那妇人递给她三文钱，萧令仪从篓子里翻出一枚针和一缕棉线递给她，收好三文钱，又背着篓子继续往前，“针头线脑～针头线脑～”
她走到官房，叫卖声大了些，“针头线脑～”
官房里头正在干活的女人，往这边看了看，又埋头干活。
官房门口倚着个嬷嬷，手上正在剔牙，穿戴和干活的那些罪眷迥然有别，耳上还挂着耳坠子。
萧令仪笑问：“嬷嬷，要针头线脑吗？针两文，线一文，用别的东西换也成的。”
“去去去！老娘用不着！”这嬷嬷挥了挥手，她回头撇了眼正在做活的那些女人，“这些人更是！我看谁敢私藏银钱和口粮，不打烂她的脸！”
“头发能换吗？”一个有些年纪的女人走出来，木着脸，又问了一遍，“头发能换吗？”
“能、能换。”萧令仪愣了一下才道。
“呸！”嬷嬷又剔了剔牙，“连头发都卖了，堕落成这样，真是越来越没个人样了。”
这女人木着脸走到萧令仪身边，“我要一根针和两缕棉线，你看着剪吧。”不用头发换用什么换呢，她们的劳力不属于自己，自己的**也不属于自己，连分给她们那少的可怜的口粮也不能私藏，更别说银钱了，只有头发，又脏又枯，满是虱子，没几个人打主意。
萧令仪给了她一根针和两缕棉线，从篓中拿出剪刀，挑了一缕，剪了下来。
“针头线脑，还有要换的吗？”她将脸露出来，朝那些还在做活的女人喊。
有几个人抬头看向这边，萧令婉看见她，瞳孔一缩，手上顿住。
萧令婉放下舂米的杵，慢慢走过来，颤着嘴唇道：“我、我可以换吗？”
萧令仪笑道：“可以，要多少线？”
她走近些，连身子都些颤抖了，“两、两缕线。”
“好，靠近些，我来剪。”
罪眷哪有时间打理头发，更不用说梳发髻了，没有梳子，平日不过用布条随意绑着。六妹妹年岁小，如今甚至还未及笄，青葱少女的一头秀发，此时已枯黄凌乱，萧令仪挑起一缕，上头甚至有虱子在爬，她迅速剪了放篓子里，将准备好的针和棉线递给她，“拿好针线。”
一刻也不停，低头迅速背上背篓，转身走了。
再不走，就要露馅了，萧令仪才背过身，眼泪就流了出来，叫卖声也不喊了，怕一出声就是哭腔。
萧令婉紧紧攥着棉线，低头往里走，门口倚靠的嬷嬷冷眼看着她，嗤笑一声。她走到米臼旁边，将棉线和三姐姐方才偷偷塞给她的布条一并塞进怀里，又将针别在领口，拾起木杵，闷不吭声地接着舂米。
嬷嬷看着她们没有偷懒，翻了个白眼，又开始剔牙。
......
萧令仪走远了，流眼泪冻脸，她早已擦干，看不出哭过的痕迹，出了军屯，严瑜在外等她，他身边有个穿号服的，似在交谈，萧令仪便没有上前。
过了一会，那边交谈完了，严瑜与那军户互相拱了拱手，军户便快步走了。
严瑜早发现了她，他走过来，“怎么样？”
萧令仪点点头，“等明日她回复。”
第二日，萧令仪又背着篓子，经过官房，今日那嬷嬷没有倚在门口，左右无人，她在门槛角落处，移开一个小石块，从下面拿出一小块布条，攥在手里，匆匆走了。
萧令仪走到军屯外，严瑜揽过她，“怎么样？”
她打开那布条，只有两个字，用红色的血迹写就，深浅不一，似是一点点挤出来一般。
“我愿。”
“她说她愿意！”萧令仪抬头看他。
“好，我们先回辽阳，此事还需布置筹谋。”
她点点头，二人当日又赶回了辽阳。
他们在中卫耽搁三日，一回辽阳，严瑜自然是忙得脚不沾地。
萧令仪这回不愿在客栈里干等，她将自己裹好，便出了门。
定辽中卫共有五个千户，打听了一番这五家千户都住在哪里，她便一家家地去查探。
“针头线脑～针头线脑～”
千户家里自然都是有仆从的，她守在仆人每日采买会经过的后门，边兜售针头线脑，边不着痕迹地打听。
只是一圈下来，并无所获，她只得背着竹篓又往回走。
“这参怎么卖？”萧令仪经过一卖参的货摊，见铺着满满的参，看着还行，当然，说多么好也没有，便随意问了问。
“一钱银子一斤，您看看，都是品相好的！”萧令仪虽穿得一般，但这小贩还算殷勤。
萧令仪差点惊掉下巴，第一回听说人参按斤卖的，这可都是干参，这样的品相放到京城，最差也要一两银子一斤吧，如此就是翻了十倍的价格。
她沉吟了一会，“你有没有更好的？”
这样的参，她就是运了一百斤去京城里，也只能卖一二百两，千里奔波，实在不划算，她强调，“我要很好的那种。”
小贩顿了一下，笑道：“您想要，我就能弄来。您要多好的？”
萧令仪将信将疑，“你真有？这么多参，你卖了小半日了也没卖出去多少吧！”
“嗐！”小贩指了指后头的板车，“一车都卖完了，就剩这些了，这不想着年前卖完，能过个逍遥年嘛！我家里世代做这个，哪能没点好货！”
她想了想，“我要你手里最好的，凑个二十斤左右，明日此时，就在这里碰码。”
“好嘞！”
萧令仪告辞回了客栈，严瑜很晚才归来。
“石都督让你办的事怎么样了？”萧令仪为他擦干手，才开始抹药。
“快了，只等时机。不过你六妹妹的事情可以先办了。”严瑜伸着手，乖乖任她抹药。
萧令仪抬头，眼一亮，“真的？”
“嗯，辽东本来就有很多兵将是单身汉，”这种配妻之事有利户口繁盛，安定军心，没什么人会跳出来反对，“只是，除非实在太过贫困，或是如你二姐姐所配的那位一般，过于凶戾无人敢嫁，否则，几乎没有兵将愿意配罪籍女子，若是强行配下，只怕对方心生不满，将来也是要吃苦头的。”
罪眷生的孩子也是罪籍，谁会希望自己的孩子一生下来就是奴隶？
萧令仪沉默，的确，即便现下挑来挑去，挑个人品尚可的，可是恩爱夫妻还有反目成仇的，这样一开始便带了怨气结成的夫妇，将来要怎么办？从众人的奴仆，变成私人的奴仆，动辄承受打骂吗？
萧令仪又将那布条拿出来看，官房怕是连炭笔都没有，只怕根本不生火，她们晚上要如何睡？不，她们晚上只怕睡不了，要被拉去伺候不同的兵将，白日则要接着干活，若是怀了孩子，只怕也不知是谁的，怀了孩子也要伺候兵将，官房也不会替她们养孩子，大人都只给一点口粮，孩子更不会有分例了，这孩子要么在肚子里就死了，要么生下来饿死了，终究是个死字。
“我愿。”
这是用血写下的，那一个个夜晚，是怎么熬过来的？她眼发酸，低着头看那布条上的字，嗓音沙哑，“赌一次，赌一次吧。”
严瑜握住她的肩，用了用力，“好。”
第二日，严瑜又早早便出门了，萧令仪收拾装束一番也出了门，她和昨日一样，又去了那六家千户附近打探。
......
“是，我与那罪官有世仇，恨不得生啖其肉！如今就是想看看，以前那个高高在上的小姐是怎么为奴为婢的，好解一解我心头之恨！”萧令仪说地咬牙切齿，双目发红，似恨到极点。
旁边的老嬷嬷又磕开一个松子，有些信了，“我是有听说有个罪奴的......”
她在这开澡堂子，她的澡堂子里还有茶室呢，洗完澡就有人搁那喝茶吃点心，边吃边聊，哪样什儿的她没听过啊，就是毕竟是千户家里，她不好乱说嘴。
萧令仪从她手中拿了个松子，用指甲剥开，尝了尝，“唉呀这松子真香！婶子你这气色这么好，不会是吃这松子吃的吧？”
老嬷嬷嘴角一翘，“啥气色啊！五六十的老菜帮子了！”
“哎呦！您不说谁能看出来，咱俩出去，别人还以为您是我姐姐呢！”
老嬷嬷眉毛都飞起来，她常年在澡堂子里，水汽充足，又不缺衣食，的确面皮显年轻，经常被人夸。不过，别人夸和萧令仪夸不一样，这姑娘俊，美人夸自己长得好，那肯定是真好！
“也不是吃松子吃的，不过我见着吃松子的人面皮都不错，你爱吃，这些都给你吃吧！我侄子卖这些，家里有的是！”她将手上的一把倒给萧令仪。
“那哪行啊！我跟您买！”
“买啥买啊！这玩楞儿又不值几个钱......”
人就是这样，你给他送，他觉着你别有所图，他若是主动给你送，这关系反倒亲近些。
两人打开话匣子，就开始各种唠起来，萧令仪不是话痨，但这老嬷嬷是，为着探听消息，萧令仪极尽言语之能事，将这老嬷嬷逗得越发开心，不动声色地探听出了些有用的。