“咦，山姆！”
一路同行的乘友山姆，居然也在此站下车。林玉婵下车时只顾学生，没注意其他人。
山姆穿着白西装，顶着半边乱蓬蓬的胡子跟她道谢：“多亏您和您的女学生一路照顾小苏西，让我们的铁路旅程不那么可怕。否则奥莉薇娅怕是不肯跟我再生第二个了。”
理发店店员集体沉默。
那刮胡子的学徒没话找话：“您是外乡人？”
“事实上我们正在考虑定居在此，或是附近的市镇，比如哈特福德什么的。”山姆点头，“不过你说得对，我今天确实是头一次来。”
“春田市不大，但文艺活动很多。”学徒自豪地夸赞家乡，“瞧见那海报没有？待会大作家马克·吐温要在市政厅演讲。您的运气真是不错。”
山姆：“Hmmm，你会去吗？”
“那当然。早就托人订好票了。”学徒道，“不过今天票已售罄，您要去，怕是只能站着听。”
“哎，生不逢时。”山姆失望地摇摇头，捻一捻新修好的牛角胡须，“每次碰到他演讲，我总是得站着。”
学徒又无话可接，只能呵呵。
林玉婵却心中一紧。山姆这副时刻把天聊死的王炸口气，让她隐约想起一个人……
山姆站起来，对镜整理胡子，踱着方步往门外走。
“啊，亲爱的中国女士。”他跟林玉婵擦身而过时，忽然正色请求道，“听说你们正在给那些女学生寻找寄宿家庭……你知道，莉薇身体不太好……我可不可以冒昧报名，只要能帮忙照顾小苏西的，两个、三个、四个，我和我的太太都愿意接待……我们经济条件还可以，不需要食宿补贴……”
林玉婵第一反应是喜出望外。女生留洋全自费，如果能省几个人的食宿补贴，就是给她省一大笔钱。山姆夫妇都是中产，粗略来看，涵养不错。
但她没点头，抬眼打量山姆，慢慢的从苏敏官身边，拿过那本《傻子旅行》。
“可以。”她耳根微红，心脏因紧张而跳动得快，“但作为交换，如果您要去站着参加马克·吐温的演讲，可不可以帮我要个作家签名？”
“又是这本傻了吧唧的破书？”
山姆狡黠地看她一眼，接过书，嫌弃地翻了几页，点点头，走到理发店柜台边，找了一支钢笔，刷刷刷，开始在扉页划拉。
那个爱管闲事的学徒急了：“先生，这位女士明明请您……”
“见鬼，要迟到了！”
山姆忽然抬头看钟表，丢下书，匆匆跑出理发店，一路骂街，直奔对面市政厅。
林玉婵内心土拨鼠尖叫，慢慢翻开扉页，看到了一个龙飞凤舞的签名，以及山姆埃尔·克莱门斯，笔名马克·吐温的青年作家给她留下的寄语。
“只有傻子才看这本书。”
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第275章
“……拜托你们了。明天一早, 会有马车把孩子们送来……”
“我等待不及。”奥莉薇娅·克莱门斯抱着小苏西朝她挥手，“预祝圣诞快乐！”
林玉婵笑容满面，离开马克·吐温夫妇的洋房, 轻微地蹦了两蹦。
她提醒自己矜持矜持。她可是见过许多大佬的人了, 不差这一个！
但还是很没出息地管他要了几本签名书, 打算永久收藏。
给女孩子们找寄养家庭，不能像男孩那样随意。报名的家庭她一个个考察, 确保中产以上, 男主人正直善良，女主人家庭地位高, 并且家里一定要有女孩。
她提供的食宿补贴不如官费生的丰厚, 因此女孩子们也得适当帮主人家干点活，算是变相的勤工俭学。但她一再跟主人家强调, 孩子们大部分时间要用来学习语言文化, 不能把她们当女仆使。留学事务所人员会定期家访, 确保寄养家庭守约。
马克·吐温夫妇年轻，为了避嫌, 她没让大文豪最心水的黄鹄住过来, 而是挑了四个年纪最小的女孩, 包括翡伦, 密密嘱咐一大堆，最后恋恋不舍地离开。
林玉婵好羡慕这几个小姑娘。有大文豪给她们指点英文哎！
其余女孩也都各自找好了安置家庭, 相隔不远, 都在一日车程之内。
如此密集的行程，林玉婵渐觉身体吃不消。还是苏敏官代劳, 有时还叫上圣诞跑腿搬运，帮她跑了许多地方。
不能事事亲力亲为, 她开始还有点不甘心。但后来也想开了。要不是因为他，她还不至于战斗力减半呢。遂心安理得使唤人。
陈兰彬已经布置好公使馆的办公地点，是位于春田市中心的一栋气派洋楼。新开张时里面空空荡荡，摆了些从中国带来的瓷器、茶叶、图书、刺绣工艺品之类。敞开门，时有市民好奇参观。
留学事务局的人员也都已找好相对稳定的住处。容闳给自己过去的寄养家庭里安排了四个男童，自己租住附近，公余之暇，常与少年时期好友把晤，怡然自乐。
此外，容闳还上奏朝廷，希望拨款买地，在美国建立一个永久的、大型的留学事务所总部，以期能在十几年、几十年之后，继续服务于中国学童。
他请林玉婵帮忙看预算。林玉婵第一反应是：“太贵了。有这钱朝廷不如买几门炮。”
但是容闳说，这就是他的意图。朝廷投入的银子多了，才会重视此事，不会轻易取消变更。