她接过女儿，抱着玩了一会儿，又喂了些奶，才将她哄睡，轻轻放在小床上。
夜色渐深，小竹也回了自己屋。
柳闻莺洗漱完毕，端着那盆用过的洗脸水走到门口，顺手往外一泼。
“哎哟！”
水花四溅中，一道身影从暗处闪出，被泼了个正着。
月光下，水珠顺着那人脸颊、衣襟往下淌。
柳闻莺吓得手一松，铜盆哐当落地。
她定睛一看，更是慌了。
“三、三爷？”
裴曜钧站在那儿，脸上、前襟湿了一片，发梢还滴着水。
他却没恼，反而抬手抹了把脸，甚至借着擦嘴的遮掩咂咂嘴。
柳闻莺忙掏出帕子，“对不住对不住，我不知道您在外头……”
她上前为他擦脸，指尖描摹他的五官，俊朗端正，用帕子轻轻拭去水珠。
又低头去擦他衣襟，可那锦缎料子吸水，已湿了一片，怎么擦也擦不干。
最后实在没办法，柳闻莺带着歉意。
“三爷怎么来了？”
裴曜钧任由她擦拭，眼中带笑。
“刚回来，听说你去找过我，便过来看看。”
他顿了顿，又咂咂嘴，故意逗她。
“这洗脸水……用的什么香？倒是好闻。”
柳闻莺耳根泛红，“就是寻常的桂花胰子……”
月光洒在两人身上，地上水渍未干，映着粼粼光。
夜风吹过，带着湿漉漉的桂花香。
他看着她慌乱的模样，笑意更深，从怀中取出那卷图纸。
“这个是你让阿财转交给我的？”
柳闻莺点头，想起正事变得正经起来。
“是给老夫人做的助步器图样。”
“我想着光靠人架着训练太费力，若有这个，老夫人自己也能扶着走。”
裴曜钧展开图纸，就着月光细看。
他眉头微挑，眼中闪过赞赏。
“这助步器设计巧妙，四柱稳固，横杆可扶，底部带轮，还能调节高度？”
柳闻莺见他看懂，心中欢喜。
“是，老夫人腿脚不便，高度需合适才好用力。”
“我明日便着手做。”
裴曜钧将图纸小心卷好，收入怀中。
“不急的，三爷公务繁忙，等得空再做便是。”
“祖母的事，怎能不急？”
裴曜钧看着她，目光温柔，“况且是你托我的事。”
…………
第280章 查端倪
柳闻莺心头一暖，将注意力放在绞干绢帕上。
夜风拂过，带来凉意，他衣衫还湿着。
“三爷快回去换衣裳吧，仔细着凉。”
裴曜钧俯身，那张脸在柳闻莺眼前倏然放大。
眉骨高挺，鼻梁如峰，唇线分明。
那双桃花眼最摄人心魄，眼尾上挑，时常含笑。
要是望过来，不撩人，人自醉。
柳闻莺看得心惊，脸颊忽地一软。
是裴曜钧俯身，在她脸颊碰了碰。
“三爷你……”
裴曜钧直起身，眼里笑意更盛：“忘了？我来讨息钱。”
一想到息钱的起因，柳闻莺便红了脸。
“先说话，这可不算在上次的息钱里。”
柳闻莺皱眉，“那算什么？”
“你托我做东西，我收点报酬不过分吧？”
他挑眉，语气里带着惯有的戏谑。
“成吧……”
柳闻莺无奈，只怕再不答应，与他纠结下去，还不知要扯出多少旁的“息钱”。
“息钱讨到，那爷走了。”
走出几步，又回头冲她眨眨眼，“图纸我收好，东西你就放心吧，三日后来取。”
绯红身影很快消失在月洞门外。
柳闻莺站在原地，抬手摸了摸方才被他碰过的脸颊。
她轻笑，发自真心。
裴三爷总是不按常理出牌，泼他一身水，他倒说香得很。
托他办事，他还要收什么“息钱”。
可不知为何，经他一闹，那些烦闷歉疚，竟散了大半。
夜风拂面，带来桂花余香。
柳闻莺转身回屋，抱着落落躺下。
只是躺下后，闭了眼，眼前总浮现他骤然贴近的出众五官。
她翻了个身，将脸埋进枕头里。
罢了罢了，不想了。
明日还忙着呢。
……
柳闻莺任职管事丫鬟的几天内，已渐渐摸清门路。
按规矩管事丫鬟有单独的份例，饭菜不必与其他人同吃。
可她觉得麻烦，便依旧去小厨房端着碗，和众人围坐在一起。
早上的饭食照例清淡，一碗稀粥，两个馒头，几碟咸菜。
搁在往日倒也罢了，可临近老夫人寿辰事情多，跑来跑去的，那点子东西下肚，没过多久便消化干净。
菱儿摸着肚子，小声嘀咕：“好饿啊……”
柳闻莺笑道：“今儿肯定会有大餐的，昨日我看过大厨房送来的食材单子，有猪肉、鸡肉，还有鲜鱼。”
菱儿眼睛亮了，满怀期待点头。
到了午时，小厨房端上来的却是白菜豆腐、清炒豆芽、一碟酱瓜，主食仍是粗面馒头。
菱儿饿得前胸贴后背，也管不了那么多，匆匆扒完饭，又去忙活了。
柳闻莺却蹙起眉，不对劲。
她昨儿明明看过大厨房送来的食材单子，上面清清楚楚写着猪肉鸡肉鲜鱼等不少荤腥，怎么今儿一点都没看到？
或许是晚膳？柳闻莺暂时按下。
待等到傍晚时分，晚饭端上来，萝卜汤、炒青菜、咸鸭蛋……
猪肉呢？鸡肉呢？鱼肉呢？
菱儿在旁边扒拉得迅速，似乎早就习惯明晞堂的伙食。
若没有做上管事丫鬟，没有见到那份单子，柳闻莺也姑且忍了。
偏偏让她发现了不对劲。
次日一早，柳闻莺便去到大厨房核对。
管事的婆子见她来了，照样奉上清单。
柳闻莺看了一眼，笑道：“婶婶确定这些东西都能送到明晞堂的小厨房？”
一开口话就问得不简单，那婆子被问出几分心虚，“当、当然了。”
柳闻莺来之前就问过小厨房的厨娘，她们说大厨房送来的就萝卜白菜，做的饭菜自然也没有荤腥。
那么问题便出在大厨房，眼见对方不承认，她也不急，只说要查之前送往明晞堂的食材账目。
婆子拗不过，只得将记事账目拿出来。
柳闻莺一页页翻过去，越看眉头皱得越紧。
账目上每个院子的食物份例都记载详细，包括明晞堂的小厨房。
但那些荤腥食材，她来明晞堂后就几乎没见过。
分明只有些烂菜叶子、白萝卜，偶尔有几片薄得透光的肉，哪里见过什么鸡鱼？
她不动声色，将账目放回去，又去问了几个负责采买的杂役。
不问不要紧，一问便问出了名堂。
原来每日送到小厨房的食材，根本没有经过大厨房统一采买。
而是由席春借着老夫人的威势，支钱亲自出去采买回来。
账走的是大厨房，但食材可不是，大厨房记录的也都是过场。
这样即便是执掌中馈的大夫人，光看账目也是看不出毛病的。
唯有明晞堂的下人们，才能从吃食里感受到不对劲。
席春也不是傻的，老夫人那边的膳食，她不敢动，出了岔子瞒不住。
柳闻莺理清所有，回到明晞堂。
刚进来，就看到正指使着小丫鬟干活的席春，心里就冒起火。
难怪活计一多，菱儿就总是饿。
难怪别的下人们一个个都面有菜色。
他们辛辛苦苦干活，吃的却是别人挑剩下的烂菜叶子。
柳闻莺深呼吸，朝席春走过去。
席春正指挥着人，将花盆搬到向阳的地方晒晒。
一抬眼，看见柳闻莺走过来。
“哟，这不是咱们新上任的管事丫鬟吗？”
“席春，我有事要与你说。”
席春故意高声，让周围的人都听见。
“怎么？刚当上管事丫鬟就要拿乔，未免太欺负人了吧？”
“你若不来，恐怕会后悔。”
柳闻莺抛下一句就走。
席春不明白她葫芦里揣着的药，但见她格外笃定，仿佛抓住了什么把柄。
难道是……
席春做贼心虚，到底还是跟上去。
两人来到放杂物的耳房。
“说吧，找我什么事？”席春将胸前的一缕头发，百无聊赖地绕着手指。
柳闻莺定定看着她，不言不语。
席春被看得久了，脊背发麻，索性将发丝一抛。
“行，你不说我说。”
“从前明晞堂，可是吴嬷嬷负责伺候老夫人，我管束其余人。”
“可自从你来了，我手里的权被你分出去不少。”