“河堤溃坝，淹毁良田千顷，死伤百姓数百。我要这百条性命，你给不给得起？”他亦哼笑出声，皂靴踏在地上，“你既知我是大理寺的，还敢与我死纠活缠？代安！”随他声落，代安与代双押着一十岁上下的小儿步入。那小儿满脸是泪，双手反捆，颊边肿胀，显见是吃了好几个大耳光。周庭风指那孩子：“这你儿子？”
刘知府登时两目蹬圆，唇角翕动。未久，他扑通跪倒在地。
蕙卿听了动静，悄悄探出一只眼去望，只见那孩子脸边肿得老高，哀戚悲泣。蕙卿心头一紧，她见过他情动时的炽热，见过他慵懒时的戏谑，见过他凭三两句话把李夫人逼退，却从未见过他如此掌人生死的一面。蕙卿忙收回眼风。
接着，是算盘珠子的清脆响声，代双清晰地报出一笔笔账目，时间、地点、经手人，分毫不差。代安把孩子往肩上一扛，大步走出。刘知府忙要去追，后心遭周庭风一脚踢中，踉跄摔倒在地。皂靴踩着他，周庭风道：“我不爱用刑，免得落个严刑逼供的话头。但遇着些硬骨头，证据确凿明明白白摆在眼前的，还跟我磨牙子耍无赖，不上刑恐怕不行。刘知节，是罢？”
刘毅彻底崩溃，开始语无伦次地招供、求饶，甚至攀扯起京中的关系，想教周庭风网开一面。
周庭风只是偶尔打断，问一两句关键，引导着他将罪行一一吐露明白。
蕙卿悬着腕，凝神细听，手中的笔在纸上飞快移动。她听到刘知府如何克扣款项，如何欺上瞒下，听到那些冰冷的数字背后是无数百姓的血泪。一种奇异的情绪在她心中激荡，不是惋惜，也不是痛恨，而是站在高处俯瞰，掌握权力的颤栗感。她听见周庭风蓦地开口：“刘毅，自你步入官途，到底贪了多少？”
那头还没回复。
他又道：“赃银十万两一个坎儿。过一个坎儿，罪加一等。”
蕙卿不明白他这话的意思，但紧接着，周庭风的声音又响起：“那屏风后坐着我的私人主簿，正写你的供状。你漏点银子，她松松手，你儿子说不定能活。”
蕙卿骤然瞪大双眼。
这就是周庭风日常所处的世界。轻描淡写间，便能决定他人的命运。
她低头一看，周庭风给了她厚厚一沓纸，意味着在刘毅画押前，她写错了，还能重来。才刚刘毅招供了这些年的贪墨费，蕙卿算了算，约莫二十一万两有余。朝廷查到的，有十三万两，剩下八万是周庭风回天杭来，动用自己的人查的旧案子。她松松手，写个十几万，刘毅就是十几万两的判法。她咬咬牙，写个二十一万，刘毅便是二十几万两的判法。
蕙卿忍不住颤起手。她的笔尖，是刘氏一家人的未来。
这就是大理寺卿？
她听见刘毅的告饶，听见他愿拿一万两，买小儿子一条命。
周庭风笑着：“还有两个闺女呢？”
于是又加了一万两。
蕙卿心口扑通直跳。再抬眼，周庭风已立在她跟前，他面上端得正经，手指却捻着她樱唇揉弄：“陈主簿，你可听真了？刘知府贪污官银十七万两，你重新誊写一份，好教他画押。”
他俯下身，贴着她的耳，轻声：“小陈主簿，劳驾了啊。”他咬了上去。
是夜周庭风沐浴归来，见蕙卿坐在床褥上，定定地望着。在她面前，雕漆盘里齐齐整整码着数十根金条，黄澄澄的光，映得她眉眼生辉。此悉刘毅的孝敬，如今皆被周大人赏给小陈主簿。
他听见蕙卿问自己：“为什么让我插手你的事？”
“你先前不是应了我，为我抄书写信的吗？”他拉她入怀，慢慢吻她身子。
他把她往锦褥里推，让她把脸藏在褥子下，身上却清清白白。锦缎是凉的，身子是热的，混在一起，他们一齐跌落悬崖，又拥着彼此，冲上云层。
周庭风始终明白，他为蕙卿敞开另一个世界的门缝，并不会将她推远。她会为这门缝后细窄的光景所感动，她会将之视为最珍视的少女心事。她们的世界实在是太逼仄了，一点点权势的外露，只会让她们更死心塌地。她们会自觉地卧在他掌心，乖顺地蜷起身子，而后越来越小，缩成他掌心的一粒痣。可怜的女人。可悲的女人。
事毕之后，她伏在男人灼热薄汗的胸前，听他咚咚的心跳。
周庭风拿了作废的那纸供状，单手托起她下颌：“小陈主簿，抬头。”
蕙卿眼波朦朦。
周庭风指其中一句：“且看这句：‘天杭城知府刘毅贪墨案供述记录’，谁审的？贪的什么钱？什么后果？你皆没写。”
蕙卿凝眸片刻，道：“若改成‘大理寺卿周庭风审得天杭知府刘毅贪墨河堤工银、玩忽职守致河堤溃决一案供状’呢？”
周庭风低笑出声：“小陈主簿比我门下那几个幕僚强多了。”
是比他们强。处处都比他们强。她有他们的长处，还能弥补他们的短处。陈蕙卿做女人时娇憨妩媚，做主簿也不让须眉。周庭风看着她，眼底笑意清浅。
蕙卿仰脖望着他挺直的鼻，慢慢环住他的脖颈。她头一次觉得，周庭风，不再是三个代表性.爱与钱权的汉字符号了。
他予她的，不仅是见证权力，更是参与权力。这不是银钱，不是衣裳首饰，甚至不是床笫间的极乐欢愉，而是像李夫人那样，彻底颠覆、碾碎他人人生的力量，甚至比李夫人所拥有的力量还要强。此刻，他正将这种力量掰碎了，一点一滴地喂给她。文训的世界苍白无力，李夫人的手段龌龊可鄙，可这个男人的身后似乎是广阔无垠的，她想在这份无垠的真实中觅一处栖身。
蕙卿靠在他肩头：“大人……”她比以往更真心地。
“怎么了？”周庭风吻她繁密阴凉的墨发。
“我回不去了，也不想回去了。你会一直……”她静静看进他的眼里，“一直抱着我吗？”
周庭风收了笑，也回望她，眸光定定，似在审视。
蕙卿忽然低头，在他肩上咬下一弯月牙印，喃喃道：“我只有你了，我什么都给你了。”她头一次觉得自己有些卑微。或许在爱里的女人，往往是卑微的，这是常情。
他俯身，吻了吻她微胀的唇，罕见的温柔缱绻：“蕙卿，绣贞她从没插手过朝堂上的事。只有你。”他顿了顿，声气更沉，“我只给了你。”
独一无二的，他只给了她。
她不能不全心全意地爱他了。
蕙卿不再吭声，而是将身体更紧地偎进他怀里，手臂箍住他精壮的腰身。
“大人。”她又唤了一声。
周庭风抚着她光滑脊背，懒懒应着：“快睡罢。”
蕙卿睡不着，她觉到自己心底那个窟窿，似乎又变大了。她需要更多的东西，来填补它，填满它。
自私宅回来，蕙卿更不愿见文训，她开始烦他。他要她留下，她烦；他诺诺不说话，她还是烦。
文训的懦弱是原罪，孤独是原罪，爱听故事也是原罪。蕙卿不明白，世上怎会有如此软趴趴的男人？
文训的伤心是原罪，沉默是原罪，体谅蕙卿也是原罪。蕙卿不明白，她都这样对待他，他为什么还要帮她在李夫人面前说话？他为什么还在写那故事书？
正月初十，蕙卿按约定来尽义务。
文训敛眸，盯着她后腰的几点红痕，愣了愣。他错开眼，像往常那样笑：“蕙卿，你这些日子变漂亮了。”
蕙卿沉默着，懒怠应他。
“你比以前爱打扮了，去年你刚来的时候，总穿那两套衣裳。蕙卿，你的那些诗，还有在默吗？”
蕙卿心头一跳。初五之后，她很少默诗了。她心口越跳越快，呼吸也急促起来。
文训继续道：“蕙卿，你换了熏香吗？”
“没有……罢？”蕙卿应道。
文训说：“你身上总有大莲花佛香的味道。二叔屋里也常点这香，我小时候去他屋里玩，他就点这香了。那会儿在他房里，就像睡在莲花池里。”
蕙卿心漏了半拍。她拧眉看他：“你什么意思？你是说我攀附二叔吗？”
第11章 出轨
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文训也蹙起眉，深深望蕙卿一眼：“蕙卿，你今日怎么尽说些没影儿的话？那个香，满街香料铺子里都有。你跟二叔不小心用了同一种香，也没什么奇的。哪来攀附之说？”
蕙卿咬唇，低下头，慢声说：“对不起……文训。”
文训静了一晌，才又开口：“蕙卿，你没有对不起我，是我对不起你。你喜欢这个香，你自管买来用便是。钱不够，我还有，都在那只钱匣子里，你知道在哪。”
“我有钱。”蕙卿慢慢道，“我不用你的钱。”
文训轻轻笑着：“什么你的我的？我这样一个人，根本用不着这些黄白之物，堆在匣子里白放着生霉。你拿去使了，买些喜欢的东西，我看着心里反倒欢喜。”他顿了顿，“大莲花佛香，父亲在世时也常用的。他是行伍之人，手上难免沾血。莲花是佛前物，烧制的佛香，把人的血肉心也煨成一颗菩提心来，洗净罪孽，落个清净觉悟。后来二叔去了大理寺，也跟着用起来了。”