云岚没有理会华服男子的喝问，他的目光落在那些护卫身上，冷声道：“你们是修行者？”
护卫们对视一眼，惊疑不定——能瞒过他们的眼，不声不响来到场中，又能一眼看破他们的修行者身份，对方修为一定远远胜过他们。
为首的护卫朝前一步，客气道：“是，不知尊驾大名？”
云岚不答反问：“他们做了什么，要遭受这样的凌虐？”
‘他们’指的是那对老幼。
如果说最开始云岚出手前还心存顾忌，那么在看见这群华服男女快意嬉笑，不以为然的表情之后，云岚就确定，这是一场贵族用来取乐的凌虐。
护卫一顿，没有立刻回答，倒是被他们护在中间的那名华服男子看出些许端倪，再次开口：“尊驾恐怕误会了，只是对两个不听话的逃奴略施惩戒罢了。”
他端着一脸风轻云淡的笑，道：“相逢即是缘，敢问尊驾大名……”
“不是！”
华服男子的话还没说完，场中爆出一声极其尖锐嘶哑的尖叫声，是那个被鞭打的女孩，她颤抖着从地上抬起头来。
“住口！”华服男子身后，一个同样身着锦衣的少女喝道，“区区贱奴，竟敢打断贵主的话，放肆！”
锦衣少女声音尖锐，却压不下女孩的声音。她往前踉跄爬出数步，尖声道：“贵人，我们祖孙不是奴隶！”
云岚余光瞥见华服男子似乎想开口，随手给女孩以外的所有人施了个禁言术法，顶着场中所有人惊骇的目光，和气地道：“你说。”
这对祖孙显然不傻，看出云岚能够救下他们，立刻拖着伤痕累累的身体扑过来，诉说他们的遭遇。
这对祖孙是靖州人，姓秦，家中有些产业。秦家不算顶级的大富大贵，在靖州当地却十分有名。
无他，秦家有位十分貌美的小姐，正是面前这位秦老的孙女，秦小姐的长姐。
秦大小姐的美名远扬，靖州当地权贵想将她占为己有的不在少数。只是靖州吏治清明，秦大小姐的父兄又很有些能力，一时不好下手。
及至九个月之前，忽有妖魔降世，至今以来，各地屡有妖魔降世之事，天下大乱。靖州也遭遇了一次妖魔降世，死伤无数，靖州人心惶惶，百姓四散。
秦大小姐的父兄就死在那次妖魔降世之中，失去父兄庇护之后，没几日秦大小姐冒险外出，前去家中产业查看情况时，就被对她觊觎已久的李氏三公子掳走，要强行纳她为妾。
当夜，秦大小姐用贴身的簪子刺伤了李三公子，打碎茶盏划破手腕自尽了。
听到这里，云岚心中咯噔一声。
他闭关九月寻求机缘，倏然从山谷中出来，颇有些不知今夕是何年的恍惚感，还没来得及到山外去，只以为天下纵然有些混乱，有各大宗门和朝廷维持，总不会乱的太过分。
但听秦家祖孙话中的意思，靖州的秩序似乎已经彻底乱了。
靖州如此，那天下呢？
第107章 🔒女孩
云岚在旷野中陷入惊恐的同时, 明霜已经出现在了靖州的城池之中。
她比云岚出关的时间还要早，出关之后使用青鸟联系云岚, 却没得到回应，明霜就知道云岚还没从谷中出来。她索性沿沭水一路往靖州方向北上，既是为了前来等待云岚，也存着到极北处绛山看看的心思。
明霜没有选择踏剑前来，原因很简单，因为她长在极北冰原外的绛山, 后来又移居西南上阳宗，对中原的涉足有限，更从来没有去过靖州一带, 假如踏剑过去, 恐怕走到哪里都不清楚。
她从山里出来，想到虞州城中买匹马。谁知下山之后，发现马市上的马已经被炒出了天价，名种好马更是有价无市。明霜花了一百五十两金子，才买到一匹平平无奇的小马。
饶是明霜从来对银钱不上心, 也能感觉到马价太贵——一百五十两金子，放在她入山之前, 够买两匹好马了, 如今却只能买一匹身量未足的普通小马。
明霜察觉到了问题，索性牵着马在城中绕了两圈，沿途进了几家商铺询问价格, 再出来时, 面色已经很不好看了。
虞州的粮价已经涨到了一个令人咋舌的地步, 粮、绢、马, 乃至盐的价格都令人心惊, 甚至有钱都很难立即买到。而与之相对的是珠宝首饰、古董字画，这些贵重物品的身价反而大大下跌。
明霜牵着马，站在一家粮庄门口，身后的粮庄新送来了一批粟米，粮庄里挤满了前来抢购的百姓。
她伸手压住飘飞的面纱，面色肃然。
明霜清楚地认识到，九个月以来，人间像是换了天地。
九个月说长不长说短不短，各地时有发生天穹裂口，怪物自天而降食人的可怖之事，已经足以让民间人心惶惶。凡是发生过怪物降世的城镇，当地百姓要么搬家，要么开始拼命购买储存粮食，各种恐怖的流言纷纷出现，除了极个别有大宗门镇守的大城还能保持原样，绝大多数城镇都萧条了不少。
更要命的是，怪物降世多发生在富庶繁华的城池，这些城镇周边往往有诸多小的村镇，怪物出现时难免受到波及。各大宗门派出除魔的弟子可以赶到大城，却很难将周边小的村镇也一一寻找到。
很多时候，往往一整座村子被怪物吞噬干净，修行者也无法得到消息，更不可能前去救援。只有等到怪物跑出村镇，袭击过往行人，才可能将消息传出。