水声响起。
那巨物……缓缓滑入了温泉。
姜小姝秉着呼吸，自破败的窗枢之间，悄悄瞟了一眼那温泉，脸色顿时惨白。
只见氤氲水雾之间，隐隐拱起一截暗青的，鼓鼓囊囊的蛇身。
那只可怕的巨蛇，不知吃了些什么——蛇肚撑得如一人般大小，甚至隐隐能看清里面那东西奋力挣扎求生的动作……
姜小姝颤抖着捂住嘴，硬生生压住了嘴里上涌的酸意。
*
姜小姝已记不清楚，自己究竟是怎么回到的龙家村。
似乎是趁那巨蛇完全埋入温泉里的时候，悄然从窗户爬了出来。
她一刻也不愿回想刚才见到的景象。
然而，回到村里，便看到四处张灯结彩的模样。
——龙神祭典，是龙家村一年到头最盛大的节日。
每一年，村民们杀猪宰鸡，向龙神大人供奉成箱的金银、上好的鲜果、最繁复华丽的织锦……只求龙神大人庇佑龙家村一年四季风调雨顺、五谷丰登、平安顺遂。
可是这一年的雨水太多，果子烂得快……到现在，竟没有哪家的供果，通过了村长的挑选。
“今年，龙神大人发怒了哟……”
“……这雨水，是一天到晚都不停啊……”
“这样下去，可怎么办哦!”
姜小姝听着村民们发愁的低语，低着头，用力抿紧了唇。
——根本就没有什么龙神大人。
一切，都是假的呀。
龙家村的人，一年又一年地往那龙神庙前放入贡品，不过是将那可怕的青蛇喂得更圆更胖罢了……最后，它说不定还要下山来吃人才肯罢休……
这不止不休的雨水，根本就没人能管……
别再祭祀了……
先填饱自己的肚子吧……
她很想向村民们大喊，告诉他们所有的真相。
可是……
这是绝不可以的。
姜小姝亲眼见过——
就在去年，曾有一名年轻的青年——她还记得，那青年名叫龙飞——砸破了大树下的神龛，大喊一切都是假的，根本没有什么龙神。
没一会儿，他便被村民们抓了起来，以冒犯龙神大人的罪名，活生生地浸在池塘里，淹死了。
姜小姝知道，她绝不能也做这样的傻事。
她的阿爹才刚刚离世，阿娘又伤心得吃不下饭，染了病，整日在床上垂泪……正是需要她的时候。
倘若她也被扔进那池塘里淹死，阿娘可怎么办……
龙家村的人，一定会欺负她的。
这样想着，她低头不语，背着背篓，转身走回了家。
殊不知，身后的议论，却并没有停止——
“一定是龙神大人一个人住在山里，孤独难耐了哟!”
“再不行，今年，我们给他送个女娃娃过去!”
“等结了亲家，雨总该停了吧!”
“我看啊——姜家那个女娃娃就不错哟。白生生的，又是外姓人。家里也没了男人，做不得主……”
“到时候，龙神大人一定欢欢喜喜地停雨喽!”
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作者有话说：马上就要蛇年啦，蛇蛇大人参见。
第142章
*
没有人记得， 究竟是从什么时候起，龙家村的人，开始信奉山中的那位龙神大人， 并举村改了“龙”姓。
村志的第一页， 是从全村改姓那一天开始记载的。
传说那一天——龙影幢幢， 飞掠苍穹， 天上降下了数不清的畜血、肉块、动物内脏。那些因躲避战火而逃难到山中、易子而食的人们，从未见过这样的盛况， 在那盛宴之雨中大快朵颐……终于，重新活了过来。
吃下肉块的难民们， 瞳孔变为幽暗的深青色，脊背也逐渐浮现一小片暗青的龙鳞。
他们从中感应到了龙神的力量，于是便决定扎根在此， 永生永世服务于龙神。
*
屋子里很暗。
姜氏佝偻着蜷缩在潮湿的草席间， 目光空洞， 虚汗淋漓，整个人仿佛沉在一场混沌无边的噩梦之中。
姜小姝在灶上炖了些菜根，就着热汤， 喂姜氏喝了些，她的脸色才好转些许。
“小姝……”姜氏恢复了些力气，喃喃着，抓紧她衣袖， “离开龙家村。”
姜小姝怔了一下，低声说：
“阿娘……再怎么着急， 也要等你病好呀。”
姜氏颤抖着低语：
“你降生那日，我和你阿爹路过龙家村，羊水忽然破了， 便向这里的村医求助……”
都是些陈年旧事……姜小姝没怎么仔细听，又舀了一勺温热的菜汤，小心送入姜氏唇间。
姜氏却是猛然一挥袖，啪地将她手中的陶碗扫落在地——
砰——陶碗应声裂开。
热腾腾的菜汤，撒了一地。
“阿、阿娘?”
姜小姝没想到姜氏病重，力气却仍是那么大，一时愣住了。
姜氏怒目，低声喝道——
“听我说!那一天，你可知道，你是怎么出生的?”
姜小姝愣愣地摇头。
她的阿娘……胆小沉默的阿娘、珍惜每一口谷粮的阿娘，这是怎么了?
姜氏声音嘶哑：
“那日……难产，我的整个人都要被撕裂开来，浑身上下血淋淋的，你却还只露出半个脑袋……那种情况下，他们竟把我绑上手脚，架到那龙神庙前，掷签于地——问龙神是否允许你在龙家村降生……”
龙家村的签盒，有些特殊。
姜小姝在某年准备祭祀大典的时候，悄悄拆开看过，里面的百签，九十九签是“禁”，唯有其中一签，刻了“允”字。
那一天，她一定很幸运，抽到了唯一的允签。
“阿娘，你受苦了……”
姜小姝喃喃着，用袖子拭去姜氏额间细密的汗珠。
姜氏摇摇头，眼眶赤红：
“那一天，你的确抽到了‘允’签。可那疯祭司非说看到天空中有龙尾扫过——他逼我在龙神庙前、众目睽睽之下生下了你……禁止我们一家离开龙家村。”
“——他说，终有一日，你会成为龙神的新娘。”
姜小姝怔住。
脑海中骤然浮现了——
灰败庙宇之中，那截贪婪肥硕的蛇肚。
一阵恶汗与酸意涌上喉间，她忍了忍，只是脸色苍白地骤然掩住唇。
“我和你阿爹，一直想要逃离龙家村……可他们看得那样紧。你阿爹，不是被走兽咬死，而是因为潜逃被发现，沉在了那池塘底下……”
“这些日子雨水不断，他们一定想对你做些什么……”
姜氏说。
姜小姝几乎是无忧无虑地长大，除去瞳孔是黑色……与村子里其他小孩无二。
平日里，她只觉得她的母亲比旁人胆小些、忧愁些，她的父亲脸色比他人难看些、冷漠些……
却不知道，原来，还有这样的因由。
她沉默了一会儿，低下头，捡起地上的碎陶片，又取了个碗，重新盛满了野菜汤，递给姜氏，低声说：
“阿娘……先吃饭。”
姜氏泪如雨下：
“小姝……”
*
阿爹走了，姜小姝一时也不知道，该怎么拿主意。
她有些迟滞地，看着姜氏一边落着泪、一边硬生生强逼着自己吃完了菜汤，脑海里越发空茫。
龙神的新娘啊……
水雾底下，那若隐若现的暗青蛇身……
那鼓鼓囊囊的蛇腹中，活物奋力挣扎的形状……
一幕幕掠过她眼前。
——龙神庙里那只怪物，怎么可能娶妻呢?
就算她披着嫁衣站在它面前，它恐怕只会恼怒——那繁复的嫁衣，塞着了它的牙。
姜小姝有些自嘲地笑了出来。
——她该逃的。
可姜氏体弱，山路又那样崎岖曲折……哪怕只有她一人，也没有把握就这样逃出龙家村。
连她的阿爹都逃不出去的龙家村……
姜小姝叹了口气。
——等等。
她忽然想起了——
也正是龙神庙的方向——那里是那个假“龙神”的居住地，没有村民胆敢去打扰。