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崇奉殿内, 瑶姬依约前来, 取郎元写给突狄国讨要粮草的信。
瞧着他眼巴巴递来的纸兔, 瑶姬冷漠端详半晌，抑制住将其揉碎的冲动，轻轻挥指将其弹回郎元怀中：“我现在不喜欢兔子了，你若真想让我开心，还是快些将城防图绘出的好。”
毁掉一只的代价，是收获满院姿态各异的恐怖绿兔子。
瑶姬不想再经历一遍那种梦魇。
郎元有些无措地捧着纸兔，尴尬挠挠头，笑着让她放心，承诺两日内就能完成图纸。
“保证准确度啊小郎君，若撒谎，我会知晓。”瑶姬莞尔，带着信飘然而去，只给他留下一抹倩影。
亦如第二世那般，在崇奉殿的院门口，瑶姬遇到了她的好妹妹。
“二姐~”甜腻又眷恋的称呼自瑶音的口中喊出，却无半分不妥，反而更增天真烂漫。
瑶音摇着精巧的草编小蟋蟀，不动声色地在谈话中，将黄重与北鸣的妻妾，同九王爷的妾室交好的消息透露给瑶姬。
瑶姬接过小蟋蟀，若有所思点点头，手亦因妹妹突兀的拉拽动作，被长草粗糙的边缘划伤。
“对了阿音，两日后，二姐想在宫中举办一场宫宴，算是给突狄王接风，也为贺这来之不易的王位。”
手上伤口愈合时，瑶姬如同没注意到瑶音怪异的目光，反而掐了下她的小脸蛋，对她笑道。
“唔……宫宴？宫宴好啊，阿音最喜欢热闹了！”瑶音飞速眨眨眼，强迫自己调整好状态，又恢复到原本单纯的模样。
同时努力忽视被抹在脸颊上的血痕。
“你既然喜欢，那就多帮二姐操持下这方面的事吧，宴会总要办得阔绰些，方能彰显我靖炀的气势。”瑶姬宠溺地帮妹妹将耳边的碎发拂好。
瑶音没想到自己会被委以重任：“啊？我来？”
瑶姬佯怒地伸手点指她的鼻尖：“你这小妮子，整日胡闹不做正事，长久下去如何能出息？多学学管理之术，日后才能帮上二姐的忙。”
“二姐……”瑶音有些发懵：“我……”
“没经验不打紧，凡事都是熟能生巧，你若一个人操办不来，就让平日交好的姐妹来帮帮忙。”
似乎看破妹妹心中忧虑，瑶姬柔声安慰道。
“真的可以么？”瑶音似乎想到了什么，略急促地确认道。
“自然，那些权贵之女，在礼仪和管理方面经验颇多，有她们帮衬着，二姐也更放心。”瑶姬摸摸妹妹的头，提醒道：“对了，多请些会耍把戏的奇人异士也不错，总之要操办得吉庆。”
瑶音滚了滚喉咙，用力点头：“放心吧二姐，阿音一定办好。”
“有你在，我自然是放心的。”瑶姬轻抬她的下颌，细细端详这张和自己有几分相似的小脸儿：“你可是我唯一的亲人啊，妹妹。”
“嗯！阿音会永远陪在二姐身边，一刻都不离！”瑶音目光清澈如溪水，对着咫尺间的瑶姬认真保证道。
多动听的誓言，多无暇的妹妹。
“那就等你的好消息了，阿音。”瑶姬摇着手中的信，对她告别后，转身离去。
秋日的蝉，似乎又喧嚣了起来。
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顾桢很晚才办完差事，当他披着月光潜入王城时，听雨香阁值班的宫人闲谈，说陛下今儿传吕尚书的妻子周蕊蕊进宫，聊了很久。
瑶音奉命操办宫宴事宜的消息，早就传得沸沸扬扬。
估摸着陛下此举，也是为了让周蕊蕊对自家妹妹多照拂些。
如此姐妹情深，属实羡煞旁人。
外臣夜入王城，总会引起不小的争议，虽瑶姬不甚在意这些，却还是嘱咐顾桢仔细行踪。
当他驾轻就熟地推开雨香阁二楼的窗时，瑶姬正在闭目养神。
她斜靠在香榻上，盖了曾锦绣薄被，屋内燃着香炉，缕缕异馥被少许夜风搅动，散去还聚拢，久桓不消。
顾桢的动作极轻，明明已近至榻前，却未发出丝毫响动。
他凝视着瑶姬恬静的睡颜，目光落到她手中翻到一半的残卷，刚想伸手将其拿走，却被瑶姬晃过。
美眸缓缓睁开，瑶姬看向他的神色略带不满：“真慢。”
顾桢早知她没睡，薄唇浮出丝揶揄的笑：“烦劳陛下久等。”
见她暼了桌上的烛光，顾桢便扬手将其熄灭。
屋中多了一人，灯影映照，难免会被屋外守夜的宫人察觉。
顾桢摆袍坐在榻边，瑶姬将书卷移进怀中，示意他靠近。
袍裙层叠相落，于寂静深夜簌簌轻响。
瑶姬侧耳，感受到他愈靠愈近，清冷竹香与香炉的气味混合并无不妥，反而生出从未有过的奇异气息。
很是安神。
顾桢逼问信息手腕颇多，遵瑶姬嘱咐，并未让那些家仆受苦，只用银针操控，让其吐露出赌坊地址，以及传播谣言之人的相貌。
其后便是顺藤摸瓜，顾桢出李府后，便易容前去搜查，几经辗转，总算寻到传谣者，拷问出雇主。
瑶姬原以为定是玄行那厮在背后作祟，毕竟他与顾桢还有个荒谬的赌约，为赢暗中捣鬼也不足为奇。
没想到查来查去，竟查到了突狄的头上。
郎元此次前来靖炀，共带二百名侍卫，除三名亲近入宫服侍外，其余者皆在昆罗城内安歇。
而顾桢追踪到的背后雇主，便是这二百人之一。