视线缓缓扫过周遭平和的一切, 最后落在那城楼悬挂的旗子上。
“那就进城吧。”
他放下帘子，声音透过车壁传来，平静无波。
车轮开始转动，碾过青石板路, 发出辘辘闷响。
从城门而进, 穿过几条沿河大街，绕进商宅临立的宁和坊, 来到挂着两块壮阳牌子的济活堂前。
然后大车轮, 换成小车轮。
自药铺大堂而进, 穿过一间窄窄的房间, 跨过月洞门，来到一座清雅别致的院落。
薛翊坐在轮椅上，温和的目光缓缓扫过房门密闭的正房，掠过周围被微风吹落的黄叶，看向守在另一间房门前的薛鹞。
薛鹞站得笔直, 晨光在他肩头镀了一层淡金。
他看见薛翊，眼神动了动，却没说话。
薛翊勾了勾唇角，回首望向身后推着轮椅的朱四娘，“阿若先去歇息吧，我处理一下就来。”
朱四娘点头，又朝薛鹞颔首，转身跟着伙计走了。
薛翊目送她身影消失在月洞门后，这才收回视线，看向已快步走来的少年。
“走吧。”
薛鹞“嗯”了一声，推着轮椅往院落深处行去。
“都处理好了？”
“嗯。”薛鹞点头，声音压低：“那给假冒者提供装备之物，正藏匿于虚空之内，我已将假冒者捆好，静待那虚空之物现形。”
“阿鹞果然是长大了。”薛二公子边听边点头，轻笑着。
他转动轮椅，面向那扇虚掩的房门，“进去吧。”
薛鹞推门而入。
屋内景象，与院中秋色宜人截然不同。
整个房间都被搬空了，只余四壁白墙与光秃秃的地板。
梁观香站在正堂中央，见薛鹞二人进来，快步走来，朝东侧间望去，声音压得极低：“公子。”
薛翊的轮椅停在堂中。
他缓缓扭头，看向东侧间床上那人。
床上的男人呈大字型，四肢连带十根手指被粗麻绳朝四个方向分别拉扯绑住，动弹不得。
薛翊的目光停在那张脸上。
极其熟悉的五官。
眉眼、鼻梁、唇形，皆与他记忆中的分毫不差。
只是，与五年前的温和踌躇满志相比，此刻这双相同的眼睛里，盛满的却是恶毒，憎恨和恐惧。
薛翊静静地看了片刻，嘴角扯了扯，似笑非笑。
然后，他转向另一旁的小小内间。
那里摆放着整齐的工具，那堆工具前，跪着一个老人，他耷拉着脸，垂垂的眼皮时不时抬起，慌乱地四处张望。
轮椅声响起时，翁老浑身一颤。
他缓缓回过头，逆着光，看向轮椅上的清俊男子。
相比薛鹞，薛翊与薛家世子长得更像。
尤其是那双眼睛，眼尾微挑，瞳色浅淡，看人时总含着笑意，却又带着三分疏离七分审视。
翁老浑浊的双目猛地收缩。
他下意识别过脸，手指胡乱摸索，像是想抓住什么能让自己镇定之物。
“听阿鹞说，”薛翊开口，声音极其平静，“你会弄皮套？”
翁老浑身又是一抖。
他抬眼，先看向薛翊身后站着的薛鹞，少年面无表情，眼神冷得像深井里的水。
半晌，翁老才极轻地点了下头，声音干涩：“…是。”
“那……”薛翊笑了声，很轻，却让翁老脊背发凉。
薛鹞往后看了一眼，部下会意，走到角落，将一块厚重的黑布猛地掀开。
翁老僵硬地转头望去。
黑布之下，竟是一具剔透的琉璃棺，棺内装着满满当当的水。
而水中，是裴棣。
翁老瞪大眼，喉结上下滚动，发出嗬嗬声响。
“三天时间，”薛翊的声音依旧平和，“把裴指挥使，还有元家兄弟，都给重新弄出来。”
他顿了顿，补充道：“要比三年前，午夜狂奔的薛家世子，更要逼真，才算合格。”
“开始吧。”
薛翊说完，摆了摆手。
轮椅被缓缓推着，转向门外。
经过正堂时，兄弟俩瞥了一眼床上那个满眼怨毒的男人，眼神平静无波，就像看一件无关紧要的旧物。
房门轻轻合上，将屋内的一切隔绝。
·
与此同时，东厢房内。
卢丹桃觉得自己似乎睡了很久很久。
身体沉甸甸的，像浸在温水里，使不上力气，脑子也是昏昏沉沉的，各种破碎的影像交织闪过。
隐约中，似乎有人在喊她。
是一道清脆好听的女声，带着点怯，又带着点亲昵：“姑娘…”
“姑娘。”
是谁？
谁在喊我？
“姑娘，是我。”
卢丹桃循声望去——
前方仙雾迷茫，有一个貌美少女站在道观中的一棵桃树下，梳着双丫髻，眉心一点朱砂痣，恍若哪个仙师座下的童女。
少女笑意盈盈地望着她，眉眼弯成月牙。
“你是神仙吗？”卢丹桃眨眨眼，疑惑地问。
少女噗呲一声笑出声，指了指桃树上的一颗蟠桃，“我是丹桃。”
卢丹桃：……？
她歪了歪头，“我也叫丹桃。”
“对呀。”少女点头，笑容更盛，“幸亏你也是丹桃。”
她轻步走上前，来到卢丹桃面前，伸出手，捏了捏卢丹桃的脸颊。
“谢谢你。”少女说，眼神真诚。
卢丹桃一脸懵懂。谢她什么？
少女见她这样，又笑起来，伸出手指，在她眉心轻轻一弹，“我走啦。”
“诶！”
卢丹桃下意识伸手想要拉住她，指尖却穿过了少女的衣袖，捞了个空。
她怔怔地看着自己空荡荡的手，蹙起眉头。
不是这个女孩子怎么回事，什么乱七八糟的，她是谜语人吗？
四周忽然金光大盛，刺得她闭了闭眼。
与此同时，一道极其熟悉的清冽男声从四面八方传来：“你若是再睡，我就把你的金豆子都拿走了。”
哈？！
小小外室，如此大胆！
卢丹桃腾地睁开眼，可映入眼帘的不是她的小小外室，而是倚着她床边的花巩。
卢丹桃眨着眼，与她四目相对。
“醒了？”花巩淡淡地开口。
“醒了醒了。”卢丹桃点头，撑着身子坐起。
她歪了歪头，认真地打量着花巩，“你怎么样？伤得重不重？”
花巩摇头，“无事。”
只是撞到头，一时昏厥而已。
她上下扫了眼卢丹桃，“既然醒了，那就换衣服走吧？”
“去哪儿啊？”
“你不是想见那位芸娘？东家正在替她们治疗。”
“是是是！”卢丹桃眼睛一亮，掀开被子就要下床，赤脚踩在冰凉地板上，噔噔噔就要往内室跑。
但下一秒又猛地顿住，回头看向花巩，咬了咬唇，“花掌柜。”
“我姓李。”
“我不管。”卢丹桃无赖地甩头，继续开口：“花掌柜，你不害怕我的，对吧？”
花巩蹙眉：“害怕你什么？”
卢丹桃看了她一眼，抬起手掌，做了个捏拳的动作。
随后有点忐忑地看她。
她杀人了。
这样确认似乎有点矫情，但是…
花巩不同，她当时在场，也许亲眼目睹她的凶样。
花巩的目光在她手掌上停留了一瞬，随即又移到她脸上。
沉默了片刻，才开口，但没有回答她的问题：“最初，我挺讨厌你的。”
卢丹桃瞪大眼：“哈？为什么？”
她想了想，狐疑道：“是因为我好看吗？”
花巩：……
她看了卢丹桃一眼，目光在她那粉扑扑的脸上扫了圈，点头：“嗯。”
卢丹桃更加不可置信，“我貌美也有错？！”
花巩嗤了一声，看向院中随风微微飘落的花瓣，声音还是淡淡的，“你懂什么？”
她出身岭南，自幼家中父母待她，就是为了嫁出去换点粮食。
若不是后来遇上东家，带着她学医习武，教她识字明理，她恐怕都看不到这么广阔的天地，遇不到这般多鲜活的人。
她以为自己早已满足，心境平和。
可那日在寿州罗家镇，初见卢丹桃的第一眼，心中却莫名翻涌起陌生的情绪。
那种感觉…就像在泥泞巷子里，忽然见到一颗剔透的琉璃珠。
很美，光华流转，澄澈干净，不染尘埃。
看起来……又很易碎。
她有点想靠近，看看那光是从何而来。
但又怕自己粗手笨脚的，一不小心就把珠子摔碎了。