大牢里光线幽暗。
越往里走，血腥味越浓。
最终元墨停在一间牢门前。
狱卒打开门，退下。
元墨僵在当地，一时忘了进去。
牢房里有一只木架，架子上绑着一个人，他垂着头一动不动，身上的囚衣已经变成深红色。
被血染红的。
“……吓着你了？”被绑着的人慢慢抬起头，声音虽虚弱，却还清晰，“其实还好，他要问出我背后的人，所以没有对我下最狠的手。”
元墨感觉到自己的声音在打颤：“最狠的……是怎样？”
白一静了片刻，吐出两个字：“凌迟。”
元墨的喉咙好像被冰块封冻住，良久才找回自己的声音：“你为什么要这么做？”
“二爷，你的审问比他差远了。”白一无声地笑了一下，“原因从来就不重要，重要的是结果。”
元墨的声音有点苦涩：“这话，家主大人也说过。”
“他的话总是对的。”
“那到底是谁把你送到他身边的？”
“我不能说。”
“你也是用这句话回答他的？”
“二爷，相信我，我是杀手出身，就算是凌迟之时流到最后一滴血，我也还是这句话。”
“你对那人就这么忠心？”元墨忽然就生出一股怒气，“难道他家主对你还不够好，还不够信任？”
白一的瞳孔收缩一下，随后涣散，他喃喃道：“是啊，他在这世上信得过的没有几个，我恰恰是其中之一……”
“那你还要背叛！”元墨的声音极大，牢房里激起阵阵回音：背叛……背叛……叛……叛……
白一眼神苍茫：“我这一生，从来都是身不由己……”
“你只要告诉我是谁指使你，我就想办法救你出去！”元墨盯着他的眼睛，“告诉我是谁！”
白一只是给了她一个短促的微笑，拒绝回答。
元墨来回踱步，试图梳理一下思绪：“你是被别人安插在他身边的，当初在京城把他的行踪告诉姜长信的人就是你？”
“是。”
这回答干脆得让元墨意外。
白一道，“二爷，不要浪费我的体力了，你问得出来的，他早已经问出来了，他问不出来的，你也不可能问得出来。我需要休息，需要养好精神，按照惯例，他明天还会来找我。”
忽地，他看到了她手中的瓷瓶，眼中有一抹精光闪过，“这是什么？”
“毒药！”元墨没好气。
“为我准备的吗？”白一脸上竟有一丝渴望，“砒霜，还是鹤顶红？快给我，二爷，给我！”
元墨终于明白了姜三爷的话。
小小的瓷瓶已经被她握得发烫，仿佛能灼伤她的手。
她想起了船上初见时冷厉的白一，想起了画舫上拘谨羞涩的白一，想起了在姜家把她领到姜九怀面前的白一，想起来姜九怀扛着她时，走在后面微笑起来的白一。
这瓶药喝下去，这个世界就没有白一了。
“到底是为了什么，宁愿死，也要背叛呢？”元墨声音发抖，“命只有一条，为什么不肯好好活着？”
“因为他是妖物，人人得而诛之。”白一道。
“你撒谎！”元墨厉声，“如果你真的想杀他，为什么匕首只劈开了他的金冠，而不是刺进他的胸膛？”
“那并没有什么不同，反正就算杀不死，也会因为我的背叛而发疯。”白一低声道，“这几年他发作时已经越来越疯狂了，离最后的狂乱只差一步……如果这次没有你在他的身边，他就彻底疯了。”
如果这次没有你在他的身边……
这句话扫过元墨的脑海，隐隐让元墨产生了一个念头，这个念头好像极重要，但太模糊了，她抓不住。
“有时候，我真替他庆幸，因为有你在他身边。但有时候，我也真替你担心，因为留在他的身边，说不定哪天你就会变成我这样。”
白一说着，再次望向她手中的瓷瓶：“二爷，既然已经准备好了药，就给我吧，我承你的恩情。”
不，应该是我承你的恩情才对，是你让我知道红姑是我娘。
元墨看着他，缓缓松手。
瓷瓶坠向地面，发出清脆的碎裂声，药水迅速渗进砖缝里。
白一发出一声绝望的嘶吼：“不！”
姜九怀照例醒得很早，元墨却迟迟没有过来伺候。
算了，估且让她睡个懒觉。
家主大人大发慈悲地想。
可直到日上三竿，元墨房中还是没有动静。
家主大人的慈悲是有限度的。
他起身去叩元墨的房门。
房中毫无动静。
睡得这么沉？
姜九怀想象着元墨那习惯性四仰八叉的睡姿，嘴角忍不住微微翘起来。
他推开房门。
房内，空无一人。
被褥有被动过的痕迹但冰冷，意味着它们只是短暂地被使用了一下，然后人就离开了。
刹那间，寒气如同暴风雪，席卷了姜九怀的胸膛。
“来人！”他大喝一声。
曹言立即带着人过来。
“封锁全城，无论是官道、水道，只要能通向城外的，一律封锁！”姜九怀疾声吩咐，“就算是掘地三尺，也要给我把人找回来！”