黄澄澄的底色上交错着墨黑纹路，绝不作假。哪个土匪草寇头子身上不披点虎皮狼皮的，好似就不能彰显其威猛之气，她很明白。
终于，两方人马正式会晤，于凉爽日光下隔着层栅栏，静静地对峙。
江琮早就扶着树站在了一边，寂生挺身而出，将先前的说辞又重复了一遍。
他还做了些补充：“这二位施主心向佛门，与贫僧结伴游历，现在一个折了腿，一个受了伤。”
首领没有回应，他面无表情，缓慢扫视着眼前三人，目光一寸寸地打量，如刀锋切割一般利。从一脸真切诚恳的僧人，到苍白孱弱的青年，到年轻美丽的少女——
他的视线凝在少女白皙的面庞上，停顿片刻，才开口道：“外乡人。”
寂生念了声佛号：“萍水相逢，善因结善果，施主出手相助，将来必有善果庇佑。”
首领说：“这里已经很久没有来过外乡人。”
寂生二话不说，从包袱里取出猎得的两块狼皮，于手中从容抖开：“这是山中所得，可尽赠于施主。”
不料，首领看见那两块狼皮，面上一沉，竟显现出厉色。
他身后手持尖锐的民众立即团团围上来，用听不大分明的语调喊叫着：“这是泽布的宝物！”
“小偷！”
“杀了他们！”
泠琅心中一震，她听说过有些凭靠大山生活的部族会信仰山神，觉得一草一木都是山神赐予的宝藏，若有外来人染指，便是不敬。
难道这里的人也是如此？
出乎她意料的是，首领一抬手，周遭喧嚣便瞬间止息。
他沉沉开口：“把东西给我。”
寂生上前递过，二人交触的刹那，泠琅心简直提到了嗓子眼儿。
所幸无事发生，首领翻看着手中皮毛，半晌说了声：“你们还有什么？”
树边上的江琮一抬手，两道光芒闪过，寂生接住摊开一看，两个圆溜溜的金丸子。
首领毫不客气地接过，眯着眼在光下观察片刻，还放在牙齿边上咬。
泠琅暗暗思忖，这人倒是识货，不是从未见过金银的模样。
首领一扬手臂：“进来，泽布可以收容你们十天。”
他神色倨傲：“十天之后，必须离开。”
一伙人转身便走，浩浩荡荡地消失了。此前那个射箭的男人却不动，他上前做了个手势，意思是跟上。
泠琅顺从地迈开腿，绕过栅栏，终于步入了这处神秘村寨。
四周都是泥地，有的道路铺了点碎石，棚屋大多矮小粗劣，有瘦小的孩童趴在门槛上，好奇地朝这边张望，却没人靠近。
拐了几个弯，深入村寨内部，泠琅留心观察着路上一切。她看到某些院子中有鸡羊之类的牲畜，有的还种了作物，看来他们并不是只靠打猎维生。
终于，领路的男子停在一处棚屋前：“我叫康惹，有什么事可以找我，外乡人。”
他皱眉补充：“一天只能找一次。”
话毕，他转身利落地走了，身影敏捷矫健，飞快地消失在弯曲道路尽头。
泠琅迈进棚屋，眼前是一个逼仄却干净的小厅，墙边放了桌椅，桌上还有半罐子清水。
窗台竟然搁着半只破损陶罐，里面装了泥土，淡黄色的细小花朵正在开放。
这一切，显然是有人居住的模样。只是主人在哪里？
寂生走上前，十分大方地端起案上水罐牛饮起来，一时间满屋子都是他喝水的咕嘟声。
江琮靠在门上，神色淡淡：“我发现了点特别之处。”
泠琅颔首：“我也发现了。”
他们从交涉到进村，一路上碰见许多居民。
但其中没有一个女人。
第104章 木箸裂
一个几乎与世隔绝的村落, 若没有女人是不可能留存至今的，她们或许出去打猎劳作，或许在各自的屋舍中。
三人初来乍到, 虽然对此心生疑惑, 但也没到如临大敌的地步。
寂生喝光了案上的水，又是一副谦和从容：“阿弥陀佛，红尘浩大无奇不有, 施主何必大惊小怪。”
泠琅搀着江琮走到椅子边，她若有所思：“说起来，也不是一个女的都没见过……”
寂生了然：“那个女萝？她拒绝了进村的要求，却又暗中送来食物药品, 到底打的什么主意？”
泠琅摇摇头，江琮倒是开口：“之前领头那位说，这里已经很久没来过外乡人。”
意思就是, 很久以前是有过的, 十有八九就是常罗山了。
泠琅沉吟：“先观察两三天, 摸清这个村寨底细再做打算。常罗山身长八尺, 留有长髯, 岐县人士，擅使双节棍……”
她一锤定音：“种种特征，辨认应当不难，要是能暗中确定是哪位, 那就更简单了。”
如此, 此事便暂且这么办。
此时申时已过，天光浅淡, 村落中偶有几声鸡鸣犬吠传来, 若不考虑那些古怪之处, 倒是副宁静祥和的山村美景。
泠琅已经把这间屋子里里外外看了一圈，小厅旁边有两个可供休息的屋室，地上铺了草席，瞧着挺干净，院落也是一尘不染。
灶房堆了柴火，储水的石缸也是满的，处处都是生活痕迹，主人却迟迟未归。
她站在低矮的屋檐下，眯着眼往道路尽头眺望。除了来回溜达的几只母鸡，和门口一棵高大花椒树，路上空空荡荡，不闻人语响。