苏星回站得高，又逢雨夜，不至于都看清，但她就认出来是吴王李颙。
吴王操办典礼，他不去侍宴，却躲到亭子里捣鼓那些没用的鸡。裴家搭上裴彦麟的命，也要扶持这样一个阿斗，多半是因为裴王妃生的钜鹿郡王。
苏星回怒其不争，咬住牙槽冷哂一声。她掉过头，和周策安目光撞上。
男人目光沉静，在雨下的身形修如松竹。他却丝毫不受影响，只是轻松地掸着微湿的衣袖，望着她微笑，“肯坐下来谈谈了吗?”
苏星回不想搭理的，却心思一动，装作随意道：“我见吴王闲在这里，聚众斗鸡。明日就是寿诞的典礼，他不用和其他几位殿下去御前伺候吗?”
“哦，是吴王在那?”周策安一阵沉默，嘴角却勾着笑，就仿佛看出了她的意图。
苏星回讨厌他这种琢磨人心的眼神，笼袖就走。
他忽然开口，“你出来时，其他两位殿下也陆续赶到主殿观赏歌舞。”
最有可能的两位亲王她没有见到。那么谁会在明日发动宫变?身为女帝的亲子，帝位无可争议地会落在他们其中一人，其实不必铤而走险。
暮色昏沉，春雨如酥，重新回到水榭，那些花木葱绿的叶片已泛着粼粼烛光，将两人身影也泅湿了。
苏星回只顾朝前走着，周策安说了什么半她只听到梗概。无非是他当年的身不由己，事后又是如何悔不当初。
他周策安一直是个爱重名声和颜面的人，过了十来年早就尘封的往事，他还在乎着那一时半刻的清白。
苏星回想笑，都笑不出来。他当年来说这些话，她定然全信了。
“你是心怀愧疚，还是后悔了?别忘了你是有妇之夫。你今夜要是和我断得比当初悔婚更利索，我还能高看你一眼。你现在这样藕断丝连，犹疑不决，做一副深情状给谁看!”
苏星回多看他一眼都觉得自己低贱得像地上谁都能踩上一脚的烂泥。她拂袖就走，沓沓踩在甬道上，心绪不宁，竟都没瞧见对面行来了一群人。
还是内侍喝道，她惶然回神，面前已然站了一位穿着广袖大衫的妇人。妇人高髻巍巍，插戴流光闪耀的金翅衔珠凤冠。她身后一众眼观鼻鼻观心的宫仆，簇拥着另外两个衣饰华美的女子。只是檐影落下，遮掩了两人的五官。
只是一眼，苏星回就低下头让到一旁。她认得这个妇人，她是先帝之妹南平公主。
南平公主十五岁下嫁给凉国公韦氏三子韦晃，婚后育有二子，但她不满丈夫无爵只是三品散官，求到先帝面前，要让自己的长子继承凉国公爵位。先帝不满韦氏气焰已久，非但没有理会她的哭诉，还寻由把韦晃贬到地方上做官。
韦晃在外任苦熬了几年，圣人继位后才把他调回京。过了阵舒心日子，又逢今上打压关陇地区的势力。去年夏天圣人将他谪降了几阶，南平公主气得一年不肯入宫，让女帝很没颜面。
她的近况不佳，连苏星回也有耳闻，不想今夜她竟肯露面。虽然还是眼高于顶，气焰不见收敛。
南平公主走远了，苏星回才抬眼，后面两人跟着上来，吓了她一跳。
她双眼无处躲闪，只得敛衽垂睫，“公主。”
二十来岁的裕安公主挽着单刀半翻髻，插戴六支凤头钗，钗上嵌着天青色松石，在光下盈盈生辉，清冷夺目。而她的身边是锦衣玉带的褚显真。
“苏十九娘。”裕安公主挽唇一笑，看了眼朝她行礼的周策安，从容提步。
褚显真缀在身后，“殿下，容臣和苏十九娘说句话。”
裕安公主不感意外，欣然道：“快去快回，阿娘等着你过去。”
她又对一旁寂然不动的周策安道：“周相公不介意送我回宫吧。”
她不给周策安任何拒绝的机会，抬步便走。周策安面容微怔，在苏星回和褚显真两人之间看了看，只能跟了去。
廊上足音渐消，只剩两人，各据一处。
雨水溅落衣裙，苏星回身上湿意更显。褚显真视而不见，秀眉轻挑道：“怎么到了这里?”
苏星回还保持着奉迎的姿态，闻言她才伸直了背脊，和她并肩而行，“我现在是河内郡夫人的侄女。如果还不够，再加一个‘准许出入’如何?”
她拿先帝的口谕来堵她的嘴，“随口一言你也当真了。”
苏星回道：“君无戏言，你认为圣人说的是废话?”
这可没人敢承认，褚不禁一笑，“你好像学聪明了。”
她手挹霞裾，和苏星回一起站在了长廊尽头。台高足二十来尺，底下一丛桂树披挂着雨水，摇出一树婆娑。
只是今夜格外不平静，桂树底下鞭笞声穿云裂石，响彻夜幕，刻意压抑的哭嚷仿佛幼兽的呜咽。
灯笼摇摇晃晃，黯淡不明，也能见到跪在雨中的中官衣裳破烂，背上皮开肉绽，血殷一背。
“再敢在御前嚼舌，我就亲手来拔你的舌头。”
执刑的绿衣中官扔了藤鞭，疲累地甩甩腕子，和两三个内官骂骂咧咧地离开了。一路只闻那人气怒的叫嚣，从人却劝阻，“御前一时还少不得要他去，可别叫他死了。”
“过了今晚再把他撵回内侍省，他不滚，我这身袍子就脱了给他敏良。”