话间，水珠顺着发端滴溜坠进了领口里,芳枝眼尖地瞧见了,当即从他手里抽来帕子,伸手往里探去。
脖间忽被勒紧了几分，邵明廷微微呛了一下,慌忙地合拢衣领，懵着脸问道：“这是做什么......”
见他睁圆了眼,芳枝解释说：“头发水儿都滴到后背上去了,我想着给你擦一擦。”
如此…他还以为她要做什么荒唐事……
正放下心来，房门处突然响起了“咚咚”的叩门声，随即听店小二隔着门喊道：“客官,您要的饭菜来咯！”
店小二的到来打断了擦水进程，芳枝朝外“欸”了一声，随即撂下帕子去开门了。
知他在贡院就着干粮熬了好些天，想着已经是晚间，担心坏了肠胃，芳枝也不敢大鱼大肉地点，就只点了两菜一汤。
待小二放下餐食掩门离去后，芳枝走上前说道：“我点了素烧鹅，炒瓜丝，还有白菜丸子汤，你看够不够，要是觉得少了，我再叫小二加些菜来。”
见桌上只摆了一只碗，邵明廷问道：“小枝，你用过饭了？”
芳枝点点头，有些不好意思地垂了脑，说道：“先前没注意时辰，怕赶到贡院迟了就没用晚饭，结果走到半道上，肚子忽然咕噜噜地叫了起来，我见街上正好有摆摊的，就买了饼来填肚子。”
“你刚出来那阵儿，我正好擦完嘴…你别怪我吃了独食，不等你一块儿吃，也别怪我光晓得买给自己，不给你带去一个，我就是想着你才没给你带的。”
“那饼煎得不好，瓤里汲了许多油汁，我担心你在里头清汤寡水惯了，一下吃油腻
的东西对身子不好，所以就没……”
见女娘头越垂越低，邵明廷持过她的手，牵她坐在了一旁的凳子上，说道：“一个饼而已，有什么可怪的，你若将那张饼带来，想我也未必吃得下。”
见她投来一抹好奇的目光，邵明廷继续说道：“进贡院之前需经查验，以防生员夹带作弊的物件儿，那备下的干粮也不例外，在搜查时便被差役撕了个稀碎，近十日里，光是瞧上那破烂饼块一眼，便觉如嚼蜡一般难以下咽。”
芳枝不知晓其间厉害，听了一番话后，只觉他这段日子苦得叫人心疼。
一张张好饼还得被糟蹋成那般模样！
忿忿片刻，芳枝忍不住端起碗来，舀着丸子汤说道：“别说了，你快喝口汤改改口，也好用饭了。”
半碗肉汤呈在面前，邵明廷依言接过，随即就着小勺不疾不徐地吃了起来。
鲜汤入口，口腔瞬间被咸淡适宜的肉汤包裹，密密麻麻的味蕾被刺激开来，刮了油水的肚皮总算是尝到一点儿荤腥味儿。
正咬着肉丸咀嚼着，不经意抬眸间，却见女娘双手托着下巴向他看来，似瞧得有几分入迷，唇角含上了微微笑意。
误以为自己吃相不雅，邵明廷匆匆将肉糜咽下肚后，无措地问道：“怎…怎么了？”
“夫君，好吃么？”
话一出，邵明廷被问得有些发懵，如实答道：“好吃的。”
一问过后，见她双眸星亮，依旧笑意盈盈地向自己看来，不知怎地，邵明廷只觉这副模样有些像摇尾乞食的小猫小狗般招人怜爱。
随即，他鬼使神差般地用小勺舀了一颗肉丸，递到了她的唇畔。
芳枝只是觉得他吃东西的模样很是赏心悦目，于是就多看了几下，不曾想一只勺子忽然递在了面前。
咦，开窍了？
几日不见他竟学会投喂了。
送上嘴的肉丸子不要白不要，芳枝也不跟他客气了，张开嘴“啊呜”一口吃进了嘴里。
小勺一空，邵明廷才惊觉自己做了什么。
他怎、怎就……
“嗯嗯，是好吃的！”
肉丸吃下肚，芳枝倒像是意犹未尽，舔了舔唇瓣沾上的汤渍，又看向了碗边，嘿嘿一笑道：“那个…夫君，我能再喝口白菜汤吗？”
芳枝发誓，绝不是她肚里的馋虫犯了，实在是错买的油饼忒腻人，她也想改改口、解解腻。
“不吃丸子，我就喝口汤，就一口。”芳枝比划着手指补充道。
哪里是一口两口的问题，她这般哀求，倒显得像是他小气一般。
邵明廷有些不悦。
同食一勺已是极为亲密的行为，今日无意间将他二人间的关系拉近，邵明廷心中微动，比以往贴着面颊与她亲吻时，更加扭捏了些。
不悦很快被一腔柔情挤走，他颔首道：“自然可以喝汤，想吃丸子也无妨。”
见他这样爽快，芳枝直接上了手，一面舀着汤，一面夸赞道：“夫君真好！”
……
用完晚饭没一阵，二人先后上了榻。
察觉身旁有了人，芳枝自觉滚到了男人的身侧，小脸一偏，便埋在他衣襟处猛吸起来。
邵明廷被弄得口干舌燥，拍了拍她的背脊，试图阻止道：“趴在我身上嗅什么，像只小狗似的。”
知道他这话不是骂自己，芳枝更加肆无忌惮了，直接笑嘻嘻地回他：“因为你香呀！”
平日里沐浴也用香胰，怎没见她如此贴来……
邵明廷也不憋屈自己了，问道：“我原来也用胰子，难不成是客栈里的好用些么。”
这话是……
芳枝脑子拐了好几个弯，最后“哎呀”一声：“也香的呀，我晚上不是还抱着你睡觉么！我不说，不就是怕耽搁你考试嘛，你不知道，我忍得可辛苦了！”
“忍”这一字，也不知该用在谁人身上。
甜言蜜语不及女娘直截了当的话来的猛烈，邵明廷轻阖眼皮，本想由着她去了，却在下一瞬听见了叫人醒神的话。
“如今你考完了，我自然就不用忍了！你不在的时候，我可是每天都念着你，想着同你睡觉呢！”
话里有歧义，邵明廷知晓二人除了睡时抱了抱，便未行那更加逾矩的事了，而今忽听女娘提到“忍”、“睡觉”的字眼，一时间难免想岔了。
听说成婚后，女子同男子一般，身心亦会有所需求。
如今她这般说…可是想了？
邵明廷深知被情愫缠扰是何等的磨人，饶是他意志再坚定，也难免会有被其占据上风的时候，关键之际，他总会搬出《般若心经》默诵，已达清心静神之效。
他学富五车，心扰意乱尚可用诵经之法来稳固心神，她胸无点墨，又该以何种法子来解呢？
邵明廷眉心一皱，愈发觉得自己不是个男人，谁家成了婚的新妇还如此守活寡，简直不像话！
自责心起，邵明廷侧过身，带着一丝怯意抚上了她的脸颊，目光定定道：“小枝，我待你并不好。自成婚起，便只一味地由着自己的想法来，耽搁你，远离你……若非因你主动靠近，我想我仍是胆若鼠蚁，决不敢朝你前行一步……”
芳枝被他的话弄得糊涂了，脑袋跟打着拨浪鼓似的反驳道：“才没有，夫君你对我可好了！你相貌生得好，说话也温柔，做事也想得十分周到，你方方面面都是极好的，不像我大大咧咧，就只知道一股脑儿地胡来。”
“其实我早知道你为什么不想让我当你的媳妇儿了。在你看来，我就是个半路上杀出来的程咬金，面儿才见过一回，一转眼就成同吃同住的媳妇儿了，搁谁也得缓缓，更何况你书读得多，心里的想法自然也要多些，要不是我非要留下来，你早还把我送回七里村了呢！”
最初相处时的情形历历在目，邵明廷无比自责，正想要开口，却听女娘戏谑地说道：“阿廷哥哥，我这个妹妹还不错吧？”
提及这个愚蠢念头，邵明廷立马捂了她的嘴，看似气恼又带着几分羞窘说道：“不许胡言，是妻子，不是妹妹。”
妻子……
他从娶她进门之初，便就没有尽到一个丈夫应有的责任。
邵明廷眼睛发红，极诚恳地道了声歉：“小枝，对不起，我待你确实太坏了。”
熄了灯，芳枝瞧不见他面上的神情，却听出了他声音里的愧意，抬手覆上他抚在自己颊边的手，“哎呀，你怎么又绕回去了。”
随即，芳枝倾身靠近，挤着嗓子小声在他耳畔说道：
“夫君。”
“你很好你很好你很好！”
声声入耳，邵明廷豁然明朗，更加加深了心底的念头：天地可鉴，日月可昭，姚芳枝，会是他邵明廷一生一世的妻。”
“小枝，你可是…想同我睡……”
话题忽然被岔开，芳枝虽有些愣愣，仍是点了点头，轻声回道：“嗯。”
可很快，她又想，他们俩不就正躺在床上睡觉吗，他突然问这个做什么？
芳枝显然没想太复杂，静静等待着下文。
静默中，邵明廷却是挣扎了片刻，随后缓缓吐出了一口气：“那好……”
“身体有需并非是什么羞耻的事，小枝你无须觉得有压力，我亦是初次，许经验不足，你切莫嘲笑。如今在外，场合不大适宜，我亦不会做到最后，此次肌肤相亲…还望你包涵一二。”