林玉婵含笑听着，连连点头，不时附和几句。心想我读过的那些玛丽苏小说果然源远流长，十九世纪就已经有了这么成熟的模板。
康普顿小姐自己“抛砖”，没能引来“玉”，有点不甘心，想了又想，压低声音问：“露娜，你可以不回答这个问题，但我有点好奇，像你这样……嗯，比较文明西化的东方女孩，会不会，嗯，在没有结婚的情况下……嗯，这个，嘻嘻……”
林玉婵迅速扭头看窗外，藏住脸上一瞬间的红潮。
她还挺会问！
康普顿小姐是书院里的宝贝外教，她总不能摆架子，说再瞎问开了你……
林玉婵看了看身边那些跟英文字母较劲的学员，确保她们的听力水准还不至于破译这里的对话，这才微微一笑，定睛看着康普顿小姐，倒把她看脸红了。
“你是不是想干点什么大胆的事？”林玉婵反客为主，轻声问，“老实交代。”
康普顿小姐赌咒发誓：“不不不上帝知道绝对没有……”
中国人以为西人皆放荡，其实也是刻板印象。最起码英国淑女没有到处留情的爱好。在维多利亚时代的英国，整个中产阶级的社会风气都非常保守，对女性更是强调道德和禁欲，跟大清可谓异曲同工。
也就康普顿小姐身处万国租界，大概是被一些法国朋友带坏了，这才开始大胆思考一些如果在家里提到就会被罚饿一顿饭的危险问题。
这些话她当然也不敢跟洋人闺蜜谈，找个中国人聊聊很安全。
好歹她这问题提得还算尊重，明确表示“你不愿意可以不答”，比两年前那不把中国人放在眼里的高等做派，已经有很大进步。
林玉婵掂量了片刻，决定给她个面子。在康普顿小姐兴奋期待的眼神中，抿嘴摇摇头，表示回答。
“哎呀呀，嘻嘻，”康普顿小姐掩口偷笑，“我还以为你……唉，中国人那些清规戒律太压迫人了，连你也逃不掉……”
林玉婵好笑，心说，好像你们英国人没有清规戒律似的。
她也大胆起来，凑在康普顿小姐那栗色的脑袋边，小声告诉她：“怀孕了很麻烦呀。”
康普顿小姐一怔，随后红着脸点头。
“私生子是很丢脸的。”她赞成，但马上发现华点，“你们为什么不结婚？礼节上不允许吗？你们是亲戚吗？”
林玉婵想说“他不想”，但随后转念，这么说好像自己很哀怨似的。其实她自己也没这个打算，对当前流行的婚礼仪式也并没有很憧憬。
她便道：“嗯……现在这样就挺好呀。结了婚，别人就会把我俩当成一个整体。提到的时候，先想到他，后想到我……或者根本不会想到我。”
康普顿小姐咂摸这句话，沉默许久，干巴巴地笑道：“男人的征途是全世界。女人的归宿是婚姻。”
林玉婵笑道：“我怎么觉得在和你妈妈说话？”
康普顿小姐大笑：“看来这句话确实很让人讨厌！但是该死的，我们似乎很难逃脱这种命运。”
林玉婵：“大概要等到下个世纪。”
“你太乐观了，露娜。光说服体面的康普顿夫妇让她的女儿出门工作——不是做家庭教师，而是做记者、法官、医生那种工作——至少要花三百年时间。噢，生活太艰难了，我还是嫁个有钱人吧，等他死了，我继承巨额遗产，然后就可以干我喜欢的事……”
“然后再恋爱。”
“对，然后再恋爱。”
“只要小心别怀孕。”
“……”
话题进行到这份上，已经是离经叛道得人神共愤。若有第二个中国人听到，多半会立刻拉来一批乡贤，先赶走洋人，然后对林玉婵进行就地审判。就算是让一个英国太太听上一句，大概也会被气得原地晕倒，必须用嗅盐来解救。
两人很默契地结束对话，各自端茶喝。康普顿小姐意犹未尽，往茶里加了四块糖。
隔两条街，教堂钟楼开始报时。女学生们收拾桌椅作业，站起来朝康普顿小姐鞠躬，然后先后告辞。
门房来禀报，说康普顿小姐的马车已等在门外。
“露娜？我答应你今天借坐我的马车。走吧。”
林玉婵谢过，跟康普顿小姐一起上了马车，吩咐：“虹口旗记铁厂。”
今天去交蒸汽机的尾款。她已经吩咐老赵和保罗在铁厂门口会合，等待交接验货。
--------------------------------
她怀揣两千两银票，自己走路心慌慌，保险起见，借个洋人马车狐假虎威一下。早就跟康普顿小姐说好了。
马车走了二十分钟，两人继续瞎七八搭聊八卦，听到了铁厂里的轰隆声。
林玉婵跳下车，还没来得及说句谢谢，眼前一花。
“林姑娘。”
几个大头巡捕扛着棍子，朝她走过来！
林玉婵顿时一身白毛汗，第一反应是爬回马车里。
一个巡捕抓住她手臂。
林玉婵用力一挣，扳住车厢边缘，正色道：“干什么？我没犯法。”
康普顿小姐探头出来，不满地嘟囔一句：“这是我的朋友，你们走开。”
洋人的吩咐居然不管用。一个华人巡捕朝林玉婵一努嘴，说道：“有个洋官老爷找你，说你欠了他的钱。这位姑娘，麻烦走一趟。”