郎元从贺牧图残破不堪的尸体中拔出长刀，仰天狂笑, 转身杀向暮崇死士。
能再次举刀迎敌, 他等这一刻已经太久了。
战场边缘, 李玉在重重护卫下凝视战局变幻, 命军士将暮崇残军彻底包围，形成无法冲破的死阵。
“大人，他……”侍卫看着身中数刀, 却仍越战越勇的郎元, 心里有点拿不定主意。
李玉远远望着他拼死搏杀的身影，抿紧唇，手中令旗一挥, 将包围圈再度缩小。
沙土飞扬, 萍乡道的血雾继续变浓。
* * *
自出生以来, 郎元首次感受到真正的累。
长刀不知何时折成半截，握刀的虎口也迸出血。
身上究竟有多少伤口，他也懒得数。
只是在砍倒最后一个敌人时，郎元亦瘫软倒下。
刀脱手，细密的剧痛自身体各端蔓延。
入冬了，绥廉却没能给他一场雪。
意识弥留之际，郎元只想用雪揉出只白兔，托李玉送给瑶姬。
他已无力再动。
视线在逐渐涣散，李玉派人打扫战场时，并未来查看他的状况。
而后带队离去，也不曾给予过他片刻关注。
曾几何时，郎元近乎疯魔地渴望能再见瑶姬一面。
哪怕只对视一眼，她便能感受到他无尽的爱意。
可如今，他却觉得，不见也好。
他接下来要去的地方，太过荒凉，不会再有绿草芬芳，也无夏蝉冬雪。
他的阿瑶，还是晚些再来吧。
郎元嘴唇露出丝苦笑，想用最后一丝力，触碰下脖颈环箍的冰凉触感，无奈尝试须臾，手掌却只能虚弱摊开。
阿瑶送的礼物，他总是喜欢的。
* * *
李玉与瑶姬汇合的时辰比预想中要晚一些，相较于萍乡道的激烈战况，另一边反倒轻松许多。
贺牧图这厮，大抵在分兵时，将所有忠心死士都带走护驾，确保自身安全。
故而，当瑶姬所率的靖炀军忽然发难时，自知偷袭计划被识破的多数暮崇军，并未殊死抵抗。
贺牧图或许想不到，瑶姬压根儿就没走壑谷。
那地界凶险万分，易攻难守，傻子才往里钻。
待前往萍乡道的队伍走远，装作筹备盾牌的靖炀军便先手将其制住。
至于那些埋伏在壑谷，等着投石的暮崇伏兵，因干等半晌一无所获，只得原路返回。
恰巧半途被等候多时的靖炀军截个正着，尽数歼灭。
或许是同玄行之类的疯子打了太久交道，贺牧图的那点算计放在瑶姬眼中，简直幼稚可笑。
望着整顿中的重军，瑶姬长舒一口气。
如今的两国，才算真正融为一体。
暮崇与靖炀皆在掌中，余下的，只剩绥廉。
黑夜漫长，然曙光将临。
前路艰险，与其踌躇畏行，不如拔剑向前。
瑶姬知道，自己走的是一条无法回头的路。
她也不愿回头。
* * *
驻扎一夜，调整生息后，浩荡靖炀军并未继续朝康乐行进，转而冲向据绥廉都城不远处的击鼓城。
根据预言卡的提示，玄行就藏在那里。
瑶姬望着空空如也的账户，不再关注无用的游戏界面。
决战在即。
击鼓城的守卫比众人想象中严峻，纵然动用大量攻城锤和云梯，足鏖战三天，也未分胜负。
变数发生在第四夜。
在绥廉军的油桶落石统统用尽后，一抹削瘦身影趁浓云暂遮月光的空隙，带军悄然跃上被焚烧得脆弱不堪的云梯。
刹那间，刀剑寒光与火把乱作一团，城上震耳鼓擂吵醒方圆百里所有鸟兽，最终被一根银针刺破，了结了那恼人的聒噪。
绥廉旗帜被焚烧劈断，换为靖炀的烫金大旗。
另一盏旗帜上，偌大的“瑶”字惊心夺目，随“靖炀”一同风卷舞动，肆意张狂地迎接着靖炀重军。
瑶姬踏过地上那些面容模糊的尸骸，步入城中。
* * *
破城许久都未见玄行露面，这显然不正常。
众将士搜寻速度放缓，打起全部精神，准备面对任何突发状况。
比起前几日艰难的攻城，反倒此刻更令他们煎熬。
约莫半个时辰后，有三名负伤士兵向顾桢禀告进展：主殿内设有机关，十分可疑。
顾桢身着夜行衣，浓郁黑色下裹着不少沁含药味的绷带。
他在朶蛮海域受得伤过重，能恢复成这种程度已是不易。
瑶姬曾想以血帮顾桢疗伤，却被断然拒绝。
他喜欢在她身上留下印记，但不是以这种方式。
“无妨，待我去看。”顾桢从靠坐的巨鼓旁站起身，自从被他戳破鼓皮后，这因过于硕大而命为城名的鼓，便再也发不出声响来。
离开前，顾桢扫了眼城墙上的风景，目光落在某种，心中忽升出丝异样。
他觉得自己的头，似乎曾磕撞过那冰冷墙面……
士兵已在前方带路，顾桢将双臂绷带缠得更紧，抛去莫名杂念。
他还有要紧的事做。
* * *
主殿门口有数摊血迹，应是那些负伤侍卫留下的。
顾桢拿出火折子，在黑暗中摸索前进。
作为暮崇细作，顾桢曾游历六国，对各国风土人情皆了如指掌。