与其说是照顾, 不如说是保护。
此时李鸿章已经署理两江总督，新任江苏巡抚是原上海道台丁日昌, 性子耿直, 也懂些洋务，愿意接纳容闳这个怪胎。
林玉婵隔着门, 用英文轻声提醒：“报喜之人辛苦了, 该赠十两银子路费。”
容闳这才反应过来，拿出银子道谢。那人笑嘻嘻收了, 又别有用心地笑着看了看里间的门, 礼貌告辞。
“苏州那边等着您去报到哟！”
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那人走后, 容闳坐了许久，环顾自己的办公室。
书架上堆满了各种语言的、关于机械工程的书籍；抽屉里全是待办文件和备忘；墙上钉着厂内全部人员的名字、籍贯和职位, 让他方便背诵；他甚至用空余时间, 写了好几卷关于江南制造局的十年规划, 就等有机会往上递……
容闳叫人搬来几个箱子, 慢慢将这些书籍纸张收进去，把办公室整理清爽。
林玉婵出来, 默默帮他一起收。
“也好。”容闳忽然抬头, 生硬地一笑，“我其实也不喜欢理科和工程。当初在耶鲁, 微积分一直不及格……”
“玉在匣中求善价，钗于奁内待时飞。”林玉婵安静地微笑, “这里确实不适合你。先休息休息吧。机会总会有的。”
容闳三十七岁，人生还未过半。林玉婵虽然没背过他的生平具事，但她十分确信，关于他的无数百科词条，此时还只写了一个开头。
她忽然问：“苏州若是清闲，还能时常来上海小住吧？”
容闳点点头。
“您去南京考察太平天国时，见过一个叫郜德文的闺女吧？她如今是上海洋炮局总办的太太，也是博雅的股东、玉德女塾的监督。她大多数家人都去世了，但在苏州还有一些远亲和人脉，都是当地望族。我会和德文打招呼，万一到时有人刁难你……”
容闳微微一怔，又点点头。
来了几个随从，向容闳请安道喜，把收拾好的箱笼抬出去。办公室变得空空荡荡，等待它的下一个主人。
容闳站起来，习惯性地说：“林姑娘，烦你帮我订一张义兴的船票……”
林玉婵立刻道：“依文洋行有快速小轮啰伶丹从虹口码头开往苏州，单程票价五两。可以吗？”
容闳喟然叹气：“没有中国人自己的船吗？”
“嗯，有手摇船……”
容闳黯然披上外衫。
林玉婵忽然张开双臂，轻轻拥抱了他一下。
容闳愣神片刻，拍拍她后背，然后放开她，苦笑。
“林姑娘……都保重吧。”
“总有一天，我会回来的。”
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跟博雅旧众吃完一顿践行饭，容闳的行李箱子已经都收拾出来，堆在小洋楼客厅，就等第二天装车拉走。
林玉婵拖着疲惫的身躯上楼，把自己洗漱干净，爬回卧室。
蜡烛燃得正旺，黑暗当中一团小小的光，笼着一个恬静的人影。
细碎的光影好像一抔金粉，均匀地洒落在他硬朗的轮廓上。
她脑子里那些乱七八糟的公事，那些摇摇欲坠堆在心里的数据和文辞，此时纷纷谢幕而归，心中填满一种暖烘烘的温馨感。
小茶几上瓷盘光洁，托着一壶乌龙茶，几件甜咸点心。
林玉婵抿嘴一笑，把外衫挂在墙上。
“怎么，容闳调任是好事。留在那个厂子是荒废他才干。”苏敏官看着她一脸丧气，微笑着猜测，“还是，投标没中？”
他说到做到，这段时间只是旁观她忙到飞起，果然不过问有关江南制造局的任何事务。
不过今日看她脸色，还是猜出七分结果。
林玉婵点点头，故作轻松地说：“像你说的。有关系户。我就不该……”
开始几个字还轻描淡写，说着说着，心头不停涌出自己挑灯夜战、跑遍五金洋行的日日夜夜，委屈的情绪在肚子里翻滚反刍，说着说着，嘴角就不由得向下瘪，话音带上哭腔，两颗眼泪无中生有地乱滚。
嘴里被塞了个咸芝麻饼，堵回了山雨欲来的哭音。
“尝尝。我做的。”
咕噜一声，林玉婵第一反应吐出来，拿手里，凑近灯，如临大敌地检查。
苏敏官忍不住微笑：“周姨做的。”
说完，自己俯身拈起个玫瑰蜜糕。
林玉婵脱口叫道：“托盘！”
他无奈，被子底下抽出个托盘，托着玫瑰蜜糕，自己咬一口。
被他这么一打岔，林玉婵一泡眼泪不翼而飞，气哼哼地跟他对吃夜宵。
“其实现在回想，”她情绪稳定下来，慢慢分析复盘，“李鸿章当初参与斡旋营救我出狱，还曾派人拦截调查你，就说明他对我这个民间女商人的人脉、后台，肯定多有疑虑。现在选择不跟我合作，也是有他的道理。”
苏敏官微微挑眉，惊讶她想到这一点。
“好险，”他开玩笑，“大清第一军工厂的命脉，差点落到个反贼手里。”
林玉婵忍俊不禁，又说：“其实我跑了这么多天，也不是一无所获。至少五金机件方面算是入门。现在让我自己办个铁厂，说不定也能攒出来。只不过没有关系没有客户，铁定亏本罢了……”
“不急。”苏敏官拉她上床，一边亲一边开玩笑，“等以后举国革命，有的是客户。”