“父亲！”
端木朝想冲过去拦下端木宪，可才跨出一步，胸前却被一杆长枪粗鲁地拦住了。
“宫廷重地，禁止喧哗！”一个禁军士兵对着端木朝冷声说道。
这宫门附近难免也有别的官员进进出出，不由对着端木宪和端木朝投以异样的目光。
端木宪很快就上了马车。
跟在后方的游君集停顿了一下，唏嘘地看了端木朝一眼，一边上马车，一边在心里感慨着：端木宪什么都好，就是没把儿子养好！比如他这个次子未免也太愚蠢了些。
本来以新帝对端木家那个小丫头的重视，他作为叔父，只要聪明点，将来必然是鸡犬升天，却非要闹成这样！
“父亲！父亲！”
端木朝不死心地又唤了几声，眼睁睁地看着端木宪的马车疾驰而去。
从头到尾，端木宪甚至没施舍端木朝一个眼神，仿佛他就是空气一般。
端木朝恨恨地瞪着那远去的马车，心寒如冰，恨意翻涌：父亲果然是在包庇端木纭！
端木朝静静地立在那里，恍如石雕般一动不动。
路过的官员无论是认识他的，还是不认识他的，全都绕道走。
也不知道过了多久，端木朝又上了自家的马车，打算去杨府，然而，马车才行到半路，就被人拦下了。
“亲家老爷，不好了！”
一个青衣小厮骑着马来了，神色焦急。
马车停在了路边的一家茶楼旁，端木朝掀开一侧窗帘，朝那小厮看去，心里咯噔一下，有种不祥的预感。
“吁！”
小厮勒住马绳把马停在了马车前，气喘吁吁地禀道：“亲家老爷不好，我家三夫人……三夫人她……她走了！”
他的女儿死了！！
端木朝感觉仿佛含了黄连似的，嘴里、心里都发苦，脸色更是煞白，差点没晕厥过去。
端木朝的脑海中如走马灯般闪过自女儿出生起的一幕幕：稳婆抱着襁褓中的女婴恭喜自己得了一个女儿；女儿第一次奶声奶气地叫着他爹爹；女儿从小就是性子活泼，嘴巴也甜，顺丰顺水，直到长房这对姐妹来了京城……
端木绮是他的第一个女儿，也是他捧在掌心如珠似宝般养大的，她才年仅十八岁而已，却被长房那个大丫头活活地害死了，让自己尝到了白发人送黑发人的滋味！
女儿死得那么冤，可是他的父亲还要包庇端木纭那个丫头！
他不甘心！
端木朝紧紧地握着拳头，怒气在心中节节攀升，几乎要将他淹没。
马车里寂静无声，马车外的街道上则是喧喧嚷嚷，行人来来往往，还有一些小贩在扯着嗓门兜售货物。
还有几个书生打扮的年轻人步履匆匆地走过，一边走，一边说着话：
“王兄，快点，今天有国子监祭酒来讲课……”
“知道了，你都说了一百遍了，我们得早些去占个位子对吧！”
两个书生说话间进了马车旁的茶楼，还有其他学子也在朝这边的茶楼走来。
端木朝突然动了，朝这些学子们望去，目光落在茶楼的大门口，看着那些往来的学子，眸子一点点地变得幽深，犹如无底深潭。
“亲家老爷！亲家老爷！”青衣小厮见端木朝一直不说话，担心地连着唤了两声。
端木朝终于有了反应，收回了目光，吩咐马夫道：“去京兆府！”
他不会放过那对姐妹的！
在马夫的挥鞭声中，马车沿着繁华热闹的街道远去，偶尔与一些华丽的马车交错而过，这些马车多是驶往安平大长公主府赴宴。
此时此刻，端木绯与端木纭已经到了公主府。
帖子上写的时间是巳时，姐妹俩特意早来了半个时辰，想着帮安平待客。
本来安平只是想用这场赏花宴来拔刺的，但是因为端木绯，她也对这场牡丹宴有了些许期待，愉快地收拾起来。
公主府上下忙了十来天，把这公主府装点一新，今日府中的丫鬟们都穿上了一色的粉色绣牡丹衣裙，与这满园的牡丹十分般配。
姐妹俩一到，安平就拉着她们去了花园的临水阁坐下，兴致勃勃地显摆起来：
“绯儿，你看那条牡丹花船是不是很好看？与你说的一模一样吧？”
“还有你看那个牡丹亭，本宫打算让乐伎在那里表演。”
“亭子旁边那个牡丹台昨晚才刚搭好……全都是按照你的图纸做的！”
端木绯的目光随着安平的手望去，眼睛越来越亮，笑得眉飞色舞，频频点头：“与我的图纸一模一样，不，比我的图纸做得还漂亮！”
安平拉起了端木绯的手，笑着道：“反正现在还有时间，绯儿，纭儿，不如我们先四下逛逛吧。”
她话音还未落下，一个管事嬷嬷就来了，禀道：“殿下，兴和伯夫人携女来了！”
安平皱了皱眉，朝桌上的壶漏看了一眼，这还没到巳时呢！
这什么兴和伯夫人真是没有眼力劲，就会打扰自己！安平不悦地暗道，但是既然今天她大开府门宴客，也不好把人拒之门外，只能道：“把人领来吧。”
意思是，她打算在这临水阁见客了。
管事嬷嬷屈膝领命，又走了。
安平望着那嬷嬷远去的背影抚了抚衣袖，红艳的唇角勾出一抹意味深长的弧度，提点道：“纭儿，绯儿，今天的宴会怕是会有人要出些妖蛾子。绯儿，你别理会她们，只管看戏就成了。”