林玉婵站在车水马龙间，不由苦笑。再过几年，她怕是无欲无求，找个尼姑庵出家得了。
忽然身边一阵喧闹。原来巡捕们敬业忙碌，忙着把衣衫褴褛的乞丐赶到旁边弄堂里去，莫污了这十里洋场的干净体面。
“滚开！死开！”
巡捕们虚晃洋枪，大皮靴踢上乞丐的肋骨，用枪托砸他们的脑袋。
往来行人见怪不怪。
林玉婵盯着那几个巡捕看了好久。
大概是因她衣着整洁，神色镇定，虽无华丽装饰，却自有大家闺秀的气场。那几个巡捕凶了一会儿，发现一直被个齐楚小娘盯着，也觉无趣，冷笑着踢了乞丐最后一脚，扛枪走了。
仿佛有人在她眼前闪了一盏灯。她突然知道她要什么了。
林玉婵丢给乞丐几枚铜板，加快脚步离开南京路，径直奔向苏州河边。
“义兴船行”的牌子谦虚地混在一群商铺招牌之中，底下墙上挂了个新鲜牌匾，上书“两广同乡会”。
还没等她进门，已经有伙计从里面看见她了，立刻堆笑。
“林姑娘，我们老板在码头交接生意，我们这就去叫……”
“不用啦。”林玉婵笑着摆摆手，“烦你去向苏老板传话，就说……嗯，我来兑现股东权益。”
伙计不明就里，把她的吩咐背了两遍，进去了。
片刻后，伙计推门，朝她拱手。
“老板说，容他做点准备。后日寅时，码头见。”
*
“这里差不多了。”
苏敏官登上桅杆，单手一个引体向上，三下五除二解了帆索，然后稳稳跳落甲板。
他落点奇准，平衡得恰到好处。小船只是晃两晃，舱边支着的扫帚都没倒。
他丢根缆绳，将船拴在芦苇丛里的木桩上。
天色刚刚破晓，月白的微光在江面上扩散，水面上扫着清凉微风。
“上岸。”
林玉婵眉眼带笑，支颐欣赏。
他跟着水手深入基层，不耻下问积极学习，没多久就能把单帆小船驶出花儿来。不像许多本地船行老大，只会喝酒应酬算账讲价，自己旱鸭子一个，连鞋都不曾湿过。
不过呢，林玉婵也见过别人驾这种船。最后两步从来都是规规矩矩爬上去的，没他这么出风头。还引体向上。
她也不说破，拍拍手，夸声稳。
她问：“这里是哪？”
出了苏州河口之后她就不认识了。江面上白茫茫一片，水天一色，宽阔寂寥。
“吴淞口。”苏敏官答，“本地人告诉我，这里过去有个炮台，二十年前被英国人炸毁，此后便成废垒——啊，应该就是那个。”
林玉婵猛地抬眼，轻轻自语：“吴淞战役。”
在第一次鸦片战争时——也就是苏敏官出生那年，英军攻陷广州，一路北上，摧枯拉朽，在吴淞口大败清军，江南提督殉国。而后军舰长驱直入进长江，直指南京。
历史书上几个字，剥落成灰，放大成一幅生动的画面，扑入人眼前。
滩涂芦苇生得茂密，白色的长翅水鸟栖息其中，叫声绵长而凄厉。
一堆碎砖碎石在芦苇从中若隐若现，成了这一片野地中唯一的人造痕迹。
如今国门已经轰开，上海对列强敞开双臂，不再需要军事防御。这片滩涂也就顺理成章地荒芜下来，无人定居。
倒是个打靶练枪的好去处。
八旗军营、洋人军营里都有靶场，然而那都不是寻常人能去的地方。上海的繁华辐射乡野，若是冒然找个农村水乡练习，且不说万一打到老乡的水牛鸭子什么的，那声音一起，马上就会有热心群众赶去报官。
林玉婵想，也亏他找到这么个地方。
第77章
吴淞战役二十年过去, 血肉硝烟皆成空，炮台残躯倒在晨光里，滩涂中尚有遗留下的筑路痕迹。
不过现在炎夏时节, 水位上涨, 那路已经被江水覆盖了薄薄一层。水光清澈, 晃出淡淡的波纹，将那路基折射成曲折一条线。
细看之下, 水中还有细细的小鱼苗, 梭子似的来来去去。
苏敏官皱眉。他也是第一次来此处，环境比他想得恶劣。
他在船中常备雨靴, 自己倒是无忧。
他问林玉婵：“没带雨鞋吧？”
林玉婵连忙积极表态：“我可以赤脚走哒, 水又不脏。”
还凉快呢。
苏敏官像看女妖怪一样看她一眼，冷冷道：“你不怕水蛊？”
林玉婵一愣, 随后面如土色。
水蛭、血吸虫、还有各种林林总总的寄生虫……古代对其认识不足, 统称“水蛊”。
“绿水青山枉自多, 华佗无奈小虫何”。农村里常见腹大如鼓、骨瘦如柴的病人，见之令人心惊。
林玉婵大部分时间都是在城里度过的, 加上注意个人卫生, 对古代寄生虫病虽然有所警惕, 毕竟不曾感同身受, 没有那种刻在本能里的提防。
也幸亏有个同样爱干净的土著小少爷时不常敲打她一下，否则扑街都不知道怎么扑的。
苏敏官半蹲下, 她乖乖上去伏在他背上, 看他提起脚边的包裹。
沉甸甸的。看形状，里头长长一杆枪。她心里痒痒。
此时梅雨季过, 正值伏旱，天气最是炎热。即便是苏敏官有意选了清晨时分, 夜间带来的凉爽也开始渐渐退却，空气中闷着潮湿的水汽。