贺铭的手机铃声响起，饭厅内骤然陷入一片寂静。
“喂。”他接起电话，手上的雪茄腾起一阵烟雾，“好，我知道了。”
将手机挂断，贺铭铅灰色的眸扫过饭厅内的众人，而后站起身：“出发去医院。”
京晟市最顶级的私人医院，隐秘性和环境极好，甚至在顶楼那层，也只有Alex一人住院而已。
明栀走在贺家众人的身后，再次闻到医院的消毒水气味，还是让她深感不适。
主治医生和国外专家迎了上来，说贺先生在经历刚刚的抢救后，各项器官已经接近衰竭，恐怕撑不过今晚。
明栀在后面听得唏嘘。
即使拥有着最尖端的医疗器械和专家，最终也逃不过生老病死的规律。
人已经从无菌病房内被推了出来，家属可以进去看最后一面。
先是贺铭、倪煦和贺之澈三人进去，在里面待了不到五分钟便出来了。
贺伽树作为被钦定的未来继承人，则是独自走了进去。
过了一会儿，他站在门口，望向明栀。
“他让你也进来。”
明栀露出了极为惊讶的神情，但她还是依言照做。
病房内，传出各种仪器的“滴滴”作响声。里面的空间很大，甚至显得有些空旷。
她向前走去，直至走在病床面前，和贺伽树并肩站在一起。
贺伽树的祖父本来就是混血儿，此时在极致的消瘦下五官更显得深邃了。
和贺铭一样，他的眼眸同样是铅灰色的，有些缓慢地扫过明栀这个外人的面庞。
“Caius，这就是你提到的那个女孩吗？”
老人断断续续地说着，因为气竭，在说最后几个字的时候几乎已经没有声响。
贺伽树颔首，道：“是的。”
明栀之前只在一次家庭聚会上见过贺先生，那时他的身体状况尚可，看着也是精神矍铄的样子。
没想到，短短这么一段时间，就变成了形如枯槁的模样。
明栀小心翼翼道：“爷爷好。”
老人并未回应她的招呼，而是淡声道：“你很了不起。”
像在夸赞，却又有其他的意味。
明栀原本就对他会叫自己进病房这件事感到十分疑惑，现在听见他这没头没尾的一句话，更是不解。
老人想说：“你很了不起，如果不是为了你，贺伽树未必愿意会挑起贺家事务的重担。”
但他已经没有力气了。
或者说，即便有力气，他也不想将这些话说出口了。
他转眸，望向贺伽树。
“Caius，看来你没办法实现你小时候的梦想了。”
贺伽树的声调听不出起伏，只道：“我现在已经有了新的梦想。”
老人极为费力地勾起一个幅度很小的笑容来，“祝你早日实现。”
说完这句，他阖上了双眼。
在极致寂静的空间中，心电监护仪发出尖锐长鸣，随即回归至平静。
只有屏幕上那条直线，无声地宣告着终结。
明栀下意识后退一步，她的指尖在骤然间变得冰凉起来。
下一秒，她的手被另外一双并不算是温暖的手包裹住。
两个人就这么互相取暖着。
第70章
Alex因病抢救无效的消息，最终在三日后的美东时间下午六点，由集团官方正式宣告。
这个时间点把握得极为巧妙，是在周五收盘后放出的消息，起码给了股票市场两日的缓冲时间。
而与此同时，Alex的葬礼也将于明日上午举办。
这些天，贺家笼罩在极致压抑的氛围中。
倒不是因为有人去世的那种悲痛，而是这件事情过于突然，以至于他们全家都忙的不可开交。
明栀作为一个局外人，最近也住在贺宅，只是除了用餐外，鲜少会出门，竭力降低自己存在感。
书房内，律师宣布Alex生前立下的遗嘱，唯一有所不满的人便是倪煦。
她当场提出质疑，为什么只分配给贺之澈包括海外的数十处房产庄园以及部分股权，却被律师公事公办的语气挡了回去。
贺伽树坐在沙发上，姿态颇有些散漫。
他的视线玩昧。
嫌小儿子获得的东西少，不就是嫌他这个大儿子获得的东西多么？
律师离开，倪煦的表情很是不善。
“无论如何，光霁都得给之澈。”
她认为自己已经算是做出了极大的让步，毕竟光霁只是贺家众多子公司中的一个，也算是她亲手疏通好的路子，没理由让其他被聘请的职业代理人插手。
贺铭的手上夹着烟，已经燃了很久。
烟灰掉落在细腻的地毯上，他才缓缓道：“之澈并不适合。”
倪煦睁大眼睛，她不信这么优秀的一个儿子有什么做不到的。
想到这里，她冷笑一声：“怎么，之澈不适合，你还想在外面培养一个私生子来接手不成？”
贺铭的眉深深蹙起，“你在胡言乱语什么？”
倪煦不甘示弱，“伽树正在接手主集团的业务，也没心思顾及这边，不让之澈去做，难道交给一个外人？”
“好了，妈。”
自始至终都未开口的贺之澈终于淡声道：“是我自己不想走这条路子的。”
他垂眸，“海外的信托基金已经完全够我生活了，我想去做我自己的事情。”
倪煦没想到倒戈的是自己一直在护着的小儿子，她不可置信道：“你想做什么？还真想去做一个心理医生不成？”
贺之澈没言语，惹得倪煦直接摔门而去。
那根烟快要燃到贺铭的指尖位置了，他这才抬起手腕，吸入最后一口后，将烟头碾灭在烟灰缸中。
“现在最重要的事情是处理好葬礼的事情。”
他道：“我不管你们私下里有什么嫌隙，但绝对不能被外人看兄弟阋墙的笑话。”
-
葬礼当天。
明栀身着纯黑色的连衣裙，低眉顺眼地站在贺家人的身后。
因为葬礼延期举办，甚至连逝者都是从太平间冷冻室拉来的，所以并未举行遗体告别仪式，而是尽快安排了下葬。
明栀站在人群偏后的位置，看着那尊黑色的棺椁缓缓下葬，心里有些不是滋味。
平心而论，她对贺伽树的祖父没有任何情感，但或许是实在恐惧死亡这件事情，让她还是生出了难受之感。
明栀想起，小的时候和爸爸妈妈回老家参加爷爷的葬礼。
农村的丧事规矩多，她在守夜的时候困得揉眼睛，而爸爸则是沉默地跪在旁边，轻声对她道：
“栀栀，以后爸爸就没有爸爸了。”
那时，她并不理解这句听起来颇为绕口的话的真正含义。
有时候，明栀在想，是不是生在贺家这样的家族里，只有被剥离所有七情六欲，才能生存下来。
她在已逝之人的至亲眼里，看不见任何悲伤的情绪。
正伤神想着，她垂在身侧的小拇指却被勾起。
明栀放轻了呼吸，没有转头去望。
她知道此时站在她身侧的人是谁。
在人群的遮挡下，两根属于不同之人的小拇指交缠在一起，随即因为仪式到了下一步而被迫分开。
明栀望着身着黑色正装的贺伽树向前走去，身姿挺拔而绰约。
因为各界社会名流的到来，葬礼在结束后硬是变成了一场交际会。
很荒谬，但似乎也很合理。
明栀很自觉地退至人群的最后。
她昂起头，明明今天的阳光刺眼，温度也颇高，但她还是没有感到丝毫暖意。
在无人注意到的角落，她决定沿着松柏路走一走，算是透气。
刚向前走了没几步，却被人叫住。
她扭头去看，是许久未见的钟怀柔。
钟怀柔今天只施了半点粉黛，容貌却依旧清丽优越。
她的父母也在和别人攀谈，让她觉得索然无味，一扫眼，便看见了落单的明栀，这才将她叫住。
对钟怀柔这位大小姐，明栀并未有太多反感，反而因为她那日在上台前对自己说的那些话，而对其改了观。
两个人并肩向着僻静的小路走去，直到没有了旁人的身影，钟怀柔冷不丁冒出一句：“你是不是已经和他在一起了。”
明栀听的心脏骤停一瞬。
“你怎么突然这么问？”
钟怀柔瞧她那副不自然的神色便觉得很不对劲，道：“就是直觉，女人的直觉。”
明栀觉得这事既然被人家已经看出来了，便没有了什么隐瞒的必要。
她左顾右盼，确定四下无人后，才含糊地“嗯”了一声。
尽管钟怀柔已经做好了心理准备，但在听见这句话的时候，还是有点想哭的冲动。
她忍住眼角的泪花，语气恶狠狠的，“这么多年没见，没想到贺伽树的眼光变得如此之差。”
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