萧辰凛身后的一名属官质疑：“二殿下有没有想过西山围场乃皇家猎场，飞禽走兽何其之多，若是再一处处踪迹寻过去，那得寻到猴年马月？”
不少人亦附和。
就在众人争执不休时，裴定玄骤然想起什么，眉头舒展几分，沉稳发问。
“诸位，先前只顾着找玉鸽，倒忘了件事，可曾有人见过耶律太子身在何处？”
众人一静，有人迟疑回答。
“耶律太子在校场宣布第三关规则后，便一直留在陛下身侧，并未踏入围场。”
裴定玄与裴泽钰目光在空中短暂交汇，彼此都捕捉到对方眼中的了然。
裴泽钰随即追问：“那可知，他豢养的那只雪豹是否也在校场？”
那人略微回想，如实回禀。
“校场那边有陛下在，那雪豹性烈，是猛兽，自然不能留在那儿，至于去了何处……倒是不曾留意。”
话说到此处，有人问：“现在当务之急是找玉鸽，裴侍郎何必再纠结什么雪豹？”
裴曜钧嗤笑一声，嘲弄道：“这不明摆着嘛？若玉鸽真要被活物携着满山跑，除了那只雪豹，还有什么比它更合适？”
那雪豹是耶律元嘉的心尖宠，日日带在身边，训练有素，让它携带一枚小小的玉鸽再合适不过。
“好！不愧是裕国公之后，果然皆是凤毛麟角的人物。
依本殿看，此推断合情合理，那雪豹脚程迅捷，又通人性，确是携带玉鸽的上佳之选。”
萧以衡拊掌，看向裴家三人的眼底是毫不掩饰的欣赏。
裴曜钧骄傲地扬了扬下巴，坦然接受夸赞。
二皇子都发话，众人也开始摩拳擦掌，准备追寻雪豹的踪迹。
唯独萧辰凛面色沉了下来。
适才裴泽钰提出活物携带玉鸽的猜想，他便已然落后。
如今萧以衡又借机卖好，把裴家三人夸上天，顺带彰显自己的知人善任，分明就是踩着他往上走。
“皇弟且慢，即便如此，雪豹行踪诡秘，围场偌大，我等该如何寻？”
“事到如今，与其继续漫无目的地排查，不如针对性追寻雪豹踪迹，即便猜错，也比坐以待毙、耽误比试要好，皇兄以为呢？”
萧以衡句句在理，又将决定权轻轻抛回，姿态放得极低，却逼得萧辰凛无路可退。
萧辰凛额角青筋微显，环视众人，见多数人虽未言明，但眼神游移，显然已被说服。
再争下去，只会徒损颜面。
“那便……依皇弟所言吧！”
话虽如此，萧辰凛心底的怨怼愈发浓重。
既怨萧以衡处处压自己一头，也怨裴家三人不给自己留颜面。
暗自打定主意，日后定要寻机会，好好挫一挫他们的锐气。
打定主意后，众人分作几队，散入林中，循着雪豹可能留下的痕迹追寻。
柳闻莺与裴家三人走在一处。
“大家放缓脚步，仔细留意脚下与周遭草木，莫要急躁。”
裴定玄走在前头提醒，他步子不快，沉静细心，像是在刑部查验现场。
忽然，他驻足蹲下身，有所发现。
“此处有兽毛。”
众人精神一振，只见一撮白毛卡在荆棘丛中。
裴泽钰点头：“毛色纯白，确是雪豹，方向是往东边去了。”
“那儿也有痕迹。”
裴定玄又在东边的老树树干上，发现几道爪印。
“走吧，我们人多，想必雪豹已然有所察觉，逃往东方……”
忽地，前方传来几声惊呼。
紧接着是人摔在地上的闷响，夹杂着惨叫。
众人循声赶去，几个太子的手下正七歪八倒地躺在一个坑里，坑不深却满是湿滑泥浆。
他们几个人滚得满身满脸都是，狼狈不堪。
“陷阱！是北狄人设的陷阱！”有人高喊。
裴曜钧凑过去看了一眼，忍不住笑出声。
那陷阱死不了人，只会弄得一身脏臭。
坑里的人挣扎着爬起来，一个个泥猴似的，脸色青白交加，恨不得找条地缝钻进去。
但并不算坏事，陷阱在此，也就离玉鸽不远了。
裴定玄淡声：“诸位小心些，北狄人既设了陷阱，便不止这一处。”
众人心头一凛，愈发谨慎。
绕过那处陷阱，一行人继续往前。
又走了一段，前面的人惊呼不好。
裴曜钧同样停步，只因脚下那片看似结实的草皮骤然塌陷。
柳闻莺跟在他身后，心头一紧，几乎要叫出声。
电光石火间，他腰身发力，硬生生在半空拧转，足尖借力一点，整个人如鹞子般凌空翻起，稳稳落在坑旁实地上。
旁边的几个侍从便没有那么好的反应和身手，再次落坑。
落地后，裴曜钧故意踩了踩脚下结实的地面，扬眉看向坑里的太子侍卫。
“北狄人的陷阱，也就这点本事，奈何不了小爷。”
变故仅在转瞬间，柳闻莺看着他安然无恙，悬吊的心也落地。
三爷还真是……好身手。
她在心底默然叫了声好，裴曜钧有所察觉似的，朝她望了一眼，笑得更张扬。
柳闻莺偷偷比了个大拇指，动作细微只他们两人可见。
…………
第230章 揍雪豹
裴定玄扫过那处被触发的陷阱，看向裴泽钰。
“二弟，你牵头带几个人，小心排查西边的陷阱，我则带人去东边，莫要再有人中招。”
裴泽钰颔首应下。
他快速吩咐几人，用枯枝清理试探清理，做好标记。
两人齐齐动作，片刻便将周遭隐患排查完毕，未曾遗漏一处。
而那些跌入陷阱的太子手下，被人搀扶着爬出，面色通红地低头，不敢看主子一眼。
萧辰凛瞧着裴家三人有条不紊地应对，又想到自己这边人的狼狈，不禁厉声训斥。
“还愣着做什么？继续搜寻雪豹踪迹，若是再有人中招，仔细你们的皮！”
柳闻莺跟在众人之后，前路虽有未知隐患，但有他们所在，倒也能安心。
裴定玄明察秋毫，裴泽钰机敏睿智，裴曜钧身手矫健，三人配合默契。
众人循着雪豹留下的踪迹，一路追寻，拨开草丛，风声变得凌厉。
他们来到一处断崖前，此处已是围场边缘，再往前便是深不见底的峡谷。
山风从崖底呼啸而上，吹得衣袂猎猎作响。
“没路了。”
众人散开，四处探查。
杂草被拨开，灌木被翻遍，崖壁上下都仔细看过，空空如也。
有人嘀咕，“奇怪，明明一路追寻踪迹来的，怎么到了这儿反而不见了？”
“莫非那畜生会飞？都被逼到悬崖边，还能插翅逃走不成？”
断崖边什么都没有，除了风声与呼吸声，再无其他动静，诡异的寂静让人心里发慌。
柳闻莺跟在队伍末尾，心跳得厉害。
她总觉得有什么不对，却说不上来。
那感觉恰似被锁定的猎物，脊背发凉。
忽地，一阵几近被风声掩盖的树枝脆响从头顶传来。
柳闻莺抬头，瞳孔骤缩。
“上面！雪豹在上面！”
众人齐刷刷抬头，只见头顶的参天大树，一只皮毛银灰，斑纹如墨的豹子懒洋洋卧在横枝，尾巴垂下来，在空中轻轻晃动。
而它的脖颈之下，赫然坠着一块碧绿色的物件，通体莹润，雕成鸽子模样。
正是众人苦苦追寻的玉鸽。
“玉鸽，找到了，在那儿！”
欢喜过后便是深深的忌惮。
众人僵在原地，神色各异，无人敢轻举妄动。
萧辰凛握紧手中弓箭，眼底闪过兴奋，却也知晓事态凶险。
“这畜生倒是狡猾，竟躲在树上！”
呼声惊动雪豹，它优雅站起身，纵身一跃，身躯落在地上扬起尘土。
身后是断崖峭壁，身前是层层人群。
它伏低身子，尾巴绷紧，喉间发出极具威慑性的低吼。
萧辰凛心底的好胜欲翻涌，他绝不容许自己再落于人后，当即喝令：“还愣着做什么，给孤拿下它，夺玉鸽！”
他带来的人也不敢怠慢，虽心中发怵，却也只能硬着头皮围了上去。
刀剑出鞘，十几道身影呈半圆形围拢雪豹。
雪豹喉间发出咕噜声，竖瞳扫过胆敢靠近的人。
下一瞬，它动了。
白光一闪，它朝左侧扑去。
那处的人惊叫闪避，刀锋挥空。
一名侍卫躲闪不及，肩头衣袍被撕开长长口子，鲜血顿时涌出。
人群惊呼散开，阵型大乱。
雪豹并不恋战，借着冲势左突右窜，银白身影在崖边乱石与人群中穿梭，引得惊叫连连。
柳闻莺被混乱的人流推搡着连连后退，险些跌倒，慌忙间躲到一块半人高的山石后面。