“噗，都活成什么鬼样子了，还想吃天鹅肉呢？哈哈哈……”
守在郎元舱外的几名侍卫互相递饼充饥，顺便闲谈屋里那位。
虎萧人向来水性不好，郎元虽会些，但照比同行的靖炀军士，还是差。
就为着领军的一句戏言，搜寻每艘沉船郎元都要抢在前头。
那些锋利细索，有多半都割在了他的身上。
也得亏有郎元在前面扛着，兵士们才能险险取出二十罐的战果。
直到这厮精力用尽，晕死海底，打捞活动才被迫终止。
兵士们都晓得郎元恢复能力惊人，再养养没准还能用，便顺手将他带了回来。
可惜领队在向陛下汇报时，压根儿就没提过他半句，将功劳全揽在自己身上讨赏。
把郎元这傻子蒙在鼓里，还哄他做春秋大梦呢。
正聊得畅快，其中一人忽然将饼从口中拽下，藏在袖中俯身行礼：“见过国师大人。”
其余侍卫也有些不自在，国师走路向来没声，像鬼似的，也不知方才的戏言被听去多少。
“国师可是来看那厮的？”侍卫尴尬笑着，刚想为他开舱门，顾桢却摇头：“不必。”
言罢，转身离去。
侍卫们无不纳闷，郎元的囚舱偏僻，就算闲逛也不该逛到这儿啊。
真是个怪人。
望着天边层层晕染开的晚霞，顾桢正扶栏出神，身后忽然传来一阵轻咳。
李玉负手站在他身边，简单寒暄后，也跟着看景，就那么有一搭没一搭地聊着。
“哎，火蒺藜太棘手，陛下忧得愁眉不展，方才连晚膳都没动。”李玉揉揉额头，忍不住连声叹息：“看郎元那模样，明天怕是也没法下海了。”
顾桢眸光冷漠，下颌微微抬起。
“说实在的，放眼整个靖炀，陛下还是最器重他啊，不然怎么每次危险任务，只放心让他去……”
“哎，郎元当初要是肯好好的，说不定早就……”
顾桢转过身，面向李玉：“你寻我究竟何时，但说无妨。”
李玉唇角挂着的笑骤然凝固，他紧张得喉咙滚动，没敢看顾桢，仍望着波澜起伏的海面。
良久后，才声音苦涩道：“此事不可再拖了。”
李玉扶栏的手紧缩，指关节因过于用力而发白，待终于鼓足所有勇气，他近乎恳切地看向顾桢：“就算是为了陛下。”
云霞翻滚，吞卷红日，将暖意尽藏，只留给这片海域相隔后的少许余温。
* * *
因处理政事乏累，瑶姬睡得比往常要早。
思维漂浮混沌，舱外似乎传来某种响动，将瑶姬吵醒。
近来，瑶姬总是睡不安稳，极易惊醒，算是被绥廉方的多次夜袭后留下的习惯。
“何事吵闹？”瑶姬欠身问道。
“回陛下，是、是打捞队。”宫女难抑兴奋回道，她才刚从外头打探消息回来。
睡意消散，瑶姬穿好外服亲自去看，只见甲板不知何时，竟摆满了琉璃方罐！
罐身湿滑，许多士兵正小心翼翼用布擦拭，李玉指挥着宫人搬抬清数，满脸喜色。
“陛下！您瞧，全回来了！”领队率先瞧见瑶姬，立即激动报道。
瑶姬有些发懵：“这……”
“臣数过，足足一百零九罐呐！”李玉手上拿着纸笔记录，为跑过来呈给瑶姬看，还险些被甲板上的海水滑倒。
“沉船内还有最后几罐，正在继续捞，估摸过会儿就全回来了！”领队笑得合不拢嘴，其余士兵亦精神亢奋，犹如刚打了场胜仗。
受到现场热烈气氛感染，瑶姬也开心起来，她望着那一罐罐火蒺藜，忽觉异样：“奇怪，尔等为何要在夜间打捞？”
况且这数量比白天多了岂止一倍，究竟是如何……
偶然瞥见李玉神色略有些不自在，瑶姬敛去笑容，将他叫住：“李卿？”
李玉身体瞬间僵硬，肩膀微微塌垂，很沮丧没能落跑。
“负责此次打捞者是谁？”瑶姬愈发觉得不对劲儿，话刚出口，美眸忽然瞪大：“顾桢呢？”
正在欢笑的打捞队士兵顿时静下来，似乎听见什么不可被提起的禁忌，各个不再言语，继续忙活手头工作。
领队察觉出氛围不对，在瑶姬问责前，忙慌乱地朝李玉看去。
李玉：……
知道躲不过，李玉为难地对瑶姬吐了实话：“确是国师带队，但陛下放心，国师临行前带上了全部药液，想来应该无事……”
正说着，最后一艘快舟远远划来，众人悬着的心也总算落下。
瑶姬在众人护卫下靠近栏杆，因怕暴露行踪，快舟未敢燃灯烛，黑乎乎的小舟随着浪涌空起又猛然落下，惊险万分。
船上负责接应者忙抛下缆绳，很快，整整八罐火蒺藜被接连运至。
可直到最后一名身材瘦小的士兵爬上来，都未见顾桢身影。
“顾桢呢？”瑶姬只觉得嗓子有些发紧。
小兵没想到陛下竟会亲自问他，顿时吓得连话都不会说，支吾半天才挤出句：“国师大人他……回不来了！”
* * *
“陛下、陛下三思啊，就算要派人去寻，吩咐一声便可，何苦亲往……”李玉的唠叨在瑶姬登上快舟那刻戛然而止。
瑶姬若真打定主意，他又几时劝动过。
无奈跺跺脚，李玉喊住撑船领队，补上最后一个空位。