“我与沈姑娘口味一致呢。”
沈蔓被他看的有些不自然，生硬地移开了视线，伸手拿了一块凉糕，小口小口地咬着。
一块糕点下肚，手中被人塞了一杯茶。
沈蔓缓缓眨了眨眼，看向项承昀。
项承昀一派从容之色，“待会儿有好长一段路走，你多吃些。”
沈蔓“唔”了一声，低头慢慢喝完了那杯茶水。
这糕点甚是合她口味，尽管沈蔓心有疑惑，却还是就着茶点吃了好几块。
*
铸钱局建在临郊处，马车颇费了一番功夫才赶到。
临下车前，项承昀问沈蔓，“方才与你说的那些都记住了吗？”
沈蔓清了清喉咙，推手向上，行了个端端正正的男子礼，“在下记得。”
“学得不错。”项承昀眼中划过一丝笑意，“常裕有事要办，此次不能随我们一起。待会儿你就跟在我身后，能少开口就少开口。别人的问话你不用管，有什么话你就直接与我说。”
沈蔓道：“是。”
两人下了马车，朝着铸钱局大门走去。
早有户部官员等在那里，一见到项承昀，客客气气迎了上来。
“臣等，参见太子殿下。”
“免礼。”项承昀道，“孤既担任了钱法侍郎，户部及隶属的铸钱局中的诸多事务，还需胡尚书多多提点。”
“殿下言重了。”胡成银道，“殿下若有需要，下官自当竭力配合。”
户部侍郎看着项承昀身后，“咦”了一声，语气不善道：“这位……有些眼生啊，殿下今日怎么不带常侍卫了？”
胡成银随之看过去，见到沈蔓素白的脸，不由皱了皱眉，刚要开口时，却听项承昀冷冷道：“孤想带谁作为随从，难道还需要刘侍郎准许？胡尚书尚且没有对此有异议，你一介副手，有何资格置喙孤的想法？”
刘侍郎忙道：“殿下误会了，下官非是置喙，只是一时有些好奇，毕竟铸钱局乃户部重地，闲杂人等一律不可……”
项承昀冷笑了一声，“孤竟不知，原来在刘侍郎眼中，铸钱局竟略过了朝廷管辖，直接成为户部重地了。”
刘侍郎一愣，冷汗登时就下来了。
胡成银上前一步，道：“殿下何必吹毛求疵，刘侍郎绝无此意。”
“这一小小侍郎，若无人在后撑腰，如何能说出如此大逆不道之话？”项承昀看着胡成银，“胡尚书不如向孤解释解释？还是说胡尚书想去陛下面前亲自解释？”
胡成银朝着皇宫的位置拱了拱手，“天下百官，各级机构，无一不是在陛下的运筹帷幄中。铸钱局既是开设在户部，便与户部一样，同受朝廷、受陛下的管制。作为民生之重，铸钱局既是朝廷之重，对于其所隶属的户部，自然也是重中之重。”